Чтение онлайн

— Он не слабый, а неуверенный. Хотя сегодня скорее наоборот, — он ненадолго умолк, точно давая ей шанс. Скажи-скажи-скажи сама. Нет. — Этот оборотень, не так ли?

Уна отвернулась, глядя на речку и стену деревьев на другом берегу. Сердце отчаянно колотилось.

— А разве тебя это беспокоит? Решил поиграть в заботливого отца?

Он не обиделся.

— Может быть. А ты, значит, в непокорную дочку, — лёгкий вздох. — И, по-моему, эти роли нам не подходят. Примитивно, тебе так не кажется?

Щелчком пальца Уна сбила с травинки ту божью коровку. После знакомства с Льёни в селении боуги её слегка удивляло, что эти насекомые такие крошечные. Если Льёни — урод, как она сама среди людей, это довольно грустно.

— Для тебя всё примитивно. Не знаю, что ещё сказать.

— Я не вижу, что ты влюбилась. Это было бы странно.

Да, потому что я никого никогда не смогу любить сильнее тебя.

Обречённая неизбежность. Нечто на грани извращения. Это выводило из себя.

— Не видишь, потому что примитивно? Слишком низко, слишком по-человечески? — Уна встала, отряхивая колени. Он больше ей не препятствовал. — Чувства меняют мой Дар — только поэтому ты и спрашиваешь, да?

Он непонятно улыбнулся.

— Ты вправе воспринимать это так. И вправе злиться сколько угодно. Но, тем не менее, чувства ослабляют. Особенно перед войной.

— Я не злюсь.

— Злишься.

Уна медленно выдохнула, глядя в темноту. Он прав: это просто смешно. Она ведёт себя как подросток, которому не хватает внимания. И чувства тоже сродни чувствам подростка: ей почти хотелось, чтобы он осудил её за Лиса, прочитал родительскую нотацию. Хотелось спорить, доказывать и кричать. Что угодно — только бы не прохладное равнодушие.

Несколько звёзд на мгновение закрыла крылатая тень с длинным хвостом — и тут же спустилась к чаще. Кто-то из драконов охотится по ночам, составляя компанию Лису.

— Дай мне вторую попытку, — она опять встала на колени и сжала зеркало, восстанавливая защиту на сознании. — На этот раз я смогу.

Лорд Альен помолчал. Потом качнул головой.

— Не сейчас. Ты рассеянна, тебе нужно выговориться. Есть что-то, о чём ты хочешь сказать мне.

Проклятье. Зачем?!

— Тогда, в Чаячьем Замке, ты сказал: «Мы с Морой оба знали, на что шли», — кусая губы, пробормотала Уна. — Вот и я знаю, на что иду. Это всё, что я хотела сказать.

— Это вызов? — спокойно поинтересовался он.

— Нет. Это правда.

Лорд Альен не шелохнулся; его спина под чёрной рубашкой по-прежнему была горделиво выпрямлена. Над плечом вспыхнул голубоватый магический огонёк — от внезапного света перед глазами у Уны заплясали разноцветные пятна.

— Это разные вещи, Уна. У меня нет ни права, ни желания тебя осуждать. Но нет смысла терзаться из-за поступков, которых ты не совершала. Какой бы выбор ни сделали я и твоя мать в прошлом — ты не имеешь к нему отношения.

Она нервно засмеялась.

— Неужели? Похоже на просьбу о прощении. Я поражена.

Несколько секунд стояла тишина — только тихий плеск воды у берега и песни цикад. Уна не слышала даже, как дышит лорд Альен. Раздумывает над ответом — или она не рассчитала силу удара?

— Я не хотела оскорбить Вас… тебя. Просто это заставляет… — никогда она не чувствовала себя такой косноязычной. Будто Бри — просто оратор по сравнению с ней, а Шун-Ди — образец разговорчивости. — Заставляет чувствовать себя полным ничтожеством. Кто я? Почему я? Это не было знакомо тебе, верно? — речь скатывалась в несуразную скороговорку; где-то в зарослях послышался шорох, и Уна понадеялась, что это не Лис разгуливает неподалёку. Он достаточно видел её жалкой. — Ты, по крайней мере, всегда был сыном своих родителей. Ты знал, где твоё начало.

