Чтение онлайн

В нашем мире, в силу традиций, такое чаще бывает с юношами, ибо девушки почти всегда покидают семью относительно рано. В мире новом, что логично, проблема эта характерна для юношей и девушек в равной степени: привычка быть единым организмом не позволяет ни родителям так просто отпустить детей, ни детям начать принимать самостоятельные решения и идти своей дорогой. Вроде бы ничего плохого, но у таких людей часто бывают проблемы с созданием семьи и в целом отношений, дружбой и даже карьерой.

Общее у тех, кто не бунтовал, и тех, кто не принял, заключается в том, что они не способны расстаться с честно выстраданными детскими обидами и зависимостями. Потому чисто по-кошачьи я за Белинду и её первые стадии бунта был очень даже рад. Другой вопрос, почему это должно было стать нашей проблемой-то?..

Увы, дева за каких-то несколько часов умудрилась спереть Бао-Ко, раздобыть у какого-то теневого советчика сомнительного свойства ритуал привязки и явиться к моей ученице, чтобы та для неё этот ритуал провела. Мол, после никто не сможет разделить их с Бао-Ко без серьёзных последствий, и маме придётся отступить.

..

В общем да, этот план был настолько же туп, насколько это звучало. Но Белинде он казался верхом изобретательности.

— ..Ну тебе же не впервой делать запретные ритуалы!

Ван-Ван выглядела слегка ошеломлённой.

Все присутствующие, включая, к сожалению, Белинду, прекрасно знали, что Ван-Ван действительно не впервой иметь дело с запретными ритуалами.

Именно потому она прекрасно понимала возможные последствия.

Бао-Ко смотрел на меня глазами мученика, познавшего множество страданий во имя высшей цели.

— Слушай, а ты точно уверена, что нам не стоит просто сходить к ректору?..

— Ты не слышишь? Мама отказывается меня оставить!

— ..То есть, ты предпочтёшь влезть в историю с непонятным ритуалом, вместо того чтобы просто топнуть ногой и сказать, что останешься?..

— Да, конечно!

Ван-Ван моргнула.

— Я не…

— Ты мне должна!

Очаровательно.

— В общем так, юная дева, — сказал я, сытый по горло этой ахинеей. — Ещё раз: кто именно дал тебе этот ритуал?

— О, он из надёжного источника!

Ну правда.

— Какого?

— Я не могу сказать!

— Значит, мы не можем помочь.

— Но вы обещали!

— Мы обещали послушать, а не подставляться с непонятными ритуалами…

— Соглашайся.

Я изумлённо покосился на Бао-Ко.

— Оно говорящее?

— Это секрет! — Белинда была очень довольна собой. — Я позволила Лордику говорить, очень коротко и в моём присутствии, и попросила его подсказать, как нам остаться вместе. Я услышала, что с фамилиаром можно разговаривать с помощью доски предсказаний, и вот… Это была его идея!

Я удивлённо моргнул и посмотрел на лемура.

Лемур быстро кивнул и подмигнул.

Ну, если всё так…

— Если всё так, то мы, конечно же, согласны, — сказал я мрачно, мысленно спрашивая себя, во что именно мы только что умудрились вмешаться.

— Отлично! — Белинда сияла восторгом. — Ритуал можно провести только на границе с лесом. Там есть заброшенная избушка, где вроде бы когда-то жила ведьма, мы всё сможем сделать там!

…

Глаза Ван-Ван были полны вполне оправданного сомнения.

Она покосилась на меня, явно спрашивая, что со всем этим делать и уверен ли я, что во всё это следует вмешиваться.

Вопрос, конечно, хороший.

Не скажу, что я совсем не доверяю Бао-Ко, но и абсолютного доверия к нему у меня нет тоже. Опять же, у фамилиара есть некоторые поводы недолюбливать свою хозяйку.

Мне на Белинду больше наплевать, чем нет. Лемуродева достаточно взрослая, чтобы принимать решения, и тот факт, что она пока не научилась думать о последствиях — не моя проблема. В идеале мы с Ван-Ван отдадим ей долг и пойдем своей дорогой.

Загвоздка только в том, что если весёлое чадушко Алото в процессе всё же убьётся, крайними окажемся опять-таки мы. И вот тут уже выпутаться может быть намного сложнее…

— Ты собираешься навредить Белинде? — уточнил я у Бао-Ко.

Лемур быстро замотал головой.

…Ладно, если так…

— Мы действительно должны деве Алото, — сказал я Ван-Ван. — Предлагаю разобраться с этим раз и навсегда. Дева Алото, ещё раз: когда мы проведём для тебя ритуал, все долги между нами будут закрыты. Так?

— Да!

— Вот и отлично.

Ван-Ван вздохнула, но послушно отправилась за своей “походной” сумочкой.

Я уставился в потолок, размышляя о том, что с Владыкой Морридом мы, судя по всему, этой ночью всё же увидимся.

28

— Это очень весело и волнующе, — сообщила Белинда, — вам так не кажется? Но так много снега… И очень холодно… Мне кажется, или здесь снег холоднее?

— В Академии погода ощущается иначе. По задумке господина ректора, Академия построена так, что потоки энергии духа закручиваются здесь и устремляются вверх очагами духовного пламени. Волей могущественных сущностей и самого этого леса все студенты могут греться у этого своеобразного “костра”. Концентрированный и свободно дарованный, он помогает внутренним трансформациям происходить намного быстрее, что может помочь воспитать могущественных и мудрых магов… Ну, в теории.

Да-да, именно что в теории.

То-то я смотрю у местных мудрость прям из всех щелей вытекает.

Тут же как во всём: и сотня костров не согреет тебя, если ты не можешь испытывать тепло и даже не пытаешься подойти ближе, чтобы научиться.

С другой стороны, именно такое устройство академической изнанки объяснило бы те стремительные превращения, которые произошли здесь со мной самим…

Впрочем, это таки не показатель: межмировые путешествия и божественные испытания быстро и качественно меняют людей.

— ..Из-за этого, внутри Академии мы не чувствуем холода так, как он есть. Из-за невидимых костров нам становится тепло, и сама природа, с другой стороны, смягчает для нас холод…

— Откуда ты это знаешь? — спросила у Ван-Ван Белинда.

По правде, мне тоже интересно.

— Мне мой первый учитель рассказывал, когда посоветовал сюда прийти.

Вон оно что… Что же, тем больше поводов считать, что я не ошибся насчёт личности её учителя. Говоря же о природе Академии Фамилиаров…