Чтение онлайн

– Революционный военный знак - "красная звезда".
– Констатировал Платонов.
– В нашем музее такие есть. Во времена Гражданской войны были распространены. Так что это действительно они - несчастные чекисты.

– Теперь понятно, почему даже следы их не нашли.
– Сказал Алексей, продолжая освещать страшный пятачок у подножия возвышенности и местность вокруг нее.

– Мужики, так получается, что они попали сюда тем же путем, что и мы?!

– Ну и догадливый же ты, Матвей!
– Ответил парню Федор.
– Конечно этим же путем, других просто нет. Гораздо актуальнее и интереснее другой вопрос: кто их сюда привел, зачем срубил им головы, и, главное - как ему удалось справиться с девятью взрослыми и вооруженными бойцами!

– Знаете что, ребята.
– Подал голос Платонов.
– Давайте-ка детальнее осмотрим это место - вдруг найдем что-то, что поможет установить фамилию и имя хотя бы одного из этих бедолаг. А потом, как-нибудь, нужно будет поднять все эти останки на свет божий и захоронить. Негоже их тут оставлять.

Никто не возражал.

Федор запалил второй файер, при свете которого, среди костей, были найдены сильно изъеденные ржавчиной "маузер", два "нагана" и карманные серебряные часы, на крышке которых просматривалась надпись гравировкой.

– Все, мужики, - сказал егерь, когда файер догорел, - пошли отсюда. Мы еще вернемся сюда, хоть мне и совсем не хочется. Жуткое место.

Одним за другим друзья стали подниматься на вершину огромного камня, когда-то ставшего местом для совершения бесчеловечного ритуала. Особо шокирующим стал тот факт, что, судя по находкам в груде останков, последний раз страшное, кровавое действо произошло менее ста лет назад, то есть, по историческим меркам - совсем недавно!

С вершины гранитного холма к каменной лестнице спускались так же - цепочкой. Каждому из четверки было не по себе - повсюду, хотелось как можно скорее покинуть это страшное место, где за каждым камнем, в каждом углу, расщелине мерещились те, кто совершал жестокие казни.

– Это сколько же душ тут неупокоенных мается!
– Чуть ли не шепотом произнес Алексей, тревожно озираясь по сторонам.
– Может поэтому на хуторе всякая чертовщина происходит? На кладбище, получается, он построен!

– Да нет, Леха, - ответил Матвей, - это место кладбищем не назовешь. На кладбище людей хоронят, со всеми обычаями, что бы действительно помочь обрести покой душам усопших. А тут несчастные умерли не своей, а страшной, насильственной смертью, и свалены были в кучу, как хлам какой-то! Какая уж тут упокоенность!

В какой-то момент Федор, увлекшись созерцанием пещеры, оступился и, потеряв равновесие, стал заваливаться в сторону. Его успел ухватить за лямку висевшей на плече сумки шедший следом Звягинцев и этим спас егеря от падения с семиметровой высоты. Но свой карабин егерь невольно выпустил из рук, и тот, несколько раз громыхнув о камни, скрылся в темноте.

– Вот же, б...дь, непруха!
– В сердцах выругался Бубнов.
– Ну, руки-крюки!

Игорь, присев над краем тропинки, направил свет фонаря вниз.

– Тут стена выпуклая, подножия не видно. Да ты сильно и не расстраивайся, Федь, скажи спасибо, что сам не загремел! Тут метров семь-восемь будет, не меньше!

– Это Леху благодарить надо.
– Егерь приобнял Звягинцева одной рукой и прижал к себе.
– Если не от смерти, то от инвалидности меня точно спас! Спасибо тебе, дружище! Но, как хотите, мужики, а ствол я должен достать. Хорошее ружье нынче денег стоит, а, потом - мне его дядька покойный подарил, так что, сами понимаете - память.

Через несколько минут егерь резво спустился к подножию возвышенности по веревке, закрепленной на вбитом по всем альпинистским правилам, в которых неплохо был сведущ Платонов, костыле.

– Ну, чего там, Федь?
– С заметным беспокойством поинтересовался Игорь спустя какое-то время после того, как ослабла веревка.
– Нашел свой карабин?!

– Да, нашел!
– Тут же ответил егерь.
– Только...

– Что?! Сломался?!

– Да нет, с ружьем все в порядке! Тут ниша какая-то, и еще один труп в ней! Спускайся сюда, Игорек, ты должен посмотреть! Пацаны, вы идите к лестнице, там нас и вытащите!

Нишу, которую обнаружил Федор под скалой, правильней было бы назвать гротом. Это была небольшое и не очень глубокое горизонтальное углубление с довольно широким входом и достаточно высоким сводчатым потолком. Даже Игорь, со своим высоким ростом, мог войти в него, ничуть не пригибаясь.

В глубине грота на небольшом плоском камне, как на стуле, опираясь на стену, сидел истлевший труп, встретивший осторожно вошедших в его последнее на этом свете пристанище людей зловещим взглядом пустых глазниц.

Одежда покойника, как и остальные вещи вокруг него, конечно же, находились в жалком, полуистлевшем состоянии, но, тем не менее, позволили определить, что мертвый обитатель пещеры был одет в военную форму - шинель, китель, брюки галифе, юфтевые сапоги. Один сапог был снят и лежал рядом с трупом, штанина распорота, а на ногу, от которой, естественно, остались только кости, была намотана тряпка.

Большой валун рядом с мертвецом использовался когда-то, по всей видимости, в качестве стола. На нем стояла жестяная банка, служившая когда-то подсвечником, и лежала небольшая сумка.

– Офицер, похоже?
– Предположил Федор.

– Судя по шинели и форме под ней - да. Сапоги вот кожаные. Знаков различия не видно, но погоны могли просто снять.

Платонов осторожно распахнул шинель на груди покойного.

– Китель офицерский, это точно. Вот следы от наград, скорее всего. Это офицер царской армии, Федя.

– Понятно.
– Задумчиво произнес егерь.- Только вот что, позвольте спросить, их благородие здесь делало, и как оно тут оказалось?

Федор обнаружил что-то на полу с другой стороны останков, наклонился и поднял очередной револьвер.

– Слушай, везет нам сегодня на оружие! Коллекцию, почитай, насобирали для твоего музея!

Потом внимательно посмотрел на череп покойника.

– Ба! Игорь, а золотопогонник наш... прости, Господи, душу его грешную... застрелился!

– Да, невеселая тут, мягко говоря, история приключилась.
– Мрачно заключил историк, осторожно раскрывая сумку, лежащую на столе-валуне.

– Что это, профессор?

– Полевая сумка, или планшет, по-другому. Смотри - тут карта какая-то, фотографии..., тетрадь.... Знаешь что, дружище, давай-ка это все возьмем с собой. Тут мы все равно ничего не сможем прочитать, да и не откроешь эту тетрадку просто так - она может рассыпаться. Тут нужна специальная обработка нужными химикатами, и все такое, необходимое для подобных случаев. У себя в музее я смогу прочитать и тетрадь, и карту посмотреть и скопировать. Давай, пошли, а то нас молодежь уже заждалась!