Чтение онлайн

— А у тебя есть братья или сёстры?

— Нет. Я была единственным ребёнком. — слишком ровно ответила.

Он пытался разговорить меня. Я — уходила. Сводила всё на нет. Он… делал вид, что не замечает. И продолжал. Раньше мне было бы интересно. Сейчас… мне хотелось тишины.

— Устала? — вдруг тихо спросил он, очень своевременно.

Он всё видел.

— Да… я хотела бы вернуться.

Бежать. Срочно! От него, от себя.

— Ладно. Идём.

Но руку мою не отпустил. Большой палец мягко гладил запястье. Слишком мягко и… правильно.

В кабинете он остановился перед зеркалом. И прежде чем открыть переход, тихо сказал:

— Тебе не удастся.

Я стояла позади. Видела его спину. Длинные волосы.

— Что не удастся?

Подошла ближе. Что-то в его голосе изменилось.

— Отпугнуть меня…

И проговорил так серьёзно. Тихо. Без тени прежней лёгкости. Так что становилось ясно, шутки закончились.

Он открыл переход.

— Прости… что? Зачем мне это? Я не понимаю…

Я тступаю ближе к зеркалу. Почти спасение.

— Я ведь тебе нравлюсь…

Как гром среди ясного неба прозвучали его слова. Говорил он прямо. Мою гордость не щадил. Не давал снова нырнуть головой в песок.

Руки на плечах. Шёпот у уха:

— Призсссснай это…

Полшага. Всего полшага до выхода. Но тело… не слушается. Хочется… назад. К нему. Он и не держит. Но я почему-то остаюсь.

Его рука на подбородке. Поворот. И губы сами тянутся навстречу... Тихий треск. Сквозняк. Чувствую что-то меняется.

Рука на плече тяжелеет. Вторая — возвращается на талию. Хватка крепче. Крепче. И вдруг я чувствую… не только его. Поворачиваю голову. Утыкаюсь в чужую грудь.

Плюс ещё две руки на моем теле. Итого четыре. Секунда, другая... И я уже знаю. Кто это.

— Даард?..

Хватка на талии сжимается. Сильнее. Жёстче. Я поднимаю взгляд. И вижу. Как ярость на его лице… гаснет. Меняется. Темнеет. Стоило ему почувствовать… моё облегчение.

Свершилось все само, без слов и объяснений. Даже без разговоров. Мне не нужно просить или оправдываться. Он всё увидел сам.

ГЛАВА 42. Я ЕЕ ОТДАЛ или ВЫСОКАЯ ЦЕНА

Даард переводил взгляд с Сеичи на меня и обратно. С каждой секундой ему открывалось всё больше деталей: преображение целителя, его руки на моих плечах…

Взгляд советника тяжелел. Но вместе с этим в нём всё чётче проступало понимание. Я сжала ладонь Сеичи на своём плече — безмолвная просьба оставить нас одних.

Мгновение колебания. Ответное сжатие. «Я рядом». Он отполз. Но не ушёл. Остался неподалёку.

Даард это заметил. Усмехнулся. И, не говоря ни слова, отвёл меня к окну, увеличивая расстояние между нами и Сеичи.

— Вижу, ты оставила неравнодушным не только меня.

Мне стало неловко. Будто я действительно водила их обоих за нос. И… страшно. Всё внутри кричало: будет бойня.

— Не сделаю я ему ничего, — спокойно продолжил он. — Если он тебя ни к чему не принудил. Что, впрочем, вряд ли.... Меня интересуешь только ты.

Мне даже не пришлось отвечать. Он всё понял сам. Иногда брачная связь — слишком удобная вещь.

— С ним всё ясно. А сама? Что ты чувствуешь к нему?

Если бы я знала… Слишком много всего. И ничего определённого.

Даард не был бы советником, если бы не умел принимать решения мгновенно. Он резко развернул меня лицом к Сеичи и прижал спиной к себе.

— Ссстой где ссстоишшшь!

Это уже было сказано целителю. Тихо. Жёстко. А мне — шёпотом в ухо:

— Сссмотри, Вика… сссмотри на него… и сскашшши, что ты чувствуешшшь…

Сеичи замер. Хотя ещё секунду назад был готов вырвать меня из его рук.

А я… смотрела. Долго. И пыталась. Честно. Дать ответ. Он это заслужил.

Хотя бы тем, что не убил нас обоих.

Взгляд Сеичи… тёплый. Открытый. С надеждой. Осторожной. Будто он уже почти поверил… но всё ещё боится.

И это отзывалось во мне. Сжатие на плечах напомнило: это не о нём. Это обо мне. О том, что я чувствую.

Вика, соберись… Итак.

Он тебе нравится. Как человек… как наг. Ты благодарна ему за заботу. Его очевидная любовь задевает что-то глубоко внутри…

— И это вссссё?.. — коварный шёпот у уха. — Этого мало… ссслишшшком мало, чтобы я тебя отдал… Вся моя сссущность требует уничтожить соперника… и поссставить на тебе метку… чтобы больше никто не претендовал…

В подтверждение своих слов он резко притянул меня к себе и слегка прикусил за шею.

Сеичи дёрнулся. Но был остановлен взглядом Даарда. Я этого не видела. Паника накрыла с головой. Он его убьёт. А он может.

Даард безжалостен, когда дело касается того, что он считает своим. Я помню. Даже тогда… с тем первым целителем.

А сейчас… Сеичи. Влюблённый. Упрямый. Не отступающий. Готовый идти до конца.

Я смотрю на него…И понимаю:если бы я не стояла между ними — он бы уже бросился. И проиграл. Он целитель. Пацифист.

А напротив — тот, кто знает, как ломать. И меня накрывает ужас.

— Нет! Пожалуйста!

Я разворачиваюсь. Падаю на колени.

— Не надо… прошу… нет… умоляю…

— Виктория… — тихо позади.

Я вцепляюсь в Даарда.

— Не надо… пожалуйста…

— Почему ты просишшшь за него? — взмах рукой, призывающий либо меня продолжить, либо Сейичи остановиться и не вмешиваться. — Из жалосccти?

— Нет… — голос срывается. — Не из жалости… он… он… он мне нравится! Нравится! Доволен?!

Слова вырываются. Слишком резко. Слишком честно. Я опускаю голову. Стыдно. Глупо. Поздно. Он поднимает мой подбородок. Вторая рука — на шее. Со стороны — будто душит.

Но мне не страшно. Мне важно услышать.

— Вика… не обманывай сссебя… — тихо, и почти мягко. — Такая гордая женщина, как ты… не ссстанет падать на колени ради того, кто ей просто нравитссся.

Его внимательный взгляд не отпускал.

— Ты слишком расссчётливая… чтобы не найти выход. Если не нашшшла… значит…

Пальцы сжимаются чуть сильнее.

— Ты боишшшься за него нассстолько… что не ссспособна думать ни о чём другом.

После секундной паузы, забивает гвоздь в крышку гроба, в котором похоронены наши супружеские отношения.