Чтение онлайн

Мгновенное исчезновение ворона в воде заставило меня подойти к изготовлению плота со всей ответственностью. Кроме того – теперь я был не один… Ответственность, за ее судьбу, заставила меня еще раз пересмотреть все узлы и сучья, внушающие подозрения. У меня не было больше веревки – почти вся она осталась привязанной и висела теперь на стене. Вместо нее, я использовал мотки поржавевшей, но крепкой проволоки – она в изобилии лежала возле одного из зданий. Я нарубил ее кусками и, изорвав перчатки, смотал ими четыре ствола. Плот получился неподъемным – но мне и не надо было думать о том, чтобы разбирать его на другом берегу. Обратная дорога до самого подъема пролегала по земле. И, хотя почти целый день нам предстояло идти среди множества водных зеркал, я надеялся, что запомнил свой путь, и смогу провести девушку сквозь все эти болота и озера.

Долгое затишье, сопровождавшее меня в дороге, сменилось на пронзительно дующий ветер. Он принес холод и липкую влагу, от которой сразу намокла наша одежда. Я, будучи подготовленным к подобным испытаниям, за счёт изготовленной собственноручно куртки, не мёрз так сильно, как Ната. Зато девушка застывала прямо на ходу…

– Иди сюда…

Я достал из мешка одеяло и набросил его на её плечи.

– Укутайся… Так теплее?

– Да.

Она благодарно посмотрела мне в глаза. Я, почему-то, не мог долго в них смотреть. Мешало неосознанное чувство… Она была женщиной – и я оказался к этому не готов! В своих поисках, я, как-то, не представлял себе самой встречи – с кем она произойдёт? Это казалось несущественным – было бы, вообще – с кем! Но сейчас, видя перед собой, усталую, съежившуюся под одеялом, девушку, не мог отделаться о мысли – о чём-то, давно забытом. И о том, что очень скоро не станет давать мне покоя – так, как раньше не давало покоя одиночество.

Мы преодолели озеро. На наше счастье, на воде не было никакого волнения. И вороны, которые могли подстеречь нас на открытом пространстве, тоже не появились. Видимо, у них здесь был только один разведчик – хотя, хватило бы и одного, чтобы сильно осложнить нам переправу. Что касается монстра… я с тревогой вглядывался в темную гладь озера. Но, ничто не нарушало покоя этих мутных вод. Погружая весло в воду, я старался делать это, как можно плавнее, не производя брызг и излишнего всплеска. Может быть, это, может – что иное, но чудовище не появилось, и через два часа, наш плот благополучно причалил к берегу. Только после этого я смог спокойно вздохнуть. И здесь – видимо, осознав наконец всё произошедшее за последние полдня, я не выдержал…

– Иди ко мне!

Я привлёк её к себе и крепко обнял. Комок, державший меня в напряжении, рассосался и исчез. Я больше не один! То же самое было и с ней. Она сцепила руки у меня на спине и заплакала – навзрыд. Она не стеснялась своих слёз – и те стекали по ее лицу, оставлял грязные бороздки…

– Живой… Живой!

– Ната! Наточка!

Я не видел того, что у неё потрескавшиеся губы и струпья на коже, не чувствовал тяжёлого запаха ее одежды. Я обнимал и прижимал ее к себе, боясь, что она может истаять, раствориться, как призрак… и что мне все это просто пригрезилось! Но руки ощущали трепещущее девичье тело – и она, задыхаясь, произнесла:

– Живой!

Она отвечала тем же – быть может, даже более чем я. И меня прорвало… я заплакал – и не стыдился этих слез. Она целовала меня, осушая слезы своими губами…

– Я уже совсем отчаялась…

– Теперь всё будет по-другому…

Она всхлипнула в последний раз и улыбнулась – тепло и радостно.

– Так не бывает… Кто ты? Как тебя зовут?

– Мое имя – Дар. И ты – первая, кого я увидел… за очень много времени после землетрясения.

Она меня не слышала – девушка просто внимала звукам моего голоса, не вдаваясь в смысл произнесенного. Я чувствовал, что через мгновение не выдержу – закричу или забьюсь в истерике…

Она печально склонила голову, и, помолчав немного, вновь устремила на меня свои глаза.

– Дар…

… Что все сокровища мира? Что возможность жить в неге, и праздности? Что все, чем гордилось и что почитало человечество? Я мог отдать все знания и все драгоценности земли, только за взгляд – тот, который благодарная моему появлению, девушка дарила мне. Я задохнулся от нахлынувших чувств – и, не затрудняя себя более поисками слов, сжимал эту девушку-подростка. Несмотря на разделявшие нас слои меха и ткани, я слышал, как бьется ее сердечко – и выше этого не было более ничего!

А вокруг возносились хмурые груды домов, лежали серые камни и бурая, покрытая пеплом земля. Помалу стал падать холодный дождь, сквозил ветер – но мы позабыли обо всем, упиваясь тем, что каждый из нас вновь обрел человека…

Ната оторвалась от моей груди – я продолжал гладить ее волосы. Она облизнула свои губы. Я, даже не задумываясь – хочет ли она того, или нет – еще раз привлек ее к себе. Она чуть дернулась – я смутился, и сам отодвинулся от девушки. Ната посмотрела на меня так пристально, что я почувствовал неловкость и желание отвести глаза в сторону.

– Ты… Настоящий?

– Не похоже?

Она сглотнула и тихо добавила:

– Нет… Просто, я уже не верила.

Я сразу ее понял – ей, отрезанной водой от остальной части города, было еще труднее переживать свое одиночество. Если я имел возможность покидать свой подвал, то ей, ее остров, стал и убежищем, и тюрьмой… Девушка дотронулась до своей шеи и жалобно сказала:

– Болит…

– Что с тобой?

– Ударилась недавно, прячась от воронов. Когда голову наклоняю, внутри, как будто, щелкает…

– Покажи.

Она доверчиво подставила мне свою головку – я положил пальцы на тонкую шею, и, слегка помассировал. На ощупь, все было в порядке, но в одном месте я обнаружил небольшой желвак. При прикосновении к нему она чуть охнула и дернулась.

– Здесь?

– Да. Только не трогай, пожалуйста.

– Я и не трогаю.

Противореча собственным словам, я осторожно коснулся бугорка еще раз. Похоже, у нее был смещен один позвонок – как она, вообще, с этим могла столько продержаться? Любое движение головы, в таком случае, должно было приносить ей невыносимую боль!

– А те, кто летит к нам с озера, они что? За тобой?

Она вскинулась и, позабыв про меня, тревожно оглянулась к воде. Пользуясь тем, что она отвлеклась, я сильно дернул ее голову вверх. Она вскрикнула еще раз, схватилась за шею и кинула на меня жалобный взгляд:

– Я же говорила! Больно!

– А теперь?

– Теперь? Вроде, отпустило… Ты мне что-то вправил, да?

– Ну, я не костоправ, так… учился понемногу, кое-чему, когда-то. Получилось? Вообще-то, я мог тебе и шею свернуть.

Она сделал широкие глаза, не понимая, говорю я серьезно, или шучу. По глазам девушки я заметил – она растерялась…

– Да ты не бойся! Я не сумасшедший. Я действительно, не знаю, как это делается. Видел, как врачи так делают – на тренажерах. Но, если бы не попробовал – ты бы долго так не протянула… Похоже, мне удалось вставить тебе позвонок на место?

– Вроде… Она попробовала вертеть головой из стороны в сторону, и кивнула:

– Теперь почти не болит. Немного… Спасибо. Но как ты решился?