Чтение онлайн

Я вылез из машины и сразу спросил главное:

— Михалыч, где Манька?

— И тебе доброго дня, — скривился старик, выпуская дым в бороду. — Здрасьте-пожалста, приехал — ни «как живёшь», ни «что нового»… Эх, город людей портит.

— Не ворчи. Манька где?

— Эвон, на задах травку щиплет. Надеюсь, ты не забрать её приехал. Мы с ней как-то спелись. Я ей репу посадил, она мне молочко. Консенсус, как грица.

— Не заберу, попроведать. Да вот ещё дочь свою привёз на побывку. В моём доме поживёт. Только ты пригляди за ней. По-соседски, так сказать.

Полина вылезла из машины, одёрнула футболку и тут же сморщила нос, увидев через улицу навозную кучу.

Следом выбрался Щупин, немного бледный и помятый после долгой дороги по ухабам. Чуток укачало парня.

Послышался цокоток копыт, который радостно отозвался в моей груди. Этот топот я узнаю из тысячи. Манька, услышав мой голос, прискакала из-за дома и ткнулась мордой в ногу, заластилась, как щенок, даже глаза прикрыла от блаженства, пока я чесал ей за ушами.

— Ой, какая прелесть! — воскликнула Полина, и голос у неё вдруг стал таким, каким я его помнил, когда ей было лет пять и она тащила меня за руку к витрине с плюшевыми зайцами. — Из всего здешнего это самое милое и, наверное, единственное нормальное, что здесь есть.

Она потянулась погладить козу, но Манька тут же наклонила рогатую башку и тряхнула ею, мол, чужих не признаю, если что, и боднуть могу. Полина отдёрнула руку.

— Фу, какая злая, — надулась дочь.

— Гляди ж ты… В хозяина, — хмыкнул Михалыч. — В прошлого.

Он подошёл, и мы, наконец, крепко пожали друг другу руки. Ладонь шершавая, как наждак, и от Михалыча несло за версту смолой и бензином, видно, опять что-то мастерил в своём сарае.

— На побывку, значит? — сощурился старик, удивительным образом пуская папиросный дым прямо себе в глаз, посмотрел на Полину пристально, склонил голову набок, будто так ему будет лучше видно.

— Дочка твоя, значит, — проговорил он. — Ну, на тебя похожа чем-то. Внутренне. А внешне, конечно, пигалица. Ничего, вырастет ещё.

— Не хочу я расти, — огрызнулась Полина. — И так нормально.

— А енто кто? — Михалыч ткнул заскорузлым пальцем в Щупина, который переминался чуть поодаль, стараясь не ступить начищенными туфлями в коровью лепёшку. — Жених, что ли, ейный?

— Вот еще! — возмутилась Полина. — Никакой он мне не жених. Сейчас так и не говорят.

Дед закивал:

— Тю-у. Не подходит он ей. У твоей-то, сразу видать, есть внутри твердынька, стержёнек. А этот квёлый какой-то, тютя. Учитель, что ли?

— Следователь, — с вызовом и чуть выкатив грудь, проговорил Щупин. — Старший следователь по особо важным делам Следственного комитета.

— Ох, борона кривая, ржавый плуг, — удивился Михалыч, окинув молодого взглядом с ног до головы, как раньше осматривал скотину на ярмарке. — Это таких малахольных теперь в мильтоны берут?

— Ладно, не донимай парнягу, — сказал я. — Ему тоже здесь жить-куковать. И за ним тоже присматривай, а то сгинет с непривычки.

— Как это — мне тоже здесь жить? — возмутился Щупин.

— Как это он здесь тоже будет жить? — возмутилась следом Полина.

— Очень просто, и это не обсуждается, — заявил я и кивнул молодому. — Отойдем, Валентин.

Мы отошли в сторонку, чтобы никто не слышал, и я начал инструктаж:

— Следи, чтобы она никуда не сбежала. Чтобы в телефон не лезла, в интернет не выходила. Я-то телефон у нее заберу, но может же и другой надыбать. Или у тебя отожмет. Я ее знаю. Короче, Маэстро может вычислить её по цифровому следу. Усёк?

