Чтение онлайн

– Приглашаешь? – вскинулся он, и его крохотные глазки блеснули алчным огнем.

«Неприятности!» – буквально взвыла интуиция.

Я нутром чувствовала, что мое официальное приглашение обернется самыми настоящими неприятностями. Но где-то на заднем плане послышался звук открывающейся двери, а следом легкие, приглушенные шаги. Не будь я так взвинчена и сосредоточена, то вряд ли смогла бы их услышать.

– Да, – прорычала я. – А теперь уходи.

– Договорились, вечером буду, – кивнул Густав и исчез, осыпавшись крохотными искорками, которые еще некоторое время сияли на покрывале.

В тот же миг дверь за моей спиной открылась и появилась Бекки.

– Княгиня, повар просил уточнить, чего вы желаете на обед.

Я медленно обернулась. Несколько секунд изучала горничную, мысленно взвешивая все за и против, и только потом ответила:

– Желаю… я хочу спуститься в столовую, Бекки.

– Сейчас?

– Нет, на ужин.

Видимо, кто-то решил, что я столь глупа, наивна и беспомощна, что он сможет легко избавиться от меня.

Ну-ну… мы еще посмотрим кто кого.

До этого самого момента я не собиралась отстаивать свои позиции и вступать в права княгини. Хотела, чтобы они жили своей привычной жизнью, я – своей. Чтобы никто друг другу не мешал, и все были счастливы. Кто же знал, что некоторые воспримут нежелание вступать в права, как слабость, и посчитают, будто меня можно легко убрать. А я очень не любила, когда меня недооценивали.

Можно было пообедать внизу со всеми, но не факт, что там будут присутствовать все. Обычно с утра до самого ужина обитатели любого дома заняты своими делами. И именно на ужин собирались все вместе, обсуждая планы на следующий день и делясь новостями.

По крайней мере, так происходило у нас. Я сомневалась, что здесь по-другому.

Поэтому пообедала я у себя в комнате, а вот ужин намеревалась провести за общим столом. Но пойти туда планировала не просто так, а в полной боевой готовности.

Я не сомневалась, что Бекки доложит о моем желании спуститься. Но это даже к лучшему. Пусть готовятся.

– Я хочу переодеться к ужину, – сообщила горничной.

– Разумеется, какой наряд вам подготовить?

– Сейчас посмотрим.

Я решительно направилась в сторону гардеробной. Подойдя к вешалкам, быстро начала перебирать наряды.

– Не то… не то… тоже не то…

Я шагнула к стойке, где висели платья, приготовленные для Алфеи и которые еще не успели увезти. В них я тоже захотела посмотреть. И неожиданно нашла то, что нужно.

– А вот это… уже ничего. – Потянув за подол платья, я несколько секунд рассматривала вышивку, а потом кивнула: – Да, подойдет.

Надо отдать должное Бекки, она не стала возражать, а просто кивнула, и подавшись вперед, сняла платье с вешалки и продемонстрировала мне.

– Отлично. Приготовь мне это платье, – велела я и вышла из гардеробной.

Пока Бекки с помощью бытовой магии разглаживала складки и наводила красоту, я подошла к зеркалу и занялась преображением. Проще говоря, рисовала себе лицо.

Жаль, конечно, что вся косметика осталась за воротами. Пришлось пользоваться тем, что есть, но результат мне более-менее понравился.

Я нанесла на лицо специальный крем, который убрал все неровности и легкие дефекты, сделав кожу мягкой, бархатистой, ровной и будто сияющей, слегка выделила скулы с помощью румян. Щедро подвела глаза темно-синим карандашом, который выглядел почти черным, с легким приятным отливом. Подкрасила ресницы, после чего они стали гуще и длиннее. На губы нанесла легкий блеск, сделав весь акцент на глазах.

Тут и Бекки с нарядом подоспела.

Я выбрала платье, цвет которого сложно было определить. Оно переливалось всеми оттенками голубого: от светлого до темного. Кроме того, в нем мелькали лиловые, уходящие в темно-розовый, а кое-где проскальзывали и темно-фиолетовые оттенки. В общем, смотрелось необычно и очень эффектно.

Пышная юбка оказалась немного длинноватой из-за того, что шилась для Алфеи, но не критично. Узкий корсет регулировался с помощью завязок на спине, а камешки, которые усеивали полупрозрачные узкие рукава, красиво блестели и переливались на свету. Платье явно предназначалось не для обычного ужина, а для какого-то торжества, но… я же была княгиней. Мне позволялось многое.

Волосы я велела собрать в высокую прическу, чтобы открыть длинную шею и показать плавную линию плеч. В уши вдела длинные сережки-цепочки, которые почти касались плеч. Ничего лишнего, вокруг меня и так было слишком много блеска. Волосы мы тоже не стали украшать лишними драгоценностями, я даже от шпилек с бусинами отказалась.

– Вы превосходно выглядите, княгиня, – произнесла Бекки, когда я кружилась у высокого зеркала, рассматривая себя со всех сторон.

– Я тоже так думаю, – довольно кивнула я и повернулась к горничной. – Во сколько здесь ужинают?

– В семь вечера.

Я быстро покосилась на часы. Без десяти семь. Еще рано.

– Все уже в курсе?

Бекки смущенно отвела глаза и кивнула:

– Да, князю известно о вашем желании поужинать со всеми.

– Не смущайся, я все прекрасно понимаю, – отмахнулась я, вновь поворачиваясь к зеркалу. Провела ладонями по талии, расправила складки юбки и только потом добавила: – Как и то, что мой супруг приказал тебе докладывать обо всех моих действиях.

Поскольку она ничего мне не ответила, я приступила к новым вопросам.

– Кто еще будет на ужине?

– Князь, вдовствующая княгиня, княжна Беатрис, советники Алайс, Гардеран и Амараллис.

– Амараллис? – переспросила я, услышав знакомую фамилию, и обернулась. – Это отец или брат Люциллы Амараллис?

Про Виттора Алайса и так все понятно.

– Советник Людвиг Амараллис приходится отцом Люцилле, – с почтением произнесла она.

– Понятно. Она сама будет присутствовать?

– Да. Будут присутствовать все помощницы.

«Какая замечательная новость. Будет кому пощекотать нервы».

– Кто еще?

– Князь Дэвлин вместе с женой Ядвигой.

Я попробовала вспомнить супружескую пару, которой меня вчера представляли, и почему-то никак не смогла.

«Это третьи или пятые? А может, седьмые князья? Ладно, увижу и вспомню».

– Разве они не уехали?

– Еще нет. Наши княжества граничат, видимо, князья решили обсудить общие вопросы.

– Ясно. Кто еще будет присутствовать?

Бекки перечислила еще с десяток гостей, среди которых были командующий армией княжества, парочка министров с женами и еще кто-то по мелочи. Я не запомнила. Самое главное, что зрителей моего появления будет много.