Чтение онлайн

– Леди, вы рассуждаете как ребёнок! В нашем королевстве существуют магические договоры, которые невозможно нарушить. Найдите приличную семью и заключите договор.

– Возможно, вы правы, - неохотно согласилась я.
– Но Дина напугана. Первое время она должна побыть со мной, пока не освоится. Посмотрим, что скажет королевская семья.

За разговорами время пролетело незаметно, и мы, наконец, добрались до поля, которое предстояло исследовать. Я заметила, как Дина начала ёрзать на месте.

– Что случилось?
– спросила я.

– Ничего, - тихо ответила девочка, опустив голову.

– Тебе нужно в туалет?
– вдруг осенило меня.

Дина смущённо кивнула, и я обратилась к Стару:

– Остановите повозку, пожалуйста. Нам нужно ненадолго отлучиться.

Мы сошли с повозки и скрылись за высокими кустами у дороги. Когда вернулись, Дина заметно повеселела, а лорд Стар всю оставшуюся дорогу бросал на меня изучающие взгляды.

– Вот это поле, леди! Взгляните!
– громко сказал мэр, указывая на участок земли. Местами он был покрыт округлом, а местами испещрён мелкими трещинами.

Я спустилась с повозки, сняла обувь и, попросив Дину не отходить от Стара, вошла в заросли окрула.

Почва, словно давно ждавший собеседника путник, открылась мне. Я ощущала шум грунтовых вод, до которых не могли добраться корни трав. Видела, как деревья у края поля слабеют: их корни, привыкшие к частым поливам, разрослись в верхних слоях почвы, а стержневой корень так и не достиг воды в глубине. Эти деревья теперь навсегда зависимы от орошения. Почва теряла минералы, ей не хватало перегноя и почвенных бактерий. В остальном ситуация повторяла то, что я видела на предыдущем поле. В общем, всё стало ясно. Я поднялась и направилась к ожидавшим меня у повозки мужчинам, когда заметила Дину. Она сидела в повозке и с аппетитом ела пирог из большой корзины

– Вы захватили еду?
– удивлённо спросила я Стара, который открыл дверцу и помог мне подняться.

– С нами ребёнок, - невозмутимо пожал он плечами.

– Какой вы молодец!
– искренне похвалила я и, смущённо вздохнув, добавила: - А я об этом даже не подумала. Какая из меня опекунша?

– Всё придёт с опытом, - спокойно ответил мужчина.

– У вас есть дети?
– поинтересовалась я, заметив, как ловко он закрепил салфетку на шее Дины, чтобы малышка не запачкалась.

– Нет, но у меня есть младший брат и сестры, о которых приходилось заботиться, - ответил Стар, улыбнувшись, и эта улыбка сделала его лицо удивительно мягким.

– Спасибо!
– сказала я, видя, как Дина весело улыбается ему. Кажется, они успели подружиться, пока я была на поле.

– Вам удалось что-то выяснить?
– спросил лорд Стар, явно желая сменить тему.

"Что это?" - подумала я. "Лорд не привык получать похвалу? Неужели я вижу нотки смущения на этом всегда надменном лице? Так вы, оказывается, не чурбан бесчувственный, лорд Стар? Приятная неожиданность."

– Удалось, - ответила я и начала рассказывать о своих наблюдениях.

Мужчина внимательно слушал, машинально поглаживая Дину по голове. Девочка, прислонившись к нему, выглядела абсолютно спокойной.

Вернувшись в гостиницу, мы с Диной отправились в мои комнаты, а лорд Стар взял на себя обязанность объяснить всё степнякам. Тем временем Ниана успела купить ещё пару нарядов для малышки. Мы с радостью освежились после дороги, и Дина с энтузиазмом переоделась в обновки. Она заметно осмелела и, как настоящая модница, с удовольствием крутилась у большого зеркала, восхищаясь своим отражением.

– Леди, позволите войти?
– раздался голос лорда Стара за дверью.

– Проходите, лорд, - пригласила я.

– Вы говорили, что хотели прогуляться по лесу, но ребёнок, полагаю, устал с дороги. Прогулку придётся отложить, - с сожалением заметил он, заработав в моих глазах ещё несколько очков.

– Да, благодарю вас, лорд, - искренне ответила я, снова замечая лёгкое удивление в его взгляде.

После короткого отдыха было решено возвращаться во дворец. До ближайшего портального города мы добрались на повозке, а затем с помощью портала переместились прямо во внутренний двор. Нас встретил магистр Саймэн, который за несколько секунд снял все неприятные последствия первого портального перемещения у Дины.

Девочка, увидев огромное здание и множество новых лиц, испуганно прижалась к моей ноге.

– Всё хорошо, не бойся, - сказала я ей.
– Это магистр Саймэн. Он хороший, он никогда никого не обижает.

Магистр удивлённо посмотрел на девочку.

– Это Дина, моя воспитанница, - представила я малышку.

На немой вопрос мага лорд Стар коротко сказал:

– Расскажу позже.

– Как вы думаете, Его Высочество позволит ребёнку пожить со мной несколько дней, пока я не найду ей хорошую семью и не заключу договор?
– обратилась я к магистру.

– Даже не знаю, леди, - развёл руками Саймэн и взглянул на лорда Стара.

– Не смотрите на лорда Стара, - твёрдо произнесла я.
– Это было только моё решение. Если Его Высочество не согласен терпеть ребёнка во дворце, я немедленно покину отбор. Поможете мне найти удобное жильё по сходной цене?

– Полагаю, в этом не будет необходимости, леди, - сдержанно ответил лорд Стар.

Прибыли мы под вечер, и к тому времени мы с Диной изрядно устали. В моей гостиной нас уже ждали Дана и Лана.

– Девушки, знакомьтесь. Это Дина, моя воспитанница. А это Дана и Лана, - представила я их друг другу.

– Привет! Откуда появилось такое чудо?
– поинтересовалась Лана, присев перед девочкой на корточки.
– Как тебя зовут?

– Дина, - ответила малышка, улыбнувшись Лане.

Когда девушки вдоволь наигрались с Диной и засыпали меня вопросами, я кратко рассказала им о ситуации:

– И теперь мне нужно поговорить с Его Высочеством, чтобы Дина временно осталась со мной. А потом, когда всё утрясётся, надо будет найти для неё хорошую семью, которая будет заботиться о ней. Конечно, при условии заключения контракта.

– Моя мама занимается присмотром за детьми по контракту, - предложила Дана.
– Думаю, она согласится.

– Правда?
– обрадовалась я.
– Это было бы замечательно! Вам я вполне доверяю, и уверена, девочке с вашей семьёй будет комфортно.

Неожиданно проблема размещения Дины решилась сама собой. Не откладывая в долгий ящик, мы вместе с девушками и малышкой отправились к ним домой, где быстренько заключили стандартный магический договор с мамой Даны и Ланы. Увидев, что малышка вполне комфортно себя чувствует с девушками и Тимаром, я окончательно успокоилась.