Чтение онлайн

— Я.. я его хозяйка! Он должен быть верен мне!

— Ещё раз — почему?.. Господин Бао-Ко — древнее и мудрое существо…

..Местами…

— ..и что ты сделала, чтобы он был тебе верен?..

— Ты был тем, кто убил старшего сына Фроннов.

Я скосил глаза на Ван-Ван, которая смотрела на пафосного парня внимательно и остро.

По губам парнишки скользнула насмешливая улыбка. Ответ “да” буквально сиял в его глазах.

..Это, кстати, мне не приходило в голову, и возможно зря: вся эта инициатива с записками и прочими чудесами не выглядела, как деяния и планы древнего существа.

Сомневаюсь, что Пищуха возражал, но за всем этим должна была стоять ненависть сильная и свежая, наивная даже. Я допускал изначально, что на Пищуху могло слишком сильно повлиять второе рождение (потому что, как ни отрицай, а в этом мире мы всё же рождаемся заново). Я сам… оглядываясь назад с высоты проведённого здесь времени (и было ли это действительно несколько дней, или…), могу сказать, что перерождение в фамилиара преображает сознание. Вопрос только в том, в какую сторону.

— Если тебе правда интересно, госпожа Брэндт, то я скажу тебе: Найделлы определили его судьбу. Те, кто ушёл с ними, не вернулись бы в любом случае, и почтенная чета знала об этом прекрасно. Если тебе хочется спросить с кого-то за смерть этого конкретного ублюдка Фроннов, спроси с них… Хотя, очень скоро тут будет кто-то, за кого ты сможешь спросить с меня. Если осмелишься.

— О чём ты говоришь? — Ван-Ван была настороженной, как кошка, готовая к прыжку. — Ты понимаешь, что нас хватятся, так?

— О, ну разумеется, хватятся, — усмехнулся наш похититель. — Я позаботился о том, чтобы хватились, в конце-концов.. Не волнуйся, моя прекрасная госпожа, тебе ничего здесь не грозит.

Ван-Ван не слишком успокоилась.

— А Белинде?

— По поводу неё, не мне решать, только её фамилиару. Но господин Бао-Ко намного добрее, чем я. Всё, чего он хотел — свободы…

— Тогда почему мы здесь?

— О, дайте подумать… Во-первых, чтобы провести ритуал. Во-вторых… У вас любовь с Гэвином Фронном, госпожа Брэндт. И не трудитесь отрицать, я видел ваши поцелуи в подсобке. Если хотите знать моё мнение, вы могли бы найти себе кого получше… Почти любой первый встречный был бы получше.

— Спасибо, но у меня есть кому давать мне советы, — нахохлилась Ван-Ван.

— Ты целовалась с Гэвином?! — воскликнула Белинда возмущённо. — И ещё Адан, и Маколм… Ты просто стараешься загрести всех самых перспективных магов нашего потока себе?! Ну ты и… я даже не знаю, как это назвать! Хитрая стерва, роковая женщина, вот!

Я на это только вздохнул. Вот уж отличное же она нашла время и место, чтобы это обсудить!

Роковая женщина из Ван-Ван была, как из меня книжная полка. В том смысле что да, я умею держать стопки книг в руках, но полкой меня это не делает; так и тут.

Лично у меня были вполне обоснованные сомнения, что Ван-Ван, нелюдимая как она есть, имела с кем-то раньше романтические отношения или близость. И да, я понимаю, что тут снова может быть в игре то самое слепое пятно, которое у меня включается всегда, когда дело доходит до женского пола. Опять же, нельзя не признать, что за время нашего сотрудничества я понемногу начал видеть в “личинке ведьмы” нечто вроде приёмной дочери и любимой ученицы, со всеми вытекающими из этого заблуждениями.

Тем не менее, несмотря на многочисленные теоретические рассуждения о любовях, на практике Ван-Ван была в этих делах очевидно наивна.

Тем не менее, с точки зрения Белинды у моей подопечной явно была очень многогранная, полная романтических переживаний и соблазнённых красавцев жизнь.

— Но я не… — начала Ван-Ван.

— Не целовалась? — прищурилась Белинда.

— Целовалась, но…

— Как ты можешь такой быть?!

— Но я не такая!

— Все вы так говорите!

Я усмехнулся, опёрся спиной о ближайший корень и принялся наблюдать за представлением. Юный мститель великий тёмный маг нужное подставить явно растерялся и переводил взгляд с одной на другую.

Бедняга, ему тут сцену с похищением срывают. Но кто ему виноват? Надо думать, какие темы перед юными девами поднимать.

— Я не имею отношения к Маколму!

— Он мой жених, и я нашла тебя в его кровати!

— Дамы…

— Извини, но он точно знает, что твой жених?

— Мы решили так, когда нам было по пять лет!

— Даже не знаю…

— А ну тихо!!! — рычание мага сопровождалось волной энергии, пронесшейся по пещере.

Девы умолкли.

Я с любопытством посмотрел на нашего похитителя, отметив, что тот растерял немалую долю своей пафосности.

— В общем так, — сказал он сухо, — пока я не разрешу свои вопросы, вам придётся воспользоваться моим гостеприимством. И будьте добры, позаботьтесь, чтобы мне не пришлось затыкать вам рты!

— Тебе не придётся затыкать нам рты, если ты нас отпустишь, — сказала Ван-Ван с видом бесхитростной наивности.

Он усмехнулся.

— Извини, дорогая, но это будет не раньше, чем твой любимый придёт тебя спасать.

О…

Ладно, по крайней мере, это будет смешно.

30

*

Ван-Ван, услышав это заявление, очень глубоко задумалась.

Я задумался тоже, но преимущественно о том, что будет, если любимый, тот или другой, всё же придёт. Если это будет Адан, то как бы мне и правда не пришлось тут всех ото всех спасать…

Между тем пищухин подопечный, наученный горьким опытом, воспользовался тишиной и шустро сотворил вокруг дев клетку из корней, тем самым довершая образ несчастных пленниц.

Я тихо наблюдал со стороны, понимая, что освободить Ван-Ван вдруг что смогу, но пока можно не спешить.

Балинда сжалась, со страхом глядя на корни.

— А что нам делать, если в туалет захочется? — спросила Ван-Ван.

Похититель растерянно моргнул.

Бедняга, он раньше никогда не похищал благородных прекрасных дев и явно не задумывался, что все эти эффектные клетушки из пьес, в которых обычно держат таких пленниц, задают много неудобных вопросов на тему прекрасности.

— Терпите и молитесь, чтобы за вами пришли быстрее! — выдал в итоге юноша и ушёл, взмахнув полой тёмной одежды — чтобы, вестимо, у него ещё чего не спросили.

Ван-Ван глубоко задумалась.

— Интересно, а как они в книгах с этим справля…

— О чём ты думаешь?! — возмутилась Белинда, которая и так, кажется, побила все возможные рекорды по продолжительности молчания. — Нас похитили! Тут творится такое!..

— Это отличный повод разобраться, где тут туалет, — вздохнула Ван-Ван. — Но, если серьёзно, говори потише.

— Потише?! Моя жизнь кончена…

— Пока ещё нет, — фыркнул я.

— А ты, предатель, вообще молчи!

— Не затыкай моего Снежечку!.. Почему это он — предатель?..