Чтение онлайн

– Увы.

– Так может быть, есть смысл просто попросить нашей помощи? Я могу поднять шефа, у него есть куча связей, он найдёт того, кто поверит твоему предупреждению.

Рыжий задумчиво изучал её заблестевшие от предвкушения новых возможностей глаза. А ведь она снова торгуется! Да что ж это такое: его, известного спорщика и любителя компромиссов уже который раз пытаются хоть в чём-то да переиграть!..

– И сколько на это уйдёт времени? Месяц? Два? Люди настолько раздроблены и самолюбивы, что убедить их сделать что-то сразу, без споров, практически невозможно. Вы даже суп сврить без споров не сможете, не то, чтобы поднять вашу армию против мифического врага. Нет уж, лучше я сам.

* * *

Пространство над мягким, податливым ложем, принявшим форму тела, едва Тэсс перенесли на него, с легким гудением заволокло едва светящимся белесым туманом. Две женщины в синих комбинезонах, к чьим поясам были подвешены несколько диагностических приборов, осторожно вытащили из-под девушки её накидку, расшнуровали сапоги и принялись колдовать над бессильно разжавшейся ладонью, пристраивая к подушечкам пальцев датчики. Некое парящее под потолком устройство плавно снизилось, раскинув сетку с мерцающими узелками, накрыв собой всё пространство над мидгардкой.

Один, бесшумно войдя в погружённую в лёгкий сумрак комнату, остановился почти возле порога и стал наблюдать за действиями медиков. Асгардцы редко болели, чаще получали травмы, поэтому эти две молчаливые целительницы прекрасно разбирались в вопросах приведения в норму оболочек своих практически бессмертных клиентов. Они знали про раны всё, но сегодня им предстояло решить сложную задачу, поэтому одна из них уже запросила информационную систему огромной библиотеки про особенности строения человеческого организма, и искуственный интеллект активно подсказывал ей физиологические нормы, пока она осматривала Тэсс. Вторая в это же время проверяла на биохимическую совместимость человеческий организм и местные препараты.

Слаженные действия асгардок нравились правителю. Он уже видел их в работе - эти руки вернули не одну жизнь задиристому молодняку, латали раны старым бойцам и ставили на ноги собранных по кусочкам. Может быть, сегодня им удастся помочь смелой девочке, не пожалевшей себя ради чужого мира? Он понимал, что совершённое ею просто уникально, но вот результат для слабого человеческого организма оказался ожидаемо печален. Один знал, что он именуется "выгоранием". Работа с тонкими энергиями, со слоями и потоками базиса мироздания - не для мимолётных мидгардцев. Они как искры от кремня: вспыхнут, воспламенят и угаснут. Да, люди способны на магию, но она не для них, она им опасна. Единицам везло оставаться здоровыми, но постепенно рассудок подводил их, всегда приводя к вырождению. Великие маги из числа людей заканчивали свои дни, теряя способность мыслить здраво, в одиночестве или погибали от рук фанатиков.

Но эта девочка шагнула так далеко, что стоило попытаться склеить разбитую чашу её жизни ...

– Как она?

Ближняя целительница оглянулась через плечо, не прекратив своего занятия.

– Пока не слишком хорошо, великий. Она словно ушла в себя, но так глубоко, что я не могу уловить сознательную активность её мозга. Тело здорово и не повреждено, а вот разум...

– Шанс есть?

– Мы только начали, великий...

– Совместимость с вакциной?

Руки женщины замерли над запястьем Тэсс, а глаза удивлённо расширились. Вторая тоже прекратила устанавливать над головой Тэсс сканер и вопросительно уставилась на Одина.

Он приглашающе двинул бровью, призывая ответить на заданный вопрос.

Целительницы переглянулись.

– Мы должны это проверить?
– недоверчиво уточнила первая.

– Да.

– По твоему слову, правитель, - вежливо согласилась она, но это была лишь форма, означающая личное несогласие и вынужденное подчинение.

Единственный глаз старого воина чуть сощурился, едва обозначив старательно спрятанную улыбку. Ещё бы, он не просто изумил их. Его вопрос оказался как гром среди ясного неба. Ведь не кто-нибудь нарушал запрет, а сам Один хотел узнать то, чему сам же некогда отказал в праве существовать.

