Чтение онлайн

В итоге Хоук с улыбкой добилась своего, она выцарапала недовольную Изабеллу сразу из рук эльфа и эльфийки и невероятным образом уговорила ее прервать отдых и отправиться с ней на Расколотую гору ловить антиванского убийцу. К лагерю долийцев они дошли почти без проблем, лишь один раз столкнувшись с толпой бандитов. Не совсем толпой, разве шесть человек - это толпа? В самом долийском лагере было привычно тихо и мирно, хотя было видно, что долийцы собирают вещи и вскоре покинут окрестности Киркволла.

– Хм-м. А где стада галл?
– Фенрис заинтересованно огляделся, своим вопросом напомнив, что здесь он второй раз, а в первый было не до осмотра местности.
– Я думал, долийцы разводят их.

– Эти разводят магов, - полуэльф весело фыркнул, следя за Хоук, которая уже кого-то углядела.

Тевинтерцы переглянулись и весело хихикнули. Магесса тем временем бодро шла к костру в центре лагеря, возле которого неподвижно стояла эльфийка. Айнон уныло присмотрелся. Худая и тонкая, будто тростник, со светлыми волосами, собранными в легкомысленные хвостики, она была одета в длинное зеленное платье, впрочем, это был любимый цвет долийцев. Эльфийка чему-то улыбалась и, кажется, даже напевала какую-то мелодию. Именно к ней и обратилась Хоук.

– Aneth ara, - вспомнила Мариан слова по случаю и попыталась дружелюбно улыбнуться.

– Приветствую, Защитница, - долийка кивнула в ответ на приветствие.
– Так тебя называют в твоем городе, да?
– она тепло улыбнулась, хотя глаза ее остались холодными.
– Тебе что-то нужно?

– Мне сказали, среди долийцев прячется преступник.

– Его нет среди нас, - эльфийка продолжала мило улыбаться.
– Твой преступник укрылся в пещере за пределами лагеря, - она махнула рукой указывая им направление пещер.
– Он сказал, что его будут искать, и попросил рассказывать всем, где его убежище.

– Зачем ему открывать место, где он находится?
– Хоук удивленно моргнула.

– Он сказал, что не хочет заставлять нас рисковать, говоря неправду ради него. Не ожидаешь такого от жестокого злобного убийцы, да?
– эльфийка как-то странно улыбнулась, хотя глаза ее так и остались невыразительными и холодными. А Хоук покосилась на Айнона - она знала одного злобного убийцу, от которого можно было ожидать не только это, но и предложение выпить чаю, правда, не было гарантии, что там не будет яда.
– Он будет ждать вас у пещеры. Желаю успешно до нее добраться, - вот теперь она действительно улыбнулась как-то странно. На взгляд Айнона, прозвучало это как предупреждение, так что их, скорее всего, ждет масса неприятностей.

Эльфийка кивнула Хоук и танцующей походкой отошла вглубь долийского лагеря, оставляя их у костра. Полуэльф в очередной раз порадовался, что с ними не было Мерриль. Впрочем, тут и без нее проблем хватало.

– Странно, зачем убийце нужно, чтобы долийцы рассказали, где он находится?
– Варрик заинтересованно глянул на Айнона, как и все остальные, явно в ожидании великих откровений.

– Это очевидно, - Айнон небрежно пожал плечами, но под непонимающими взглядами, все же решил пояснить.
– Вот ты, Варрик, предпочел бы пригласить убийц в “Висельник” или сначала долго убегать от них по всему Нижнему городу, чтобы потом тебя убили в толпе на рынке Верхнего?

– Значит, куча ловушек, - Варрик деловито кивнул и недобро ухмыльнулся.

– Несомненно, - Айнон устало вздохнул.
– Я бы еще прошел вперед, вернулся назад и начал бы охоту по одному на тех, кто охотится на меня, - Варрик издал короткое понимающее “хм”.

Учитывая, что Хоук была не склонна к долгим раздумьям, а в последнее время еще и терпением не отличалась, они двинулись в указанном долийкой направлении уже спустя пару минут, дождавшись лишь, когда Изабелла прекратит рыться в вещах торговца. В законном и не очень смысле. Айнон фыркнул и покачал головой, глядя, как Изабелла с невинным лицом прячет что-то утащенное с прилавка к себе в безразмерную сумку. Вполне закономерный итог.

Хоук впереди бодро шагала в указанном направлении, даже не оглядываясь на них. Но до пещеры они все равно не дошли. На повороте, из дыры, что появилась в результате обвала, на них выскочила толпа гарлоков с одним огром. Теперь становилось понятным пожелание-предупреждение, сказанное Вариэль. Похоже, долийка знала о тварях.

Фенрис, не колеблясь, с каким-то даже азартом бросился вперед, врезаясь в нестройный ряд гарлоков. Удивительно, что после похода по Глубинным тропам они больше не казались пугающими, особенно здесь, на поверхности, при свете дня. Кстати, об этом.

– Только меня беспокоит появление порождений тьмы здесь?
– Айнон с интересом качнул ножом в сторону трупа.

– Нет. Это весьма… подозрительно, - Хоук устало потерла висок.
– Возможно, именно поэтому долийцы все еще здесь.

– Заглянем?
– полуэльф кивнул на пещеру, из которой и вылезли твари, и где они с Волчком в прошлый раз разбирались с книгой.

– Это не наша забота. Идемте, - Хоук решительно двинулась в сторону тропинки в к нужной пещере, старательно игнорируя кучу трупов.

Айнон пожал плечами - не их, так не их, он вообще не горел желанием лезть в пещеры за порождениями. Вместо этого он обдумывал идею написать в крепость Стражей в Ансбурге. Было бы очень неплохо, если бы они проверили пещеры под Киркволлом. Айнону очень не хотелось, чтобы однажды ночью эти твари высыпались из Клоаки, будто второе нашествие кунари. Киркволл и первое с трудом пережил. Он хмыкнул и глянул на мрачных сопартийцев. Все они напряженно о чем-то думали.

У самой пещеры Айнон замер, недовольно рассматривая серые, безликие камни.

– Кхм. Это не та пещера, где мы вартеррала ловили?
– после вопроса Хоук встрепенулась и наскоро огляделась, пытаясь припомнить события четырехлетней давности, а затем кивнула, подтверждая его опасения. Айнон вздохнул.
– Напоминаю. Мы идем за убийцей, он об этом знает, так что смотрите внимательно, куда ступаете, - одно было хорошо: они с Варриком и Хоук уже были в этих пещерах и знали их. Хотя магессу стоило бы вычеркнуть, вряд ли она тогда запоминала повороты и подозрительные места.

Хоук сдержано кивнула и решительно шагнула в пещеру, на ходу зажигая магический светлячок. Впрочем, далеко они не ушли. Почти у самого входа обнаружились тела пары наемников, судя по виду, так и не понявших, что их убило. Айнон сделал знак всем остановится и присел, оглядывая находку. Оба были в безликой одеже обычных наемников, ничего примечательного или гильдийного. И оба, судя по синим ногтям, отравлены ядом.

– Я примерно об этом говорил, - он выпрямился.

Сзади раздался стройный, коллективный вздох, полный тоски и скорби. Айнон усмехнулся и зашагал впереди. Он и Варрик были единственными, кто мог бы углядеть ловушки, и то ловушки убийцы мог углядеть только другой убийца. Да к тому же Айнону были нужны живые сопартийцы, с мертвых никакого веселья. Они еще пару раз столкнулись с ровными рядками ловушек и парой трупов, живописно лежащих рядом с ними. В основном все было очень умело припрятано, но бывали и исключения.