Чтение онлайн

Что характерно: шаман Дима принес с собой тарелку и ложку, так что наваристый густой супчик из сушеных овощей, перловой крупы и банки тушенки ему достался полной мерой. И лепешка с олениной. А морковку и капусту, на диво вкусные, мы положили в крышку от котелка, чтобы каждый мог брать столько, сколько захочет.

— О-о-о-о! — обрадовался шаман, отложил бубен и, жутко хлюпая и чавкая, с видимым удовольствием принялся уплетать еду, запихивая в рот полные ложки варева и трамбуя его кусками лепешки с мясом. — Баярлалаа, сайн байна!

Вот в чем ему не откажешь — так это в искренности. Жрал он так, что любой хозяйке стало бы понятно — в тарелке пища богов, не иначе! Ну, и мы приступили к еде тоже, хотя так дико поглощать суп, как он — это надо было, видимо, годы тренироваться.

— Отлично получилось, — сказал я Эльке. — Ты умница.

— И капустка вкусная, — она белыми зубками вцепилась в подкрашеный свеклой капустный лист и моментально его сгрызла.

Некоторое время над лагерем царила тишина, а потом шаман Дима сказал:

— Во! Привет, Георг Вильгельмович!

— Хуенахт, — сказал кто-то, мы с Кантемировой дернулись и увидели человека — не кхазада! — с длинным лицом, выдающимся носом, печальными глазами мудреца и странной формы бакенбардами. — Все неймется тебе? Чего ты меня дергаешь?

Он был полупрозрачен и одет в костюм, который подошел бы началу девятнадцатого века: плащ с пелериной, какой-то фрак, шейный платок…

— Так это… Тут твой профиль. Глянь, как мудрено на парне отвод глаз стоит! В упор не видит, а? Отрицание очевидных фактов, и все такое. Нужно отрицание отрицания. Твой профиль, говорю!

Георг Вильгельмович присмотрелся ко мне своими призрачными печальными глазами и констатировал:

— Интересный экземпляр. Мне б время на феноменологию духа, исследование разума…

— Дай мне, пожалуйста, отрицание отрицания, дорогой друг, — очень вежливо попросил шаман Дима. — Парнишке прям надо, мается он, потому что идиотом себя чувствует. Нравилось бы тебе в восемнадцать лет чувствовать себя идиотом?

— Ладно, — вздохнул Георг Вильгельмович. — У фройляйн есть зеркальце?

— Есть! — Эля нырнула в палатку и тут же вернулась с пудреницей. А еще говорила, мол, косметику с собой не брала, да-а-а-а-да-да…

Призрак посмотрелся в маленькое зеркальце на крышке пудреницы так и эдак, а потом дохнул на стекло:

— ХУ! — оно на секунду покрылось узорами, как от мороза, но потом вернулось в исходное состояние.

Дух предложил мне:

— Посмотри на себя. Что видишь?

Ну, я и глянул в стеклышко, и увидел там свою обычную рожу: лохматую, с царапинами от веток, которые я поймал на дороге лбом и щеками, и с разными глазами — зеленым и голубым.

— Так, ять! — сказал я в полном одурении. — Походу, я — Рюрикович!

следующая глава в воскресенье, но может быть не в 00–15, а днем, у меня в субботу турнир, так не знаю. как обернусь)

И как они без вещей-то?)))

Глава 14

Гремучий

По Ангаре плыли льдины, сталкивались с грохотом, наползали одна на одну. Там, у Братска, выше по течению, стояли морозы — как и положено в этих широтах в декабре. Здесь, в Хтони, благодаря Бабьему Лету, температура не опускалась ниже плюс пяти. Скоро это должно было закончиться, но пока — лед с юга плыл на северо-запад.

— Гляди, там люди! — воскликнула Элька.

Я присмотрелся: действительно! Смутные силуэты, явно человекоподобные, стояли, сидели и бродили по самым крупным льдинам, подходили к краю, как будто вглядываясь в воду. Что за дичь тут происходит?

— Бах! — раздался выстрел. А потом еще и еще: — Бах! Бах!

Стреляли с большого, покрытого редкими деревцами острова посреди Ангары. Там можно было увидеть какие-то укрепления, башни на высоких сваях, даже — что-то похожее на земляной форт. Несколько фигур на льдинах упали, остальные подались вперед, принялись размахивать руками… Стрельба не прекращалась, напротив — становилась всё чаще. Люди — или все-таки нечто иное? — на льдинах активизировались. Они с чудовищной ловкостью и абсолютным бесстрашием принялись перебираться с одного плавучего куска льда на другой. И вот тут уже стало очевидно — перед нами «мерзлявцы» или — «мерзавцы», также — «отморозки» — ходячие трупы всех тех бедолаг, кто замерз до смерти в Васюганской Хтони или в ее окрестностях — во время инцидентов. Они пробуждались и выходили на охоту только зимой, летом синюшных отморозков было не видать. А тут — поди ж ты, Бабье Лето им не помеха: используют льдины как транспортные корабли.

— По синему морю, к зеленой земле…

Плыву я на белом своем корабле… — пропела вдруг Эльвира.

А потом посмотрела на меня и пожала плечами:

— Алиска пела такую песенку, когда мы слонят в зоопарке ходили смотреть. Мне кажется — подходит!

— Слонята, льдины… Странное сочетание, — пожал плечами я. — У нас тут хтонические твари атакуют, а нам на тот берег перебираться надо. Что делать будем? Ждать или участвовать во всей этой дичи?

Дичь назревала знатная: льдины врезались в берег острова, мерзлявцы прыгали на пологий пляж и мчались к земляному форту. Их встречали выстрелы — но редкие, как будто защитники были вооружены однозарядным оружием. По крайней мере, ни одной автоматной очереди я не услышал. Глянув на реку еще раз, я хмыкнул в растерянности: льдин по Ангаре двигалось множество, и десант отмороженных хтонических трупов на них представлял собой как бы не усиленную армейскую роту!

— Вон там — паром! — махнула рукой Кантемирова в сторону нашего берега реки. — Похоже — на паровом двигателе!

Паром — большая ржавая посудина с белой надстройкой, забитая телегами, грузами, лошадьми, оленями, людьми — спешил к нам навстречу. Из трубы над надстройкой шел черный дым, пароходик пыхтел, тяжко лавируя меж льдами. Видимо, народ хотел переправиться на тот берег, но паромщик решил не рисковать, увидев толпу тварей, и повернул обратно, в нашу сторону.

— Давай к пристани! — мы направили мулов к берегу.

На островке же события разворачивались драматично: в ход пошла магия. Поток огня с одной из башенок облизал самую кромку воды, когда группка из полудюжины мерзлявцев сумела перепрыгнуть со льда на землю, воспользовавшись стихшей стрельбой. Тамошний пиромант применил свой дар — и горящие фигуры забегали туда-сюда, оглашая окрестности диким ревом. На время это обезопасило защитников, но основной десант тварей был еще только на подходе…

Нам до пристани оставалось метров сорок, мы уже увидели четверых стражников с бердышами и громоздкими двуствольными ружьями. Охрана речного мини-порта занимала позиции за рогатками из заостренных деревянных кольев. Стражники увидели нас, но предпринять ничего не успели: паром причаливал.

— Выгружайтесь! Выгружайтесь! — орал на пассажиров паромщик, стараясь подвести борт судна как можно ближе к мосткам.

— Куда-а-а, Борода? — рыкнул один из воинов на берегу. — Эти — из Хтони, куда ты их обратно в Хтонь гонишь? Совсем изверг? У них срок подошел, им в Гремучий надо, передохнуть!