Чтение онлайн

– Это я уже видел…

– Ну а другого и нет. Сыч долго пушку искал или автомат – без толку. Всё засыпало, напрочь, вместе с вертухаями. А себе на рожон копать, кому надо? Но, конечно, если б знали, что наверху творится, то Сыч бы из кожи вылез, а заставил раскопать стволы. Он бы тогда сейчас ни чёрта не боялся!

– Интересно…- я усмехнулся А так, боится?

Зэк задумчиво вздохнул.

– Да как сказать… Боится. Уж очень всё вокруг странно – попробуй, привыкни. Мы, поначалу, чуть не рехнулись все – думали, вообще в другой мир попали! Или – время…

– Время? – я не смог сдержать улыбки.

– Да был один такой умник – заявлял, что есть такое измерение, в котором всё вроде как у нас, да не совсем. Ну и вешал на уши. Мы, мол, в результате землетрясения нарушили какие-то, поля, и нас всех в него и выбросило!

– Да, отчасти он прав, – я кивнул на слова зэка Выбросило… к сожалению.

– Так Сыч велел придавить его, чтобы не болтал много. Жаль, занятный парнишка был…

Он перевел глаза на спокойно сидевшую и погруженную в себя Ульдэ и спросил:

– А на хрена это тебе все надо? Что, станешь враждовать с Сычом? Так сомнёт… Он, что клещ, если вцепится, пока всю кровь не высосет – не успокоиться.

– Вот я и не хочу кровопийц кормить. А врага знать надо, тем более, такого.

– Он и не таких обламывал… Ты, хоть мужик вроде и крепкий – вон как выглядишь! Не то, что наши, но один против него ничего не сделаешь.

– А я не один.

– Ага, с приятелем, – он скривился И что? Вдвоем-втроем, воевать станете? Сыч не дурак, парень. Ты на него попрешь, а он в отместку, парочку в поселке завалит. Понимаешь тактику? Твои же, потом тебя и проклянут… Это не с твоими, – он мотнул головой в сторону Черепа и Ульдэ Полудикими, по травам шляться. И что это за рисунок у него на роже?

– Отметины боевые… С каждым новым бандитом – свежая зарубка. Нравиться?

– Дикари, точно…

– Пообразованней многих ваших будет.

Он замолчал, а потом с тоской сказал:

– А со мной… что сделаете? На пику, да? Может, отпустишь? Я тебе ничего не сделал…

– Не сделал. А что сделать собирался?

– А что я могу? Сыч – всему хозяин и голова. Свалил бы я от него, так ведь ваши, в травах, подстерегут. Не хочу больше с Сычом в одной упряжке ходить, обрыдло… Воля есть, а по мне ничего и не надо. Я привык в одиночку работать.

– А как жить будешь? Прежней работы, как ты привык, здесь нет. Не воровать же… смысла в этом мало.

– Да проживу… Вон, пику сделаю, стану рыбу в ручьях бить или зверя какого, как вы. Отпусти…

Я посмотрел на Ульдэ. Она стиснула еле заметно губы – девушка отдавала мне право решать. Череп промолчал.

– Слово не нарушу. Можешь быть свободен. Хочешь – к своим возвращайся, хочешь – иди. Один не проживёшь. Выхода из долины нет – это ты поймёшь, и скоро. Убивать тебя, мне резона нет – лишняя кровь, ни к чему. Но запомни – вернешься к Сычу – второй раз не жди пощады. Сам говорил – он меня искать станет. Как найдет – еще посмотрим, кто от кого убегать будет… Хочешь идти? Иди.

Я кивнул Черепу:

– Развяжи его. Прерии большие – места хватит для всех.

Охотник разрезал путы на ногах и руках пленного. Тот подул на запястья и удовлетворенно произнес:

– Вот это – другое дело. Я сразу просёк, что вы не такие, как наш пахан – попусту никого морочить не станете. Потому и не сопротивлялся особо, когда вы выскочили.

– Попробовал бы… Прими совет на дорогу. Сними эту униформу свою, по ней тебя всякий за чужака примет. А относиться к вам, после всего, будут соответственно.

– Это – верно. А на что поменяю? Тут, у вас, вроде не так, чтобы совсем голым ходить можно было.

– Не мои проблемы. Охотиться станешь – будешь в шкурах.

– Сыч всё тем кичится, что у него и его помощников роба чёрная. Первые, значит. А у вас, кто в шкуре – тому и почет? Ясненько… За совет – спасибо. Учту.

– Ну и иди тогда… Свободен.

Он встал, недоверчиво посмотрел на нас и медленно отошёл на несколько шагов. Увидев, что вслед ему никто не целится – мы продолжали спокойно сидеть на земле – он остановился и произнёс:

– Выходит и вправду, отпустили? Как зовут тебя, чтоб припомнить, если свидимся?

– Дар. Вождь селения, расположенного у Синей реки. А его – Череп. Девушку – Ульдэ.

– Чудные имена…

– Ваши клички лучше, что ли?

– То – клички… Запомню!

Он повернулся и зашагал по траве, постепенно исчезая среди зарослей кустарника.

– Ты его отпустил – а он ведь так на все вопросы и не ответил спокойно заметил ему вслед Череп Ни что ели, пока в долине появились, ни откуда вышли…

– Извини. Допрос проводить, как-то не обучен…

– А вот я, обучен как раз… Но, воля твоя – пусть идёт. С этими, что будем делать?

Череп многозначительно кивнул в сторону связанных бандитов, возле которых сгрудились, давно переставшие работать, женщины. Я подошел к ним.

– Один из них отпущен. Пусть живет. Мы можем убить этих двух, но что будет потом с вами?

Та из женщин, которая говорила со мной, отрицательно махнула головой.

– Не надо. Что этим изменишь? Они сорвут свою злость на нас!

– Если будут знать, что это сделали люди! – Череп сурово встал за моей спиной Но в прерии столько хищных зверей…

– Что сделали именно эти? – я указал рукой на бандитов. Женщина нахмурилась. Другая, из толпы, зло произнесла:

– Вот этот Тому убил…

– Тому? – я вспомнил, про смущавшуюся девушку, которая была встречена нами в первые дни. Бандиты сразу напали именно на ее землянку, и с тех пор я не слышал о ней ничего.

– Да. Сначала на круг пустили… Это у них так называется. А потом стали все вместе, даже не по очереди. Разорвали всю… Она еще жила немного. А потом, они велели ее вытащить за пределы поселка и бросить там, живой. Этот, напоследок, ударил ее ножом в живот. Говорил, так его дружок делал – вроде харакири, для слишком строптивых…

Я побледнел. Мне еще ни разу не хотелось убить так, чтобы это не заполонило меня полностью. Но сейчас я начинал чувствовать именно такое желание…

– Достаточно. А второй?

– Он просто один из них – а они все хороши!

Я склонился над уголовниками и внятно произнес, обращаясь к охраннику:

– Если хочешь остаться в живых после всего, то будешь молчать… Или же, при встрече, я сделаю с тобой так, как сейчас мы поступим с твоим приятелем. А вы идите в поселок и скажите Сычу, что его люди подверглись нападению стаи диких собак. Понятно? Идите… и не оглядывайтесь.