Чтение онлайн

– Если кто-то решил, что от меня можно избавиться, то ошибся. Просто не будет.

– Угрожаете? – сощурился Амараллис.

– Разве? – тут же улыбнулась я. – Просто предупреждаю. Я не моя сестра.

– Именно. Мы все ждали вашу сестру. Именно Алфея Морентон должна была стать следующей княгиней.

– Советник, – ледяным тоном оборвал его Рейган. Причем так, что даже меня проняло. По столовой словно холодный ветер пронесся, вызывая у всех зябкую дрожь.

Я в который раз подумала, что муж намного сильнее, чем мне бы хотелось.

– Не нам обсуждать волю богини Судьбы, – неожиданно вмешался Алайс.

– Я не обсуждаю, – огрызнулся Амараллис, продолжая смотреть прямо на меня. – Я волнуюсь за наше будущее, которое сейчас находится под угрозой. И я не понимаю, почему…

– Думаю, вам лучше уйти, – тихо, но твердо перебил Рейган своего советника. – Прямо сейчас.

Тот побледнел и недоверчиво посмотрел на князя, словно не верил, что его вот сейчас при всех выгоняют. Но возражать не осмелился. Бросив салфетку, резко встал.

– Как прикажете.

– Но прежде вам стоит принести извинения княгине, Амараллис, – все тем же тоном добавил Рейган.

Взгляд зеленых глаз переместился на меня.

– Мы ждем, – поторопил он.

– Простите меня за мою несдержанность, княгиня, – сухо и безэмоционально извинился советник. – Мне жаль, если своими словами я оскорбил или обидел вас.

– Вы прощены, советник, – кивнула я, решив не обострять конфликт. – И я бы хотела, чтобы вы остались. Если, конечно, мой муж не против.

Рейган ответил не сразу.

– Можешь вернуться, Амараллис. Надеюсь, этого больше не повторится.

Остаток ужина прошел в относительно спокойной обстановке. Если не считать напряжения, которое повисло в столовой. Когда он закончился, я оставаться не стала, тепло попрощалась с Ядвигой и вернулась в свои покои.

Мне было, над чем подумать.

Переодевшись ко сну, я забралась в кровать и принялась ждать.

Густав явился ближе к полуночи и, уверена, что сделал это специально. Просто для того, чтобы заставить меня понервничать. Этот крохотный человечек наслаждался собственной значимостью и не собирался этого скрывать.

– Заждалась, княгиня? – спросил он, выныривая из темноты.

В сумраке, который разгонял свет крохотных светильников, фей выглядел как сказочная и яркая игрушка. Очень опасная и хитрая игрушка.

– Итак, что ты хочешь? – подтягивая колени к груди, поинтересовалась я.

– Сделку.

– Крови захотел? – догадалась я.

Густав хищно улыбнулся.

– Именно. А я стану твоими ушами и глазами в замке. Буду передавать все сплетни, предупреждать об опасности, помогать расквитаться с врагами.

– С врагами я могу справиться и сама, – хмыкнула я.

– Знаешь… а она ведь тоже так говорила, – вдруг заметил фей, склонив голову и как-то особенно внимательно изучая меня.

– Кто?

– Темная ведьма. Та, что жила в этом замке много столетий назад.

Ведьма? Неужели та самая, что когда-то занимала лабораторию в подвале башни?

– Ты ее знал?

В ответ он лишь хитро оскалилися.

– Сделка, княгиня?

«Слишком много вопросов… слишком много соблазнов».

– Меня это не касается, – опираясь на подушки, сухо проговорила я и мотнула головой. – Ни прошлое, ни настоящее, ни будущее Запределья меня не волнуют. Я хочу выбраться отсюда как можно скорее.

– Живой и невредимой? – тут же вскинулся Густав.

Я лишь кивнула.

– Так ты хочешь узнать, кто мечтает избавиться от тебя? Я могу рассказывать тебе о врагах, помогать и подсказывать.

– И ничего лишнего?

– Нет.

– Хорошо, – после небольшой паузы произнесла я, сдаваясь, и начала выдвигать условия. – Но просто так делиться с тобой кровью я не стану. Информация должна быть качественной, свежей и достоверной. А еще интересной. Ради сплетен я кровь давать не буду.

– Никаких сплетен, только факты!

– Одна капля в неделю.

Фей от такого заявления даже растерялся. Крылышки его застыли на мгновение, и человечек резко опустился вниз и лишь чудом не упал на кровать. В последний момент ему удалось удержаться в воздухе.

– Три! – возмутился Густав.

– Одна, – упрямо повторила я.

– Две, – начал торговаться фей.

Я задумчиво прикусила губу, давая понять, что мне надо хорошо подумать над его предложением, взвесить все за и против.

Пауза затягивалась. Фей нервничал, хотя и старался это скрыть.

– Хорошо. Две. Но запомни: я буду платить только за качественный товар. Понял?

– Да понял я, понял. Никакого уважения к волшебному народу, – пробурчал он, скрестив руки на груди.

– Я ведьма, Густав. Про уважение это не ко мне. Итак, сделка?

– Сделка. И закрепить ее надо кровью.

– Твоей?

– Вот еще! Твоей!

– Вне очереди? – возмутилась я.

– Ничего подобного!

Пришлось уступить.

Снова болезненный укус и жадный глоток крохотного человечка, который словно начал сиять ярче, вкусив моей крови.

– Итак? – нетерпеливо спросила я, откидывая в сторону светлые волосы. – Кто же задумал меня отравить?

– Ты же и сама догадалась. Люцилла Амараллис, – выдал Густав, развалившись у меня в ногах, довольно жмурясь и потирая свой живот. – И с ядом тоже угадала. Она не собиралась убивать тебя. Просто хотела превратить в овощ.

– Даже так.

– Ага. Не поверила в вашу историю о том, что брак всего на три месяца. Князь красивый мужчина, ты красивая женщина, а соблазн так велик. Вот она и решила подстраховаться.

– Кто бы сомневался, – пробормотала я. – Давно она влюблена в князя?

– Люцилла была невестой Рейгана до того, как… – фей осекся, бросив на меня настороженный взгляд, а потом неуверенно закончил: – Ну ты поняла.

– До того, как тот отправился в империю и встретил Алфею. Понятно, брошенная невеста – это серьезно. Расскажи мне о ней подробнее, – велела я, слегка подаваясь вперед.

– Да что тут рассказывать. Древний, уважаемый род. Ее прабабка была дочерью князя, так что в ней течет великая кровь, что вежливости ей не добавляет. Люцилле с рождения внушали, что она станет княгиней.