Чтение онлайн

А в стороне, метрах в двадцати от остальных – Резак и Костоправ.

Проклятье!

Браслет на руке завибрировал, сигнализируя о входящем вызове. Рокот бросил взгляд на запястье, скривился, будто сожрал лимон целиком, и полез за планшетом.

Кудасов.

Только его сейчас не хватало.

Достав планшет, он затянулся в последний раз, выбросил окурок, и, невольно приосанившись, ткнул кнопку приема. Экран мигнул, и через секунду на нем появился Кудасов. Как всегда, прямой, как палка, с аккуратной прической и некоторой брезгливостью во взгляде – будто ему было неприятно снисходить до разговора с Рокотом.

– Доклад, – не здороваясь, бросил Кудасов. Будто ему не передали информацию. Голос спокойный, ровный, деловой, как всегда. Без эмоций, без интонаций, как у робота.

Рокот выпрямился, словно Кудасов стоял перед ним, а не находился в десятках километров от острова.

– Протосубъект ликвидирован, – ровным, чуть отстраненным голосом проговорил Рокот. – Научники работают на месте, берут образцы, проводят анализ.

– Ликвидирован, – повторил Кудасов, и в голосе появилась нотка холода. – То есть мертв?

– Так точно, – подтвердил Рокот.

Пауза. Долгая, тяжелая, давящая.

– Приказ был взять живым, – голос Кудасова стал холоднее градусов на десять. – Протосубъект представлял огромную научную ценность именно в живом виде. Мертвый образец дает нам только часть информации.

Рокот стиснул зубы, сжал кулаки.

– Это было невозможно, – сказал он ровно, загнав злость поглубже. – Сущность была слишком опасна, слишком сильна. Выбор стоял между ликвидацией и полной гибелью отряда. Я выбрал первое.

– Понятно, – Кудасов помолчал. – Потери?

– Два бойца, – Рокот посмотрел на брезент. – Медком группы и боец огневой поддержки, – имен Рокот не называл, ни к чему. Кудасов их никогда и не слышал.

– Два оперативника, – Кудасов вздохнул. – Дорого. Очень дорого.

Рокот стиснул зубы. Для директора смерть двух бойцов – не более, чем расходы. Урод с укладкой…

– Синтет? – спросил Кудасов после паузы – уже зная ответ.

– Ушел, – Рокот доложил, как на планерке. – Направление – север, по реке, на лодке. Отследить не удалось. Коптер был задействован в поддержке группы. После смерти протосубъекта произошел…

– Ушел, – оборвал его Кудасов. Его голос стал еще жестче, ледяным. – То есть вы упустили цель операции. Несмотря на полное техническое и численное превосходство. Упустили.

– Обстоятельства были…

– Обстоятельства меня не интересуют, Рокот, – перебил Кудасов, и в голосе прозвучала сталь. – Результат интересует. Только результат. А результат таков: протосубъект мертв, синтет упущен, два опытных бойца погибли, задание провалено. Это провал, Рокот. Полный провал. Вы понимаете?

Рокот сжал кулаки так, что ногти впились в ладони даже сквозь перчатки экзокостюма. Злость кипела внутри, бурлила, рвалась наружу, но он держал ее, не давал вырваться, не показывал.

– Понимаю, – выдавил он сквозь зубы.

– Я надеялся на большее от командира вашего уровня, Рокот, – Кудасов говорил спокойно, но каждое слово било, как удар. – На гораздо большее. Вы меня разочаровали.

Пауза. Долгая. Унизительная.

Рокот молчал. Не оправдывался, не спорил. Бесполезно.

Кудасов вздохнул, и тон изменился. Стал чуть мягче, но не намного.

– Впрочем, – продолжил он, – не все так плохо. Протосубъект все же у нас. Пусть и мертвый, но это лучше, чем ничего. Научники уже в восторге от предварительных данных. Так что задание выполнено частично. Очень частично.

Рокот выдохнул. Чуть отпустило. Значит, не все потеряно. Еще можно исправить.

– Что с синтетом? – спросил он осторожно. – Продолжаем поиски?

– А вот здесь у меня хорошие новости, – тон Кудасова изменился, стал удовлетворенным, почти довольным. – Синтет только что попал в объектив одного из окулюсов – и мы знаем, куда он направляется.

Рокот оживился, выпрямился.

– Куда? – спросил он быстро.

– В Сити, – ответил Кудасов. – Башня ГенТек.

Рокот нахмурился. Башня ГенТек? Что синтет там забыл?

– Понял, – сказал он, отбрасывая вопросы. – Отправляемся немедленно. Возьмем его. Живым. Все сделаем в лучшем виде, обещаю.

– Погоди, – остановил его Кудасов. – Не спеши, Рокот.

– Но… – начал Рокот.

– Задание несколько меняется, – Кудасов говорил спокойно, но твердо, не терпя возражений. – Вам все так же нужно взять синтета. Но только после того, как он сам найдет то, что ищет. Понятно?

Рокот нахмурился сильнее.

– После? Но… зачем? – не удержался он. – если мы знаем, где он, почему не взять его сразу?

– Я полагаю, что синтет должен изъять в башне некую информацию, – проговорил Кудасов. – И эта информация имеет критическое значение. И не только для корпорации, Рокот. Для всех нас. Так что, после того, как научники закончат, вы отправитесь туда. Проследите за ним, дождетесь пока он найдет то, что ищет. А потом возьмете его. Живым. На этот раз – без ошибок, без потерь, без провалов. Ясно?

Рокот помолчал секунду, обрабатывая.

– Ясно, – сказал он наконец.

– Отлично, – Кудасов, кажется, остался доволен. – Действуйте, Рокот. Не подведите меня снова.

– Так точно, – Рокот выпрямился.

Кудасов отключился.

Связь оборвалась, в наушнике стало тихо.

Рокот стоял, смотрел на планшет в руке, хмурился. Мутная история. Что синтету могло понадобится в башне ГенТека? Почему Кудасов подчеркнул, что информация касается не только корпорации? Какого хрена вокруг этого ублюдка вообще столько суеты?

Впрочем, не его дело. Его дело – выполнять приказы, а не думать. Думает пусть Кудасов, у него голова большая…

К нему подошла Вьюга. На лице – неизменная серебряная маска. В руках планшет. Остановившись в паре шагов, она посмотрела на Рокота.

– Командир, – сказала она тихо. – У меня кое-что есть. Полагаю, вам будет интересно.

Рокот обернулся, посмотрел на нее.

– Что? – спросил он коротко.

– Записи с камер экзокостюмов Резака и Костоправа, – Вьюга протянула планшет. – Техники восстановили файлы с локальных накопителей костюмов. Частично повреждены, есть глитчи и помехи, но большая часть читается нормально.

– И что там? – Рокот взял планшет, посмотрел на экран.

– Бой с синтетом, – Вьюга говорила тихо, почти шепотом. – Полностью. От начала до конца. От момента, когда они подошли к нему, до момента… до момента их гибели.