Чтение онлайн

— Тогда это будет моя проблема, — перебил я. — И моя ответственность. Ты хотел справедливости? Она остаётся под моим контролем. А ты… ты получаешь обещание, скреплённое большим, чем просто слова.

В комнате снова стало тихо. Дмитрий тяжко вздохнул, и его плечи слегка опустились, будто из него выпустили часть той ярости, что копилась часами. Он кивнул, коротко и резко.

— Она убила двух моих людей, — спокойным тоном сообщил Крог. — Двух, понимаешь? Что я скажу их семьям? Что убийца смогла миновать правосудие? Да и она пыталась убить тебя!

— Я уже разобрался со всем этим.

— Если Саша примет мой вассалитет, — затараторила Капризова, — я автоматически отказываюсь от своего рода. Однако у меня огромные ресурсы, которые помогут встать на ноги этим семьям. Я понимаю, что это не искупит мою вину…

— Я реалист и стратег, — сухо заявил Крог. — Значит так, Саша, принимаешь её вассалитет — должен мне. Дважды. Всё, о чём я попрошу.

— В пределах разумного, — застопорился я. — Ага? А так… я принимаю и твои условия, и её вассалитет.

Он вышел, оставив нас в тяжёлой, но уже иной тишине. Я обернулся к Кате. Она стояла, массируя виски.

— Пустота, — прошептала она. — Абсолютная тишина. Ни заданий, ни интерфейса, ни этого… фона. Как будто я ослепла с рождения и только сейчас это поняла.

— Добро пожаловать в мир обычных людей, — сказал я без тени улыбки. — Он не тише. Просто шум здесь другого рода.

Она опустила руки и посмотрела на меня. В её глазах было странное смешение благодарности, растерянности и той самой холодной решимости.

— Так что теперь, сюзерен? — в её голосе прозвучала лёгкая горькая ирония.

— Теперь, — я потянулся к дверной ручке, — ты идёшь мыться, переодеваешься и пытаешься поесть. Потом спишь. Всё остальное — завтра. День первый твоей новой неизвестной реальности. Пошли.

Я вышел в коридор, не оборачиваясь, но слышал её тихие шаги за своей спиной. Они были неуверенными, как у только что вставшего на ноги животного. Но они были. А где есть шаги — там есть и путь, пусть даже он вёл в полную неизвестность.

Утро следующего дня встретило нас практичной будничной суетой. Катя, облачённая в простые тёмные тренировочные штаны и свитер, казалась призраком своей прежней жизни: без броского костюма охотницы, без той ауры непререкаемой силы. Она молча пила кофе на кухне особняка Крога, и я видел, как её взгляд время от времени теряется, натыкаясь на отсутствие привычного интерфейса в поле зрения. Это была тихая ломка, и проходить ей предстояло в одиночку.

— Ты как? — сел за стол, от души зевая. — Справляешься?

— Непривычно, господин Громов, — официальным тоном заявила она. — Но надеюсь… надеюсь, она больше не вернется.

— Это да, — кивнул, вопросительно глядя на кухарку. — В описании было, мол, либо навсегда поможет, либо нет. Что по твоим силам?

— Не могу знать, я и… навыков-то своих прежних не помню. Надо как-нибудь сходить в разлом, что ли, проверить. Не факт, что я S-ранговая.

Она говорила это спокойно, без тени сожаления, будто отдавала ненужную вещь. Но в глубине её глаз, когда она упомянула счёт, мелькнула тень: осознание, что теперь она по-настоящему нищая.

Без статуса, без ресурсов, без семьи за спиной.

Только долг — и я, её новый сюзерен, которому она вчера присягнула на верность в бетонной камере. Я молча кивнул, мы допили кофе и вышли к главным воротам, где уже ждал внедорожник Крога с водителем.

Дорога до моего родового поместья заняла чуть меньше десяти минут. Катя всю дорогу молча смотрела в окно, и я не мешал ей: ей нужно было привыкнуть к миру, который двигался с обычной, «человеческой» скоростью, без указаний перед глазами, магазина системы и прочей чепухи. Когда мы свернули на знакомую подъездную аллею, меня встретила картина стройки, но масштаб работ впечатлял.

Каркас нового крыла особняка уже поднялся, вокруг сновали рабочие, грохотала техника. На парадном крыльце, подобно тёмной недвижимой скале, стоял Ус — начальник службы безопасности Громовых. Рядом, соблюдая почтительную дистанцию, замерли трое бойцов в строгой, без опознавательных знаков, форме.

— Александр Сергеевич, — Ус сделал короткий поклон головой, его каменное лицо не дрогнуло. Взгляд на мгновение скользнул по Кате, оценивающе и безразлично, будто осматривал новый элемент обстановки. — Я прибыл вчера ночью. Проверяю объект. Работы идут по графику. Инженеры подтвердили: несущие конструкции старого крыла восстановлению не подлежат. Пришлось снести всё до основания. Новый фундамент заложен с тройным запасом прочности.

Я слушал его сухой отчёт, водя глазами по территории. Всё было чётко, организованно, по-военному, что ли.

— Это тоже наши? — спросил я, кивнув в сторону гвардейцев.

Ус едва заметно сжал губы.

— Люди, верные памяти вашего отца и вам, решили покинуть родовой особняк в Петрозаводске. Теперь мы будем там, где вы, господин Громов.

— А Савелий как отреагировал?

— Не знаю, — безразлично ответил Ус. — Мы не сообщали об уходе. Да и не обязаны слушаться его.

Ус внимательно, без спешки рассматривал Катю. Его взгляд был не грубым, но беспристрастным и методичным, как сканер.

— Александр Сергеевич, — произнёс он наконец, — а кто ваша спутница? Если она будет проживать на территории поместья, мне требуется знать её статус для организации охраны.

Катя выпрямилась, встретив его взгляд. В её голосе не было ни колебания, ни пафоса.

— Екатерина Юрьевна Капризова. Охотница S-ранга. Вассал Александра Громова.

Ус замер. Его каменное лицо не изменилось, но в глазах на секунду вспыхнуло что-то похожее на чисто профессиональное изумление. Он медленно перевёл взгляд на меня.

— Вассал? S-ранга? — он повторил, будто проверяя, правильно ли услышал. — С чего бы вдруг? И… в системе рода она зафиксирована официально?

Я пожал плечами.

— Я не знаю, что за система. Мы всё решили буквально вчера ночью.

Ус беззвучно вздохнул, как человек, привыкший разгребать административные завалы своих начальников.

— Есть государственная база данных дворянских родов и их вассалов. Всё прописывается там. Это не просто формальность, Александр Сергеевич. Это юридический статус, права и обязанности, доступ к определённым ресурсам. Если она не внесена, то формально является просто… гостьей. Со всеми вытекающими ограничениями.