— Но я… я следователь, а не какая-то силовая поддержка. Я работаю с бумагами, с документами. Я — процессуально независимое лицо и не могу, да и не умею, как постовой или охранник…

В голосе его то и дело проскальзывало пренебрежение. Ну, значит, полезно будет гонор-то сбить.

— Учиться никогда не поздно. Я верю в тебя, Валя, — я похлопал его по плечу. Сильно так похлопал. Он даже чуть подсел в коленях и поморщился. — Сейчас так надо, поверь. Никто не должен знать, где Полина. Вообще никто. Ни генерал, ни Седой, ни твоя мамка. Ты один и она. Справишься.

— Не знаю.

— Это не вопрос, Валентин.

— Да что происходит? — подошла недовольная Полина. Она, конечно, наверняка слышала что-то, как бы я ни старался говорить тише. — Вы обсуждаете меня, как будто меня нет, будто я пустое место.

— В деревне всегда так. Баба мужика слушается, — улыбнулся я. — Ну что, доча, добро пожаловать в мой мир. Пойдём, дом покажу.

— Я здесь не останусь! Где тут остановка?

— Поживешь, узнаешь. Шагай, дом смотри, осваивайся, только скорее, — проговорил я, глянув на часы. — Мне в город пора. Служба, знаешь.

— А у меня сессия! — воскликнула Полина. — Меня отчислят!

— Ну и ладно! — улыбнулся я. — Пойдёшь в полицию служить.

— Никогда, — фыркнула Полина и скрестила руки на груди.

Я посмотрел на неё, и по спине пошли мурашки. Её мать точно так же складывала руки, когда злилась. И так же вскидывала подбородок. Порода — моя и Танюшина.

— Илья Фёдорович! — генерал Абрамов махал руками, будто хотел взлететь, ходил из угла в угол, мерил кабинет широченными шагами, и паркет под его грузным телом жалобно поскрипывал. — Ты что себе позволяешь? Мне Щупин звонил, сказал, что ты приказал ему в деревне сидеть. Ты даже со мной не согласовал! У меня телефон раскалился уже! Из Главка спрашивают, где мой следователь, а я, как идиот, мямлю про процессуальную необходимость!

— Слушай, Сергей Сергеевич, — сказал я спокойно, достал телефон и показал ему фотографии, что отснял на заброшенном заводе. — Ты погоди, ты вот сюда глянь.

Свечи в гранёных стаканах, фото жены и дочери на ящиках среди кирпичных руин. Листал медленно, давал ему рассмотреть и проникнуться.

Абрамов сразу перестал возмущаться. Сглотнул, вытер рукавом лоб и тяжело проговорил:

— Это что… Это Маэстро?

— Нет, блин, я сам всю эту постановку устроил. Инсталляцию погорелого театра.

Абрамов грузно опустился в кресло.

— Он дал понять, что охотится за моей дочерью, — продолжил я. — Возможно, у него уже была возможность на неё напасть, но он решил поиграть со мной. Видишь, как всё обставил? Со свечечками, с фотографиями, всё по-театральному. Каждая деталь продумана. Он хотел, чтобы я это увидел и понял.

— А как он узнал, что ты придёшь на тот завод?

— Заранее спланировал. Эксперты пробили оба аккаунта, переписку вскрыли, и оказалось, что это всё фейковый аккаунт. Маэстро переписывался сам с собой. Понимаешь? Два аккаунта, оба его. IP-адрес оказался один. Вся эта якобы шифрованная переписка в библиотечных комментариях, про печи, была спектаклем для одного зрителя. Для меня. Его задача была, чтобы я эту переписку нашёл, расшифровал и приехал на заброшку. Там даже свеча горела, зажжённая. Он буквально рассчитал, когда я приду. Может, постоянно менял свечи, может, наведывался каждый день, не знаю… Но он ждал.