Чтение онлайн

…Ицаматуль выбрался из цеха на закате, за пару минут до тяжёлых шагов и бормотания в дверях. Гедимин сел на тюфяке, потянулся за фляжкой. «Или Эммадехкона прошёл мимо, пока я спал – или он ещё не вернулся… если вообще уходил,» - вяло колыхнулось в мозгу и тут же растворилось. В зал зашли двое сарматов в тяжёлой броне.

– Подъём! – скомандовал Гескин, ставя на стол контейнер с закрытыми колбами. – Ицаматуль, чего ты такой довольный?

– Тебе бы показали такие раритеты! – геолог с ухмылкой кивнул на запечатанный горячий цех. – Тут раздвижные плиты. За ними и работают – литейщики, кузнецы, стеклодувы…

– Тебя пустили?! – Гескин недоверчиво покачал головой. – Или это тебя пустили, а его за компанию?

Он перевёл взгляд на Гедимина. Сармат сдержанно кивнул.

– Там нечего особо скрывать. Местные умеют использовать ирренций, вот и всё. Без него все их штуки – примитивные механизмы, как на Земле в древности.

– Да местный уровень понятен, - Гескин махнул рукой. – Но что Ицаматуль перестанет нудеть – это хорошо.

Геолог покосился на него, но промолчал – он разбирался с пробами воды и грунта. Гескин и его напарник сели на лавку, достали контейнеры с Би-плазмой.

– Селекция, - сармат в чёрном скафандре продолжил разговор, начатый ещё на улице. – Обычная примитивнейшая селекция. А ирренций тут всюду. И как ты направишь мутацию простым вбросом… Ицаматуль, сколько там промилле?

Геолог только плечом дёрнул – он пытался разделить излучения контейнеров, сканера и самой башни.

– Да нет, - отозвался Гескин. – Не так всё просто. Что-то там доработано относительно диких видов. И продолжает дорабатываться.

– Доработано? – сармат пренебрежительно хмыкнул. – Ты же сам сравнивал с дикими образцами! Дай сюда…

Он ткнул пальцем в чужой смарт, разворачивая голографический экран. Гедимин разглядел мелкие снимки и много-много цифр.

– Отличия минимальны! Что по медузоидам, что по крупнопузырным… На цепочечно-пузырных будет то же самое – ты же их уже видел. Тут на серьёзную селекцию – и то не тянет… впрочем, когда им было, за сорок-то лет…

Гескин качнул головой, указывая на что-то в рядах цифр и с нажимом обводя это пальцем.

– Минимальные – но очень узконаправленные. Максимальная масса и ускорение роста, подавление внутривидовой агрессии, повышение плодовитости, уменьшение необходимого ареала. Ничего лишнего. Примитивная селекция таких узких результатов не даёт. Без чёткого знания, что на что завязано… да и с ним – как ты расстыкуешь вручную связанные гены?!

– А ксеносы, конечно, расстыковали, - сармат криво ухмыльнулся. – И сильно возросли масса и плодовитость? А ареал и агрессия… возможно, сами животные приспособились к жизни в садках. У потомков равнинной фауны приспособляемость на уровне.

– У летающих существ набор массы жёстко ограничен, - отмахнулся Гескин. – Если не хочешь получить инкубаторских инвалидов. И в пределах этих ограничений – результат хороший. А ускорением размножения компенсируют малый размер – возможно, это направление начали разрабатывать недавно, когда уткнулись в ограничения по массе. Логично, если микана с этими видами раньше дела не имели…

Гедимин встряхнул головой, промигался и вклинился в паузу в вялом, явно уже на второй круг заходящем споре.

– Гескин! Вы, значит, приехали… изучать мелкую фауну?

– Да, в основном из-за неё, - кивнул командир экспедиции. – Окультуренные виды споровиков. Канзисы, фамсы и ро, хеввеки. Местные запустили в разведение практически все юго-западные виды. Новых не вывели – но ещё не вечер.

– Да, споровиков тут разводят широко, - сказал Гедимин. – И нанны и кимеи тоже… Гескин, а ты видел приручённых плакодерм? Они даже корабли разгружают! А сторожевые и рабочие вьюнки? Там вообще сложнейшие действия…

Гескин поморщился.

– Ну да, трудно это всё не заметить. Образцы растений мы, конечно, собрали. К рыбе местные относятся трепетно, а я не вижу смысла напирать. Виды, в древности обычные для пресноватых замутнённых вод. Эту же нишу заняли и сейчас. В устье любой реки вплоть до северного межгорья ты найдёшь то же самое.

Гедимин резко выдохнул.

– Я не про виды. Не знаю, что там было в древности. Но тут у эльфов с ними симбиоз. И с растениями тоже. А споровики… ну, они просто плодятся в садках, как и на Равнине. Что тут изучать? А вот приручение плакодерм – это хотя бы интересно…

Гескин уставился в потолок. Плечи второго сармата мелко затряслись. Ицаматуль хрюкнул в респиратор.

– Вот поэтому на вас, ликвидаторов, в серьёзных изысканиях никакой надежды, - тяжело вздохнул биолог. – Кого волнует, что кому интересно? Речь о хозяйственном значении.

Гедимин мигнул.

– Плакодермы работают в доках и помогают рыбакам. А лозы так вообще… Что, их значение меньше, чем всякой мелюзги в садках? Эльфы и простую рыбу разводят, и птиц водоплавающих…

Гескин покачал головой.

– Кто у местных где работает – их личные проблемы. Воспроизводимость, ликвидатор. Возможность получить тот же результат от того же вида, если ты сам – не эльф. Кто ещё из ксеносов приручил сторожевую лозу или панцирных рыб?

Гедимин запнулся. Тут же вспомнилась попытка управлять растениями с помощью «содранной» у микана пульсации. «Эльфийские штучки…» - всплыло в мозгу. «Эльфийские пчёлы… а вот чтобы споровиков называли эльфийскими, я не слышал. Кошек, кстати, тоже.»

Что-то мохнатое мимоходом потёрлось о его ступню. Через несколько секунд Гедимин услышал у двери требовательный кошачий вопль. Сармат-ликвидатор, хмыкнув, подошёл к воротам.

– Отчего-то лоза на кошек не реагирует, - заметил он, возвращаясь к командиру. Животное, никуда не торопясь, обнюхивало порог.

– Я бы на её месте тоже не реагировал, - буркнул Гескин. – А вот чего ты побежал?

Сармат пожал плечами.

– Если животное соблюдает гигиену, с чего мне ему мешать?

Биолог посмотрел на потолок.

– Влияние кошачьих на мозг… Ладно, - он повернулся к Гедимину. – Как ты сам сказал, споровиков разводят все. Лучшие породы, возможно, у эльфов – или уже есть, или будут через сто-двести лет. Нужны экспедиции в Нейю, Эфлор и Фн’аск для подробного изучения, но тут без других станций никак – и что решит центр… Ладно. В общем, мы имеем воспроизводимый результат. Эту технологию могут применить, допустим, жители «Ксолата» или Йилгвы – и у них выйдет то же самое.

– Только они не будут, - пробормотал Гедимин, вспоминая последний заход в Елгаву.

– Их проблемы, - отмахнулся Гескин. – Главное, что передача приёмов возможна.

– Поэтому мы сюда и притащились, - проворчал Ицаматуль. – Лови результаты!

Передатчик на запястье биолога пискнул.

– Как я и говорил, - сармат, бегло просмотрев записи, развернул голограмму перед напарником. – И здесь тот же процент ирренция и продуктов распада, и здесь их содержание выше, чем на соседних участках. И так по всему городу.