Чтение онлайн

Зато на перекрестке оживленно.

Прямо перед нашим грузовиком Нацгвардии поперек дороги стоят два больших пикапа, преграждая путь. Третий пикап ждет на обочине, его фары освещают дорогу со стороны водителя. Противник № 1 стоит на подножке нашего грузовика, заглядывая в окно водителя, приклад оружия зажат в сгибе локтя. Я не вижу дула, потому что оно направлено внутрь кабины. Противник № 2 стоит на дороге внизу — пузатый мужик, поза напряжена, держит винтовку хватом через грудь обеими руками. № 3 — тонкая тень, осторожно крадущаяся вдоль грузовика к задней части.

Еще есть? — спрашиваю я, глядя на пикапы.

Дельфи отвечает:

— Нет признаков того, что в пикапах кто-то остался, но это не подтверждено.

Кендрик снова подключается к общему каналу, но не говорит сам. Вместо этого он транслирует нам аудио, чтобы мы слышали то же, что и он. Сейчас это голос мужчины с растянутым, высоким говором, уверенно излагающего правила жизни:

— Послушай меня, Трой, дружище. Я знаю, что ты верный сын революции, но факт в том, что у тебя нет накладной. Так что никто ничего не заметит, если мы немного поможем себе твоим грузом. В конце концов, нам всем надо на что-то жить.

Подает голос Трой, его голос звучит громче и ближе.

— Ради всего святого, — говорит он. — Приятель, ты не мог бы убрать эту ебаную пушку от моего лица?

Противник № 3 добрался до задней части грузовика. Через ангельское зрение я вижу, как он дергает рычаг, открывающий двери; ушами я слышу лязг и грохот механизма, но замок не дает дверям открыться. № 3 отступает туда, откуда ему видна кабина. Шум двигателя и дребезжание стали слишком громкие, чтобы его услышать, но похоже, он что-то орет вперед.

Бадди подтверждает это:

— Трой, я уберу пушку, когда ты отдашь ключи от кузова.

Отдай ему ключи, — думаю я, потому что Бадди мне нравится еще меньше, чем Трой.

Трой тоже не в восторге от Бадди.

— Дай мне, блядь, минуту. Ключи наверху, в ящике рядом со спальником.

— Да ну? — говорит Бадди. — Смотри, чтобы ты схватил именно ключи, а не то твои мозги будут по всей крыше.

— Полегче, — ворчит Трой. Я слышу шорох — обувь по виниловому сиденью? — а затем голос Троя становится громче. — Не настолько уж я предан революции.

Щелчок... приглушенные звуки... затем Трой, снова издалека:

— На. Забирай.

— А ну-ка вылезай из грузовика на минутку, — говорит Бадди.

В ангельском зрении я вижу, как Бадди спрыгивает со своего насеста у двери кабины. Дверь открывается, Трой слезает вниз. Они вместе идут к задней части грузовика, толстяк с винтовкой плетется следом за ними.

Кендрик шепчет по общему каналу:

— Шелли, Нолан, Рэнсом — это ваша вечеринка. Не подстрелите друг друга и постарайтесь не зацепить Троя. Всем остальным — затаиться и не вмешиваться без приказа.

Ангельское зрение показывает трех мужчин за грузовиком и еще одного чуть в стороне. Это Трой, он занял позицию вне нашей зоны огня. Он и правда намного умнее, чем кажется.

Бадди держит фонарь так, что луч светит на задние двери грузовика. № 3 наклоняется, чтобы возиться с замком. Когда я слышу лязг стали, а затем скрежет рычага, я отключаю ангельское зрение и смотрю своими глазами, как одна дверь медленно распахивается. Луч фонаря проникает в щель и бьет по моему визору. Всё, что я вижу в приборе ночного видения — это бесформенное зеленое сияние.

Я стреляю наугад, короткой очередью.

— Сука! — орет Бадди, фонарь исчезает, и я понимаю, что промахнулся.

Дверь захлопывается.

Я бросаюсь на нее, вышибая плечом. Пока она распахивается обратно, я выпрыгиваю наружу, давая очередь туда, где стоял толстяк, когда я видел его в последний раз через дрон. Он всё еще там. Когда мои робоноги касаются асфальта, он падает с двумя темными дырками в груди. Его оружие с грохотом валится на дорогу, он не успел выстрелить.

Я разворачиваюсь в поисках другой цели, но Бадди и № 3 нигде не видно. Со стороны кабины доносится треск выстрелов из стрелкового оружия. Я ныряю назад, укрываясь за открытой дверью кузова, но в этот момент по телу проходит такой скачок напряжения, какого я никогда не чувствовал, и левую ногу сводит судорогой. Колено выворачивается в сторону. Острая боль прошивает бедро. Я теряю равновесие и падаю, но успеваю перекатиться на живот, сжимая HITR в руках.

Я краем глаза вижу Нолана и Рэнсома, перепрыгивающих через меня на выходе из грузовика, но не слежу за ними. Всё, что я ищу — это маркер цели на дисплее.

Он появляется, я ловлю его и даю очередь, пока рядом со мной летят крошки асфальта. Моей целью оказывается Бадди. Пули попадают ему в грудь, на полсекунды подбрасывая его в воздух, прежде чем гравитация впечатывает его в дорогу. Он не шевелится.

— Где № 3? — кричу я по общему каналу.

— № 3 готов, — произносит Кендрик спокойным, размеренным голосом. — Где наш пленный?

Я поворачиваюсь к месту, где стоял Трой перед началом стрельбы. Теперь там Нолан.

— Взял его, сэр, — говорит сержант. Трой лежит на животе, руки за головой. Должно быть, упал при первом же выстреле. Умный человек.

— Поднимите его, — говорит Кендрик. — Шелли, ты с нами?

— Да, сэр. Чисто?

— Должно быть чисто, но я хочу зачистку.

— Будет сделано.

Я переворачиваюсь и сажусь, боль в бедре исчезла так же быстро, как и появилась. Надо мной в открытом дверном проеме толпится почти весь наш двойной LCS, над каждым висит маркер с именем. Выбираю наугад:

— Харви! Бери Фернандеса и Хоанга. Обойдите вокруг. Проверьте, нет ли сюрпризов. — Они резво выпрыгивают и исчезают за грузовиком. — Таттл! Ты, Мун и Уэйд — проверьте пикапы.

— Остальные заберите тела, — добавляет Кендрик, — и погрузите их в один из пикапов.

Все выпрыгивают через мою голову, приземляясь с гулким топотом на асфальт. Не один человек шепотом возносит благодарность Богу за свежий воздух, который на самом деле не такой уж и свежий — пропитан вонью пороха, — но по сравнению с ядовитой атмосферой внутри грузовика он кажется божественным.

Пока они разбредаются, я проверяю левую ногу, сгибая коленный сустав и шевеля стопой. Странный электрический разряд, сбивший меня с ног, не повторяется. Я подтягиваю ноги и, действуя осторожно, снова встаю. Когда я переношу вес на ногу, она стоит устойчиво.

Именно тогда я замечаю нечто, похожее на пулевое отверстие в моей форме, чуть выше левого колена. Я наклоняюсь, чтобы осмотреть его, и просовываю туда мизинец — просто чтобы доказать самому себе, что это действительно дыра.

Кто-то обходит грузовик сбоку. Визор сообщает мне, что это Джейни.