Чтение онлайн

Не без труда подавив вспышку острой зависти, она запретила себе даже думать о том, чтобы по привычке прихватить во благо родной фирмы хоть шерсти клок... А хотелось, ох, как хотелось...

– Что там?

Он скосил глаза, будто только что обнаружил возле себя живое существо и теперь удивился, что не одинок.

– Мы напрасно здесь стоим.

– Это ещё почему?

– Потому что конкретно в этом портале уже никто не появится в ближайшее время. Там, - он неопределённо взмахнул рукой, - перекрыли выход.

– Какой выход?!..

– Женщина!
– теперь асгардец смотрел прямо, с лёгкой тенью раздражения на лице.
– Ну, не стану я тебе пересказывать теорию порталов. Некогда. Да и не хочется, - добавил он поспешно, заметив азартно блеснувшие глаза Дайны.
– Просто поверь мне, что атака всё равно будет, но уже в другом месте, и, если ты поможешь мне попасть туда быстро, то...

– То?..
– она даже вытянула шею, ожидая продолжения, но хитрец выдержал классическую паузу, достойную театральной сцены, рассматривая собеседницу настолько бесцеремонно, что её даже стало жарко в чёрной форме эрсов.

– То так и быть, я тебя удивлю. Только не проси большего, чем я смогу предложить.

– Идёт, - поспешно согласилась Дайна.
– Куда тебе надо попасть?

Локи подавил улыбку. Во-от! Торговаться - это то, что он всегда любил.

– Тебя ждёт вертолёт?

– До него надо лишь спуститься к побережью. Уходя отсюда с Раганри, я оставила дежурный. Если парни ещё не прокатали всё топливо, развлекая местных девиц, то...

Рыжий искренне рассмеялся. Пожалуй, Дайна права: от скуки даже самые преданные исполнители могут расслабиться. Но топливо - не проблема, если ты владеешь магией... Конечно, лететь по воздуху тоже можно, только это слишком затратно и неразумно, а главное - недалеко. Это только в сказках отважные воины перемещаются без крыльев, лишь силой воли и напряжением плечевых мышц. В жизни всё не так. Уж кому, как не самому известному сказочнику Асгарда это знать...

– Тогда вперёд. И ещё одно условие. За управление сяду я, а ты... ты сделаешь вид, что не хочешь знать, куда мы полетим. Завяжешь глаза, - он видел, как изумлённо поползли вверх её брови, и не выдержал, фыркнул.
– Ты тоже заставила меня однажды так сделать.

– Но...

– Купилась?
– асгардец выглядел довольным, как никогда.
– Значит, мы квиты... за тот раз. Ладно, пора двигаться, иначе мы можем опоздать навсегда.

Он приглашающе повёл раскрытой ладонью в сторону спуска с горы, пропуская перед собой Дайну, а затем отправился следом за ней к наиболее пологому склону, по которому можно было спуститься к берегу, потратив много времени, но наверняка не свернув себе шею. Будь он один, уже давно бы прыгал по камням отвесного обрыва, сокращая стремительно тающее время, а что его становилось всё меньше и меньше, даже не стоило сомневаться. Раганри не настолько глуп, чтобы не понять: закрывшийся портал означает провал затеи. Значит, надо было быстро переключаться на новую цель, а новой целью был Мидгард с его изобилием "дверей". К тому же, сын Ри должен был быть очень-очень зол. Хоть у него теперь нет обратной связи с ушедшими и сгинувшими отрядами, которые по пробитому каналу - кто бы мог сказать, сколько сил и затрат потребовалось, чтобы его сотворить!
– отправились на захват Асгарда, Раганри лишь совершал обманный, отвлекающий ход. Поэтому, как предсказал Фримен, направление на вотчину Одина на сей раз было неважным, как и те, кто по нему ушёл, как бы ни хотелось раз и навсегда покончить со старым врагом...

Дайна пару секунд смотрела ему в спину, а потом бросилась догонять, перепрыгивая через попадающиеся под ноги острые камни и ежесекундно рискуя провалиться в какую-нибудь трещину в скале. Через десяток метров она с трудом сумела поймать своего спутника за рукав:

– Эй, стой! Откуда ты знаешь, что вертолёт там, куда ты идёшь?!

– Чувствую, - усмехнулся Локи, мягко освобождаясь от цепких пальчиков, и вдруг поймал себя на мысли, что отгораживается от мира точно таким же многозначительным выражением лица, что и Один. Тот любил ронять ничего не значащие, но торжественные фразы, лишь бы любознательные отстали. Вот и сейчас: не объясняться же на ходу, что да как!

"А ведь мы и вправду с ним стали похожи, - мелькнуло где-то в общем потоке мыслей, - за столько-то лет!.. Как бы ни хотелось нам быть разными..."

– Но я...