Справившись с приступом изумления, женщина слегка склонила голову в знак согласия с волей Одина и потянулась к одному из своих приборов, висящих на поясе. Движения были совершенно автоматическими - эту несложную процедуру она выполняла несчётное количество раз, когда рождался ещё один асгардец. Стандартный процесс, ничего особенного, если бы объектом тестирования не была бы мидгардка...

Один не сводил с неё пристального взгляда, и она чувствовала это спиной, поднося тонкую иглу к подушечке пальца Тэсс. Пришлось сдержать эмоции, чтобы ни единым лишним движением не выдать свои чувства. Она была опытна и умела в любой ситуации держать себя в руках, а потому позволила себе только мимолётное раздражение. Глядя на оживший тестер, автоматически начавший процедуру обеззараживания, женщина подумала, что времена, пожалуй, меняются, коли сам правитель беспокоится о существе, которому судьба отвела не так уж и много лет. А ведь раньше... Раньше Один не слишком беспокоился о тех, в чей мир исправно отправлялся поразвлечься. Люди нравились ему, но не более, чем нравятся говорящие птицы или диковинные украшения. На её памяти этот суровый великан ни разу не позволял себе подобной слабости - лично присутствовать при лечении.

Капелька крови пробы скатилась в контейнер и упала в сеть из сотен капилляров, окружённых тестерами. Теперь оставалось дождаться результата.

Она демонстративно положила прибор на край высокого ложа и продолжила заниматься сканированием по-прежнему находящейся в бессознательном состоянии Тэсс. Пусть правитель видит: ничья воля не влияет на результат анализа.

Прошло немало времени, пока завершилось тестирование, чёрная глянцевая коробочка ожила, издав тихий звук капающей воды, и экран приглашающе засветился, выдав результат. Но целительница, даже не взглянув, накрыла его ладонью и повернулась к шагнувшему было вперёд Одину. Взгляд внимательных серых глаз, которым она встретила его, был невозмутимо-холоден.

– Великий, ты действительно хочешь это знать?

Он остановился на полпути, словно наткнувшись на невидимое препятствие. Поджал губы. Это был довольно неожиданный вопрос, и пришлось задуматься, прежде чем ответить. Предсказаний не существовало. Будущее, начавшееся вслед за мгновением, когда он получит ответ, скрывалось за плотной туманной завесой. Может быть, эта асгардка не так уж и не права? Может, поспешно принятое решение вызовет такую лавину последствий, к которым окажутся не готовыми все, не только он сам... Может... Но ведь неизвестность гораздо хуже, да и не к лицу тому, кто сотни лет вёл свой мир по кривым дорожкам, лавируя между океанов огненной или ледяной смертей, бояться ответа на собственный же вопрос.

– Дай мне его, - Один протянул вперёд открытую ладонь, и целительница послушно вложила в неё свой тестер.

* * *

Локи соскользнул с последнего валуна, поросшего мягкой кожицей мха, и остановился напротив едва заметного со стороны прохода вглубь скального массива. Позади бесшумно замерла его спутница, заложив руки за спину и рассматривая камни с таким видом, словно пришла на экскурсию. То, что Дайна снова оказалась у него за плечом, рыжего асгардца не то, чтобы смущало, но немного тревожило. Спину слегка сводило, словно в ожидании нападения, даже зачесалось то место под лопаткой, куда вонзился арбалетный болт в ночь, когда, казалось, победа была в руках, и эрсы уничтожены. А вот же один-единственный выстрел - и победа становится поражением, но на сей раз руки женщины были пусты, её любимое оружие осталось там, на Трейе...

– Ну, и где они?

– Придут, - ровным тоном отозвался он, прислушиваясь к слабым шорохам, доносящимся из тёмного пространства.
– Даже, думаю, идут уже сейчас, но мы их пока не видим. Раганри, в отличие от своего предшественника, не настолько тороплив.

– А почему бы просто не запечатать этот вход?
– Дайна кивком указала на пещеру, имея в виду находящийся в ней портал.
– Ты же умеешь это делать.

– Не голыми же руками!

– А чем ты это сделал на острове, уничтожив Давона?