Чтение онлайн

– Сударыня Хоук!
– Донник встряхнул меч и тепло улыбнулся Мариан, видимо, вспоминая, как весело прошла его свадьба в ее поместье.
– Или теперь вас величать только Защитницей?
– он добродушно усмехнулся.
– Ты так изменчива, друг мой.

– Лихо ты с этими ребятами, - она дружелюбно улыбнулась ему в ответ.
– Обычное дело?

– Обычное, - Донник легкомысленно пожал плечами.
– А в чем дело?

– В одной языкастой козлине, - Айнон фыркнул и благодарно улыбнулся Фенрису, протягивающему ему три ножа. Иногда он сожалел, что нет магии или какой-нибудь рунной вязи, притягивающей их обратно к владельцу.

Хоук на это нервно хихикнула, как и роющийся в карманах трупа Варрик. Авелин на это предупреждающе кашлянула и бросила на нее предостерегающий взгляд.

– Все нормально. Продолжай, - она улыбнулась мужу лишь уголками губ и посуровела. Донник тут же подобрался, вытягиваясь, как на смотрах, и складывая руки за спину.

– Каждый стражник сам выбирает себе участок. Моя жена повышает смелых, но не безрассудных. Работа кипит. Потерь все меньше. Это… прекрасно, - Донник стрельнул в Авелин теплым взглядом.
– И ты прекрасна, любимая.

Хоук и Авелин мгновенно залились смущенным румянцем. Айнон на это закатил глаза - женщины. Очевидно, Мариан вспоминала непристойные деньки с Андерсом, а бывшая Валлен планировала свои. Впрочем, он сам не удержался и глянул на Фенриса, мрачно следящего за застывшим тени Андерсом. Айнон моргнул, гадая, был ли светлый отблеск во тьме огнем Справедливости или просто игрой света.

– Спасибо тебе. Достаточно, - капитан кашлянула, и Донник понимающе кивнул.

– Еще увидимся, сударыня Хоук. Доброго пути.

Он ободрительно улыбнулся супруге и шагнул в ночь Киркволла, оставляя их одних. Авелин проводила фигуру мужа теплым взглядом и со вздохом обернулась к смущенной Мариан. Ее фигура сразу как-то потеряла внушительности, и широко развернутые плечи чуть опустились.

– Ну, что? Этого вполне достаточно. Расскажи об этом храмовнику.

– Вместе пойдем, - Хоук вздохнула и глянула на небо, пытаясь определить время по положению луны.
– Все равно они там круглосуточно теперь дежурят, - она устало вздохнула.

– И правда, не только ж нам не спать, - ворчливо дополнил Айнон, проследив за ее взглядом.
– Проклятье, в этом городе теперь не спят только храмовники и бандиты. Не замечаете закономерности?

– Да уж. Поспать бы, - Варрик тоскливо вздохнул в тон Мариан.
– Не хотелось бы дополнить ряд закономерностей.

– Так я тебя не держу, - Хоук удивленно подняла брови и с весельем глянула на гнома.
– Иди поспи, Варрик, - магесса легкомысленно помахала рукой.

– Тогда и я пойду, - Айнон оживился, и тут же сник, когда на руке Хоук вспыхнула молния.
– Проклятье! Да ты садистка.

– Держись, Красавчик. Оставляю тебя в надежных руках Мрачного.

– Ну, ма-ам!
– капризно потянул убийца.

Варрик хохотнул и, взмахнув рукой на прощанье, растворился во тьме. Мариан погасила молнию и дружелюбно улыбнулась оставшимся.

– Отлично, - она вздохнула.
– Пойдем побеседуем с Калленом.

– Хорошо бы он спал, - Айнон горестно закатил глаза.
– Мы бы тогда смогли его разбудить, - Фенрис насмешливо фыркнул, и Айнон весело закончил: - Ведром с холодной водой, например.

В Казематах было неизменно тоскливо, а благодаря паранойе Мередит теперь еще и многолюдно, если храмовников можно было засчитать за людей. Айнон равнодушно оглядел главную площадь не такой уж бывшей тюрьмы. Несмотря на глубокую ночь, кругом толпились группы рыцарей Ордена: учитывая, что в последнее время случаи побега магов увеличилось, удивительным это не было. Однако, учитывая, что две главные причины удачных побегов сейчас спокойно шагали между них, попытки Мередит доказать, что у нее все под контролем, выглядели крайне жалко.

Каллен нашелся на удивление быстро. Мужчина тоскливо стоял у широкой центральной лестницы, ведущей в спальное крыло храмовников и магов, прислонившись к высокому постаменту с очередной группой унылых скульптур. Увидев приближающуюся “армию имени Мариан Хоук”, он кисло улыбнулся и сделал шаг вперед, отрываясь от каменной кладки.

– Защитница, - Каллен выдавил вымученную улыбку и приветственно кивнул, переводя взгляд дальше.
– Вместе с капитаном Авелин. Полагаю, возмущены обвинениями в ее адрес.

– Нет, мы решили сплясать канкан, но нам не хватает одного мужика в юбке, присоединишься?
– Айнон саркастично фыркнул и успешно проигнорировал взгляды. За столько лет он уже привык к ним, порой даже забавляясь стабильностью укоряющего-возмущения.

– Айнон!
– Хоук застонала, на миг прикрывая лицо рукой, а затем выпрямилась и сурово ответила.
– Я не видела никаких доказательств против нее.

– Чего и следовало ожидать, - примирительно кивнул Каллен.

– Зачем тогда поднимать эту тему?
– Авелин удивленно воззрилась на него.

– Кое-кто полагает, что выйти из создавшегося кризиса управления поможет… - мужчина замялся, подбирая формулировку помягче.
– Единое командование, - Каллен недовольно сжал губы.
– Пока есть жалобы, пусть и безосновательные, они дают повод для устранения поста капитана стражи. И это самое простое решение, неважно, согласен я с ним или нет, - храмовник вздохнул.

– Ха! Я так и знал!
– Айнон ликующе ухмыльнулся и вскинул кулак.
– Славься Мередит Первая!
– на него обернулись почти все храмовники на площади, а из дальнего угла даже донеслось тихое одиночное: “Славься”.
– Ха!

– Ты невыносим, - Хоук тоскливо покачала головой, с изумлением рассматривая счастливого полуэльфа.

– Избавь меня от своих фантазий, женщина, - Айнон закатил глаза.
– Но согласитесь, что я предупреждал вас, что так и будет.

– Увы, - безрадостно подтвердила Авелин.

Выглядела Рыжая подавленно, как и Мариан, присутствующая тогда при этом разговоре. Судя по хмурому виду, обе представляли себе возможные перспективы. В итоге Хоук решила, что тактика игнорирования самая действенная, и обернулась к задумчиво рассматривающему их храмовнику.