– Потом, детка, - зелёные глаза асгардца вдруг обрели непривычный золотистый отблеск, отчего настойчивая попутчица повелителя магии слегка побледнела и попятилась. Он одобрительно хмыкнул: ну, наконец-то испугалась, давно бы так. А то где ж такое видано, чтобы смертные хватали богов за рукав и требовали остановиться?!..

Дайна не отставала ни на шаг, несмотря на то, что Локи двигался быстро. Ныряя под ветки, хватаясь за стволы, огибая крупные камни и прыгая через мелкие, они довольно уверенно спускались вниз. Из-под подошв летела и сыпалась каменная крошка, кое-где приходилось даже съезжать, рискуя ободрать ладони или порвать одежду. Иногда Дайна оступалась, но каждый раз в самый последний момент ухитрялась поймать равновесие и не упасть. Бросающий на неё изредка быстрые взгляды Локи в конце концов даже почувствовал некое уважение к упрямству и выдержке хмурой попутчицы. Её чёрный костюм, не дающий рыжему асгардцу забыть о истинной цели своего пребывания здаесь, то и дело мелькал за деревьями, то ближе, то дальше: женщина благоразумно двигалась не следом, а параллельно. Ведь упади она - и они покатятся вдвоём... Видимо, у неё достаточно опыта, чтобы не делать ошибок, но тем сложнее будет потом от неё уйти незамеченным, если она не захочет отпустить своего временного союзника. Она натренирована на долгое и упорное преследование, и теперь ни за что не сдастся.

Отчаянно зачесалась точка под левой лопаткой, куда однажды с хрустом вошёл арбалетный болт, выпущенный вот этими самыми руками...

Он пока ещё не знал, что и как будет делать. Даги нет, она у Фримена - без этого предмета тому просто незачем было возвращаться в Асгард. Локи уже знал, что у Дэна всё получилось именно так, как задумано. Видел его глазами. К тому же закрытие портала невозможно не почувствовать: по коже словно прошлись железной щеткой, оставляя рваные царапины. Болезненные ощущения от выброса энергии расхождения миров на сей раз только обрадовали. Другое дело, что связь с провидцем сразу же прервалась...

Он на мгновение задержался перед очередным прыжком вниз.

А что, если они ошиблись оба? Что, если увиденное Дэном видение было всего лишь одним из вариантов? Он так спешил, что "не досмотрел" эту ветку вероятностей до конца. Спасение от нашествия одного мира ещё не значит, что и второй будет спасён.

Локи нахмурился, но тут же выбросил из головы сомнения. Всё. Поздно выбирать варианты и торговаться с судьбой, она и так давала немало шансов. Но Первый свиток прочитан, Драконий венец сброшен ... всё и так уже сбылось. Дальше только туман.

– Эй!
– напомнила о себе Дайна, оказавшись на десяток метров ниже по склону и не обнаружив рядом с собой своего спутника. Она смотрела снизу вверх, придерживаясь за растрескавшийся камень. За её спиной начинался более пологий участок, и можно было бы прибавить ходу...
– Что-то случилось?

– Неудачно приземлился, - соврал Локи. Мелкая, но удобная ложь. Всё равно его здесь все считают лжецом, так почему бы не воспользоваться этим?

– Помощь нужна?

– Мне?
– рассмеялся он, отрываясь от ствола старой и кривой сосны, за которую так удачно зацепился.
– По статусу не положена.

– Статус...
– Дайна небрежным жестом поправила рассыпавшиеся волосы и презрительно скривила губы, ненадолго став похожей на Тэсс, когда та обижалась на то, что её мнение не принимали.
– Эти ваши дурацкие правила... Почему бы просто не заявить о себе во всеуслышание и попросить поддержки? Уж поверь, наше оружие хоть и попроще вашего, но с эрсами мы всяко справились бы.

– У нас вообще нет оружия, - спокойно произнёс Локи, попытавшись посмотреть прямо в глаза этой странной женщине, то жаждущей его уничтожить, то протягивающую руку помощи. Если она сейчас услышит сказанное и сделает выводы... Один оторвёт ему голову.
– Мелкие стальные игрушки не в счёт.

– Но то, чем Тэсс в прошлый раз...

– Это не наше. К тому же, она вернула взятое на время.

– Тогда чем же ты собираешься остановить Раганри? Голыми руками?

– Похоже, да, - он безразлично пожал плечами.

Дайна сморщила нос, глянув так, словно обнаружила нечто несусветное. На лице явно читалось не просто изумление, но ещё и неожиданная жалость:

– Ты просто псих, повелитель огня.

– Осторожней, ты говоришь с...

– В тебе нет ни капли божественного, - мидгардка насмешливо прищурилась, и в её взгляде не было ни почтения, ни страха. Просто констатация факта, не более того.
– Ты же сам это сказал. Поверь, я не склонна к слепой вере в сказки. Они, конечно, красивы, но жизнь всегда другая, и в ней всё оказалось примерно так, как я и думала. Вы тоже смертны. Да?