Чтение онлайн

— Идите, — подтолкнула я, пока Кастил не успел ответить. — Я никуда не денусь.

Он колебался.

— Она не денется, — подтвердила Тони, наполняя бокал мне и себе. — Я прикреплюсь к ней, как древесный медведь.

— В этом нет нужды, — сказала я.

— Посмотрим.

Кастил выдохнул, мельком взглянув на Кирана и снова на меня.

Поппи…

Я не побегу в Пенсдёрт, — заверила я его.

Пообещай мне.

Рука, лежавшая у меня на коленях, сжалась в кулак.

Обещаю.

И я не нарушу это обещание. По крайней мере, не этой ночью. Но если завтра мы так и не услышим новостей? Я поеду.

Кастил помедлил несколько секунд, потом наклонился и ладонью обхватил мою щёку, его губы скользнули по моим.

— Веди себя прилично.

Тони фыркнула.

Отодвинув стул, он поднялся.

— Пойду поговорю с братом.

Киран обошёл стол и остановился рядом со мной. Он молча стоял, пока Кастил спускался с помоста.

Я подняла на него взгляд.

Он ждал.

Я вздохнула:

— Я никуда не пойду. Честно.

— Так и надо, — сказал он, сжимая затылок моей шеи.

Я закатила глаза и скрестила руки на груди. Киран кивнул Тони и последовал за Кастилом.

Как только дверь за ними закрылась, Тони посмотрела на меня.

— Я наполовину ожидала, что Киран поцелует тебя перед уходом.

— Даже не буду это комментировать, — пробормотала я, поднимая бокал.

Тони хихикнула:

— Я думала, братья Да’Нир вот-вот сцепятся.

— Сцепятся?

Она энергично кивнула.

— У вас ужины всегда такие захватывающие?

Мысль тут же перенесла меня к тому ужину в Нью-Хейвене, когда Кастил объявил о намерении жениться на мне.

— Бывает и куда… веселее.

Её глаза широко распахнулись.

— Поделишься подробностями?

— Иногда ужин начинается с того, что сердце у человека на месте, — я пригубила сладкое вино, — а заканчивается тем, что сердце пропадает… вместе с жизнью.

— Ого, — Тони отвела взгляд. — Ничего себе.

Я улыбнулась.

— Итак… — протянула она. — Ты собираешься рассказать мне, что такого запретил Никирос… или как его… Риверу?

Пальцы крепче сжали бокал.

— Если нет, я обижусь, а ты знаешь, что со мной бывает, когда я обижаюсь, — добавила она. — Это наверняка закончится тем, что мы обе станем вести себя плохо. И тогда Кастил больше никогда не оставит нас наедине. — Она повернулась ко мне, распахнув глаза до невероятных размеров. — Ты хочешь быть в этом виновата?

Я одарила её невозмутимым взглядом.

— И хочешь довести меня до стресса? — прибавила она.

— Почему это я тебя стрессую?

— Потому что я вижу, что тебя что-то тревожит. Кроме всей этой истории с Возвышенными, ты за ужином была странно тихой и… ну, неподвижной. А ты никогда не сидишь спокойно.

Я нахмурилась.

— Чую, что то, что тебя смутило, связано с тем, о чём вы умолчали. Откуда знаю? После того как Ривер сказал, что всегда знал, ты снова притихла и застыла.

Глубоко вдохнув, я закрыла глаза и слегка покачала головой.

— Я… — сухой смешок сорвался с губ. — Это прозвучит невероятно.

— Отлично, я как раз верю в невероятное, — отозвалась она. — Взгляни хотя бы на меня — как мне не верить?

Я действительно взглянула на неё. Я знала, что должна использовать этот момент, чтобы рассказать, что сделала с ней — почему она верит в невозможное. Но заговорила о другом:

— Ты знаешь легенду о Стории?

Глава 44

ПОППИ

Что я здесь делаю?

Ответа не было, пока я стояла с закрытыми глазами, чувствуя, как необычно прохладный ветер тянет выбившиеся из косы пряди.

Я задала себе этот вопрос уже сотню раз с тех пор, как Кастил ушёл — узнать новости от его отца и других в Пенсдёрте и ещё раз поговорить с братом о нашем новом плане в отношении Возвышенных. Он предлагал пойти с ним.

Я вежливо отказалась и пришла сюда.

Зачем — не знала. Как королева я должна была быть рядом, советоваться с ним. От вины в животе крутило.

Кастил помедлил, когда я сказала «нет», и я видела: он хотел спросить, всё ли со мной в порядке. Как бы сказала Тони, сегодня утром я была подозрительно тихой и неподвижной.

Но прошлой ночью именно она заняла это место, когда я рассказала ей о Стории. Шок, замешательство — даже если она пыталась не показывать. Кто бы не испытал?

Я даже не спросила у Кастила про Малика — удалось ли ему убедить брата не ехать в Пенсдёрт, — а как жена, как партнёр должна была. Это только усиливало рой в желудке. Дело не в том, что мне всё равно. Наоборот. Последнее, чего я хотела, — чтобы Малик сорвался и погубил себя. И я боялась, что у него есть причина: что Колис призвал Ревенантов, и Миллисент ушла, не в силах противостоять зову. Грудь сжалась так, что будто не оставалось воздуха.

Не знаю, почему я не поделилась этим с Кастилом, пока он, перебирая сахарные фрукты, выбирал для меня самые целые ягоды клубники. Это сидело в голове, но там же теснилось всё остальное.

Наверное, именно это «всё остальное» и привело меня сюда.

Открыв глаза и взглянув на затянутое тучами небо, я медленно выдохнула и опустила голову.

Не верится, что я пришла сюда.

Луг — лишь уступ хребта Элизиумских пиков, чуть выше шпилей Храмов Тени и Солнца, в тени вечного горного подъёма.

Розовые и лиловые полевые цветы усыпали траву до самого скопления высоких вязов у подножия Пиков. Покрывало нежных бутонов заканчивалось всего в нескольких шагах от края, с которого сорвалась Стория.

Куда делись маки?

Или их никогда здесь не было, и то, что я видела в стазисе, лишь плод воображения?

Заправив за ухо выбившуюся прядь, я медленно обернулась. Здесь было так тихо. Только ветер и птичьи трели.

Сжав губы, я повернулась к краю утёса и пошла. Луг был удивительно умиротворённым. Не таким, каким должен бы казаться. Я попыталась представить, как Стория поднималась сюда, чтобы собрать цветы. Это заняло бы почти целый день.