Чтение онлайн

И… да. Его внимание льстило. Очень. Моей эгоистичной натуре. Но нужно ли оно мне на самом деле? Что я к нему чувствую?..

Звонок. Поздний ужин.

Я в последний раз посмотрела на изображение. И порвала пергамент. Аккуратно. На равные части. Лицо исчезло. Ответа я так и не нашла. Значит — не время. Пока нужно уничтожать следы.

Со столовой шла медленно. И снова. Меня сцапали.

Потащили вглубь парка. Развернули. Потянули вдоль ограды. Ну конечно. Заговорщики. Снова. Красноволосый дракон. И… Второй. Теперь я его разглядела.

Эльф.

По отблескам на россыпи пирсинга в длинных ушах — точно. И было что-то в нём… Знакомое.

— Всё заснял? — без прелюдий.

— Да… — ответила, но взгляд упрямо цеплялся за фигуру в тени.

Где я его видела?.. Опомнилась. Сняла артефакт.

— Он разрядился… вот.

— Не важно, — отмахнулся дракон. — Будь на чеку. Мы ещё свяжемся.

И исчезли. Через переход.

— Ага… — пробормотала я.

Интересно… сколько тут таких переходов? Шла к общежитию. Еле переставляла ноги. Ночью здесь… красиво.

Луна ложилась на камень. Всё казалось сказкой. Если бы я сама не знала правду — поверила бы. Другой мир. Магия. Существа. Академия. И я. Попаданка. Только не в сказку. А в очень… неприятную реальность.

Стоило зайти в комнату — сразу бросилось в глаза зеркало. Огромное. Громоздкое. Совсем не в тему. Чем оно отличается от обычного? Ничем… Подумала я.

И тут же изображение поплыло.

— Ну конечно…

Рычаг. Итой говорил про рычаг. Рука потянулась… И замерла. Я ведь никогда по-настоящему не взаимодействовала с магией. Не сама.

А сейчас… Будто это я буду её создавать. Странное ощущение. Испарина на лбу. А в зеркале — уже клубится туман. Там явно кто-то нервничает.

Сильно.

Это просьба твоего хранителя. Точно. Кто ещё может быть таким нетерпеливым. Выдохнула. Повернула рычаг. Из зеркала вышел Даард.

Двуногий. С косой до лодыжек.

— Почему так долго?

Пожала плечами. Не объяснять же ему, что я тут сама с собой воюю. Не поймёт.

— Артефакт забрали, — сменила тему.

— Ты не пострадала?

— В этот раз — нет.

Он, конечно, не поверил. Осмотрел с головы до ног.

— Хорошо. Поговорим позже. А пока — идём.

— Куда?

— Хочу кое-что показать.

Свидание? А что ещё я должна была подумать? Обычно он не объясняет. Просто: «Идём». И всё.

— Подожди! А обратно?

— Прости… — он махнул рукой.

Вспышка. Кулон на моей шее тихо треснул.

— Я привязал точку возврата. Теперь сможешь вернуться. Идём.

Я… Вся такая «красивая». Грим. Пацанская одежда. Лысина с чешуйками. И он. С косой до лодыжек. Картина маслом.

Если это свидание — оно точно будет… незабываемым. (Сарказм. Чистейший.)

Переход. Ещё переход. И мы уже в его поместье.

— Можешь снять грим, — бросил он. — Я приведу служанку.

И исчез.

ГЛАВА 40. МЕЖДУ ДОЛГОМ И ТОБОЙ

Ощущение дежавю вновь посетило мою головушку.

Пришлось встряхнуться и живенько бежать в купальню. Всё же мой вид не соответствовал статусу сэйры Маарц, а афишировать свою деятельность никак нельзя.

— Госпожа! Вы наконец-то вернулись! — всплакнуло дитё, которое я использовала давным-давно.

Искренняя радость и переживание, светившиеся в её глазах, задели что-то внутри. Стало даже неловко.

— Сейчас-сейчас! Я всё подготовлю! Вы будете сиять!

Справились мы за час.

С моим отросшим каре особых изысков не вышло. Ограничились красивой заколкой за ухом и нарядом, похожим на тот, в котором я ходила к императору.

Получилось… очень даже ничего. Но больше всего радовало другое.

Я снова почувствовала себя женщиной. Симпатичной женщиной. Впервые за долгое-долгое время. Интересно, что скажет Даард? Я подошла к двери в смежные покои. Неуверенно. Почти на цыпочках. Не успела коснуться ручки — дверь открылась сама.

— Я готова…

От волнения руки вспотели. Пальцы так и норовили скомкать ткань по бокам. Я заставила себя разжать ладони и прижать их к бёдрам. Не мять. Жалко.

Волнение сменилось злостью. Потому что этот… бесчувственный чурбан, увидев меня, сказал:

— Хорошо.

В этот момент захотелось его придушить.

— Кстати… неплохо выглядишь.

Ом. Ну ладно. Переживём. Главное — мне нравится. Переход. Ещё переход. И ещё. И наконец мы оказались на площади какого-то города. Позади — огромная зеркальная арка.

Вокруг всё сияло. Фонари. Светящиеся цветы. И повсюду — пары.Разных рас.

— Это что? Праздник? — оглянулась я. — Почему в Академии тогда не празднуют?

— Приглядись, — прошептал Даард, встав вплотную.

Я всмотрелась. И заметила странность. Мужчины — с огненными вспышками в волосах. Женщины — все разные. Эльфийки. Нагини. Даже гоблинша мелькнула.

— Мы… на территории Драконов? — неуверенно спросила.

— Верно. Сегодня день схода светил. Дань традиции.

Он говорил тихо.

— В древности считалось, что в этот день боги спускаются и благословляют истинные пары.

Я моргнула. Мой муж… Романтик? Вот это поворот. Впрочем, реакции от меня он явно не ждал. Просто взял под руку. И повёл дальше.

К причалу. Там качались лодки. Гондолы… вроде. Не суть. Суть в другом.

Мой грубый змайс оказался… романтиком. И это как-то странно сочеталось. Но… работало.

— К Санхэму, — коротко бросил он гоблину-гондольеру, кидая мешочек с деньгами.

Лодка под ногами закачалась, стоило мне ступить внутрь. Я едва не полетела в воду. Если бы не Даард — точно бы нырнула. Наконец устроились. Он обнял меня за талию. Лодка плавно тронулась.

— Интересно… — пробормотала я, — тут есть что-нибудь хищное?

— Есть, — спокойно ответил он. — Поэтому держись крепче.

— Что?! — возмутилась я. — И ты притащил меня сюда? Изощрённый способ избавиться, скажу я тебе… и какой-то преждевременный. На тебя не похоже. — Я покосилась на воду. — Может… всё же присядем?

— Стой как стоишь. Не бойся. В случае чего я тебя спасу. Мне хорошо известна эта местность. В своё время я сам здесь подрабатывал. Возил парочки… и, если надо, нырял за теми, кто не удержался.