Чтение онлайн

– Что ж ты, Настюха, не предупредила?! Я бы встретил, - прокричал Модест Семенович, снимая пальто. Из комнат вышла молодая женщина с младенцем на руках.

– Женю неожиданно вызвали в Москву. Меня он послал вперед. В Шереметьево нас встретили коллеги Жени, из МИДа, они и подвезли. Не возражаешь, если я немного поживу у тебя?

– Какой разговор?! Это ведь твоя квартира. Все равно я здесь не часто бываю. А приедет Евгений, могу и вовсе перебраться на дачу. Кстати, когда он прилетает?

– Не знаю. Он сделал остановку в Вене. А как дальше ему и самому неизвестно.

Зять Гуковского работал в одной из организаций под эгидой ООН, но Модест Семенович, хотя никогда и не разговаривал об этом с Настей, знал, что Евгений является сотрудником службы внешней разведки. Наверняка и дочка осведомлена о его подлинной профессии, но всем знакомым и даже отцу говорила, что муж служит в МИДе.

– Дай-ка мне этого бутуза, - протянул Гуковский руки к внуку.

– Сперва умойся, - отодвинулась дочка.
– От тебя разит винищем. Что - седина в бороду, бес в ребро?

Последнюю реплику доця произнесла не без ехидства.

– Да это мы отмечали день рождения коллеги, - принялся оправдываться Гуковский.
– Выпили по рюмочке.

– Большие, видно, были рюмочки... Иди, иди - умывайся. Заодно и помаду смоешь.

– Подумаешь - помада!
– отмахнулся Модест Семенович.
– Пили на брудершафт, ну и что? Или целоваться можно только молодым?

– Смотри, в твоем возрасте следует беречь здоровье.

– Помню, помню. Сердце, давление... Мария об этом постоянно твердит. Что за манера у женщин - вечно поучать. Может, ты думаешь: я за молоденькими бегаю? Сама ведь говоришь - возраст не тот.

Гуковский ворча удалился в ванну, мучительно вспоминая, нет ли в квартире чего-нибудь компрометирующего. Вроде не должно быть, сюда он ни разу не привозил девок. Да и пьяным старался не попадаться на глаза Марии. Отсыпался на даче. На всякий случай следует предупредить обслугу в загородном доме, пусть наведут порядок. Не ровен час, Настя захочет наведаться.

Старостин позвонил на следующее утро и попросил заехать к нему домой.

– Заодно и на службу меня подбросишь.

Тормис подъехал к знакомому дому уже через полчаса, хотя в другой день на это ушло куда больше времени. Но сегодня движение на улицах было на удивление слабым. Посигналив, Ян заметил Валю, выходящего из подъезда.

– Чего расшумелся?
– буркнул вместо приветствия генерал. На этот раз он был в шапке.

"Мерседес" проехал мимо троллейбусной остановки, где столпились ожидающие, завистливо посмотревшие вслед лимузину.

Ян обратил внимание на красные припухшие глаза Старостина.

– Не выспался?

– Вчера по твоей милости до половины третьего проторчал на службе.

– Есть какой-то результат?
– поинтересовался Тормис.

– Пальчики, которые ты передал, принадлежат человеку, погибшему в Чечне. Ты ничего не напутал?
– хмуро ответил пассажир.

Тормис полез во внутренний карман и достал распечатанный на принтере портрет:

– Не похож на твоего покойника?

Генерал еще больше нахмурился, вздохнул:

– И где ты взялся на мою голову...

– А что такое?

– Начальству не понравится, когда оно узнает, что покойничек жив.

– Настолько серьезный специалист?

– Судя по послужному списку - очень. Не имею права даже намекнуть о содержании его личного досье. Скажу только, что мне не легко было получить к нему доступ. И то, что я получил, было далеко не полной версией. А теперь рассказывай, как к тебе попали эти пальчики. И тем более фото.

Тормис вкратце поведал предысторию вопроса, большую часть рассказа посвятив последней неделе. А узнать удалось немало: детективы "Цесаря" вышли на помощника киллера, а через того на диспетчера, через которого делались заказы.

– Дальше продвинуться не удалось. Номер сотового телефона, по которому выходили на связь с киллером, принадлежит одной бизнес-дамочке. Как я понимаю, она и не подозревает, что ее аппарат после несанкционированного усовершенствования способен поддерживать связь по нескольким линиям. Как мини-АТС. Для вызова киллера требуется набрать дополнительный номер. Киллер прогуливается в определенное время в определенном месте с "двойником" телефона дамочки, подсоединенным к компактному компьютеру, на который и следует передать закодированное сообщение. Метод не оригинальный, но действенный.

– Если не знать о факте этих переговоров и не иметь описания объекта, - вставил собеседник.
– Почему же ты не попробовал перехватить Охотника?

– Почему не пробовал? Напротив офиса и сейчас сидят мои люди с пеленгующей аппаратурой.

– Ну да. Ты же у нас спец по этим делам. Но почему обратился ко мне?

– Потому, что и без досье догадался, что имею дело с настоящим профессионалом. И могу выиграть, лишь заручившись твоей помощью. Сил моего детективного агентства для этого недостаточно.

– Правильно мыслишь. Но ни о каком сотрудничестве речь идти не может. Ты передаешь все имеющиеся материалы - и забуваешь о том, что когда-либо держал их в руках. Могу лишь пообещать, что, когда операция будет завершена, мы поставим тебя в известность.

– Спасибо, но так не пойдет.

– Можешь предложить что-то иное?

– Могу. Вам придется действовать в контакте с моими людьми. убрать абзац

– Тормис пояснил, почему считает такое сотрудничество эффективным и почему генералу следует согласиться с предложением.

Когда он закончил, приятель горестно вздохнул:

– С тобой трудно разговаривать, Ян. Я предвидел, что у тебя найдется, чем прижать нас к стенке и настоять на своем. Но начальство мне не поверило.

– Передай начальству то, что я тебе только что сообщил, - сразу поверят.

– Знаешь, что будет написано на твоей могиле?

– Знаю. Но это произойдет не скоро. А вот Охотника мы должны ликвидировать в ближайшие часы. От силы - трое суток.

Редактор перечитал первую страницу рукописи, взглянул на сидящего напротив автора: