Чтение онлайн

Главный нацепил комплект магической защиты почти сразу. Её не могли пробить ни фаербол, ни ледяная струя, ни, тем более, какие-то шипы дракончика. Тем не менее, он уклонялся. Ещё ни один удар не попал в него, в отличие от ведомых.

Одного несколько раз замораживало. Но каждый раз тот плавил лёд, и атаковал вновь и вновь. Другого едва не перерубил напополам мелкий дракончик - слишком мелкий, чтобы летать. И если бы не улучшенная магией регенерация тканей, ведомый возглавил бы список самых нелепых смертей в воздухе.

Главный воспользовался телепатией:

– Это всего лишь какой-то юнец, да хилый дракошка! Вы что, совсем воевать разучились?

– Никак нет!
– отозвался тот, которого всё время замораживали. Он в очередной раз растопил лёд, и швырнул в дракончика мощный фаербол.
– Точное попадание!

– Так держать, - улыбнулся главный, и расшевелил песок под ногами юнца.
– А теперь смотри, как действуют профи.

К нему присоединился второй - тот, с раной от шипов. Вместе, они раскрутили землю под врагом до скорости небольшого смерча, пока молодого противника не свалило с ног. Рядом неуклюже спланировал дракончик, едва не вывихнув крылья, а чуть поодаль свалилась доска, на которой он летал.

Трое магов зависли над жертвами.

– Давайте кончать их, да по домам, - сказал главный.
– Я жене обещал пораньше вернуться.

Ведомые согласились. Глядя, как молодой маг подбегает к дракончику и создаёт вокруг него защитное поле, им даже стало немного жаль своих жертв. Всё-таки, не каждый день встретишь врагов, готовых отдать жизнь друг за друга.

– На счёт "три"! Один...

Песок вокруг врагов закружился, словно под ним только что проснулся гигантский монстр. Невесть откуда поднялся ветер. И не просто ветер, а прямо-таки ураганный шквал. Магов снесло в сторону.

– Два!
– отсчитывал главный.

Ветер взметнул в небо тонны песка. Вокруг сразу стемнело, началась настоящая песчаная буря, скрывшая землю, горизонт и, собственно, врагов.

– Он не юнец, не юнец!
– заорал один из ведомых.

– Три!
– выкрикнул главный.

Маги выстрелили вслепую. Достиг заряд цели или нет, они так и не узнали.

– Чёрная магия...
– прошептал тот, которого часто замораживали.
– Это чертовски сильная чёрная магия!

– Я же говорю - он не юнец! Он притворялся!

– Отставить разговоры!
– рявкнул главный.
– И срочно вверх. Одним нам с ним не справиться, нужно подкрепление. Живее, живее! Вы что, хотите сдохнуть прямо тут?!

Один за другим, маги взмыли в небо - туда, докуда песок ещё не добрался. На полной скорости они рванули домой, не на шутку испугавшись внезапно возникшей бури.

Макс стоял на задних лапах, прижав скейт к груди, и с волнением смотрел на скрытое песком небо. Рядом возвышался Лис, ещё не отошедший от битвы. Нуара что-то кричала, но в грохотавшем вокруг ветре не было слышно ни слова.

Вокруг друзей образовался невидимый купол - за ним свирепствовал ураган, стирая камни в пыль, а внутри всё было нормально.

– Круто!
– воскликнул Макс, силясь перекричать грохот бури.
– Это ты сделал?

Лис покачал головой. Подбежала Нуара:

– Что за хрень? Откуда взялся весь этот песок?

– Не знаю, - ответил Лис, но сквозь шум его никто не услышал. Он крикнул громче.
– Похоже, нам кто-то помогает!

– Это точно не они?
– Нуара не на шутку встревожилась.
– Ты уверен?

– Скорее, проделки Вуру. Ему выгодно нам помогать.

Друзья какое-то время молчали, слушая однотонную музыку шторма. Небо заволокло ещё сильнее, и теперь оно было тёмным, как в грозу. Солнце исчезло совсем, землю окутали сумерки.

– Надо разыскать Джека, - сказала девушка.
– Если это проделки Вуру, с ним всё в порядке.

Все согласились и, в лёгком оцепенении, разбрелись по куполу. В ширину тот едва превышал сто метров, но найти тело среди дымящихся обломков оказалось не так-то просто. Макс видел, как Лис пробует какое-то заклинание, но тут же бросает - то ли из-за помех бури, то ли из-за нехватки собственных сил. Сам же мальчик направился к догорающему крылу, проверить одну гипотезу.

Он дотронулся до скелетистого обломка, который почему-то горел. Огонь прошёлся по когтистой лапе, поиграл между пальцев, но кожу не обжигал. Макс сунул руку глубже, в самое пекло. И снова, никакого результата - лишь приятное тепло, как будто греешь замёрзшие пальцы под горячей водой.

– Развлекаешься?

Макс обернулся на знакомый голос.

– Джек!

– Всё верно, это я.

Мальчик подскочил к другу и прыгнул к нему на руки. Тот до сих пор держал конверт с подарком Тина.

– Осторожнее, у меня сейчас одежда загорится! Ты такой горячий!

– А кто-то говорил, что он не чувствует боли, - лукаво улыбнулся Макс.

Джек посмотрел на небо, и его передёрнуло. Буря продолжалась.

– Либо я умер и попал в ад, - прошептал он, - либо ад вторгся на землю.

– Всё в порядке, это Вуру, - успокоил друга Макс.
– Пойдём, Лис тебя ищет.

Джек попытался встать, но тут же свалился. Он устало вздохнул:

– Не могу. Я упал с километровой высоты, а это бесследно не проходит.

– Тогда сиди тут, я позову Лиса.

Макс хорошенько огляделся, запоминая место, и бросился на поиски мага.

Буря не утихала до вечера. Друзья не сомневались, что всё это помощь Вуру, и что защитный барьер не исчезнет, поэтому опасения даже не возникали. Они просто сидели возле костра - бывших обломков корабля - и мирно беседовали.

Вернее, решали, как им быть дальше.

– Это я вас втянул во всё это, - сказал Джек, - мне и отвечать.

Лис основательно подправил его тело, и теперь бывший кузнец больше походил на человека, а не на искалеченную куклу. Для начала, склеил кости магическим раствором - они стали даже крепче, чем раньше. Потом подвязал к ним мясо, убрал обгоревшую плоть и заменил её имитацией. Энергии ушло много, но Лис старался не зря - теперь Джек походил на человека и мог нормально ходить. Конечно, спутает его с живым только близорукий или тупой, но сейчас, в сумерках бури, Джек выглядел вполне даже ничего.

Что касается запаха, то тут очень помогли листья Тина. После взрыва их осталось немного, но даже этого хватило на полное избавление от вони.

– Мне отвечать за вас, - повторил Джек после секунды молчания.
– Мне отвечать, и я не хочу больше впутывать вас в такие приключения. Доберёмся до ближайшего города, и хватит.

– Вуру тебе не позволит, - сказала Нуара.
– Его цель превыше твоих страхов.

– Знаю, - согласился Джек.
– Он злой маг, а злые маги обычно так просто не сдаются. Но я человек, и у меня тоже есть воля. Будем бороться.