— Не всё так просто, Уна. Сейчас я уже не уверен, что знал это — хоть минуту в своей жизни, — лорд Альен щёлкнул пальцами, и огонёк поднялся чуть выше, осветив ей лицо. — И ты не должна думать так о себе. Ты наследница Тоури.

— Я бастард, — Уна впервые в жизни выплюнула это слово, как бранное. — Просчёт. Ошибка. Не наследница.

Лорд Альен изучающе оглядывал её. Теперь огонёк опустился к нему на ладонь.

— Наследница, Уна. Не в твоей власти отказаться от этого. И к тому же, — лорд Альен отвернулся, взглядом прослеживая узоры созвездий; Уна вновь залюбовалась его жёстким красивым профилем (всё-таки лучше, чем у лорда Ровейна на портрете). Залюбовалась — и мысленно обругала себя идиоткой. — К тому же «ошибку» и «недоразумение» едва ли втянули бы в то, что происходит. Драконы редко ошибаются, а в людях — никогда. Они не отправили бы Лиса по твоему следу. И Иней не выбрал бы тебя. Ничего не делается просто так. Смысл есть во всём — несмотря на то, что мы часто пропускаем его, смешивая с собственными ожиданиями.

— И ты всегда так думал?

— Нет. Я был старше тебя, когда понял это, — он помолчал. — Мы с Морой были молоды, Уна. И я меньше, чем следовало, заботился о горе или счастье других, — он на секунду прикрыл глаза — впрочем, без покаяния. — Намного меньше. Я жил для себя, закрылся в себе, как агхи в своих пещерах и шахтах. И ты, ребёнок с Даром… — он качнул головой, словно прислушиваясь к голосам в голове. — Я просто не думал, что такое возможно. Но сейчас, встретив тебя, я не могу сказать, что сожалею. То есть — было бы не совсем честно, скажи я так.

Уна покачала головой. Его похвалы совершенно не обнадёживали.

— А ты любил кого-нибудь? Когда-нибудь? — спросила она, пьянея от собственной смелости. Это, пожалуй, первая и последняя ночь, когда такой вопрос ей дозволен.

— Разумеется.

— Я имею в виду — не как тётю Алисию. И не как друзей.

Лорд Альен прикрыл огонёк ладонью, но сияние всё равно пробивалось между пальцами. Его лицо осталось спокойным — только что-то незримое надломилось в воздухе, в тишине реки и чёрном небе. На рамке его зеркала блеснул серебряный завиток. Уне померещился тонкий аромат жасмина, невесть как залетевший сюда.

— Да.

Она подождала, но не удостоилась продолжения.

— Что-то не верится.

Лорд Альен вздохнул.

— Определись, чего ты больше хочешь, — устало посоветовал он. — Чтобы я помог отвоевать Ти'арг? Или чтобы испытал боль?

Скорее всего, он и сам знает ответ.

— Одинаково, — прошептала Уна, прижимая ладони ко вспыхнувшим щекам. — Того и другого я хочу одинаково.

Лорд Альен серьёзно кивнул.

— Вот теперь я вижу, что ты моя дочь. Безоговорочно.

— Семейное воссоединение — как это трогательно! По всей округе из-за вас витает аромат магии и крови.

Уна вскочила и в ужасе стала оглядываться, не понимая, откуда донёсся голос — вкрадчивый, язвительный и почему-то знакомый. Из зарослей? От реки? Со стороны лагеря? Неужели даже лорд Альен не ощутил, как приближается посторонний?

— Тише, Уна, не трогай зеркало, — он медленно, с хищным изяществом поднялся, всматриваясь в ворох прибрежных кустов за похожими на ивы деревьями. Кусты зашевелились, и вскоре от них отделилась долговязая тень. — Он нам не опасен.

— О, конечно же нет, — высокий худой мужчина шагнул вперёд. — Разве я посмею напасть на Повелителя Хаоса? И потом, разве у меня были бы шансы выжить?