Чтение онлайн

Первое было в детстве. Я упал и смотрел на тыльную сторону своей ладони. Я разрезал ее.

Я увидела Сьюзен, вернее, настоящую Сьюзен, младшую, которая беспокоилась обо мне, подбежала ко мне, подняла меня, прижала к себе, когда я заплакал. Лезвие, которым я порезался, лежало на полу рядом со мной.

— Ты не должен был это находить — сказала она с упреком, но с любовью — Давай отведем тебя в безопасное место и вылечим.

Там был кто-то еще, мужчина, хотя он и не был похож на обычного человека. У него был такой же резкий подбородок, как у акулы, черные как смоль волосы и слегка золотистые глаза. Он наблюдал, как Сьюзен пыталась успокоить меня, а когда я посмотрел на тыльную сторону своей ладони, то увидел, что там, куда она положила свою руку, теперь был неровный красный след, там, где когда-то был порез.

Внезапно я понял, откуда у меня появился шрам. Я всегда предполагал, что это произошло во время несчастного случая.

— А с ним все будет в порядке? — спросил мужчина.

— Конечно, будет — мама посмотрела на меня и улыбнулась — Он уже большой мальчик, ему просто нужно научиться не играть с вещами, с которыми он не может справиться.

Когда она протянула руку, чтобы дотронуться до меня, я вздрогнул, а когда отдернул голову от её пальцев, то обнаружил, что спотыкаюсь о землю, возвращаюсь на улицу в Кингстоне, а фальшивая Сьюзен смотрит на меня сверху вниз. Ветер превратился в торнадо, кружащийся вокруг меня. Я стоял в центре, в самом центре событий.

— Эти воспоминания — сказала она — выплескиваются наружу и кружатся вокруг тебя. Чтобы управлять стихией воздуха, ты должен принять их. Ты должен принять себя таким, какой ты есть.

— Да — сказал я — Я принимаю себя таким, какой я есть.

— Ты не можешь просто произнести эти слова, ты должен в них поверить.

Голос звучал откуда-то издалека, сквозь шум бури, и, стоя решительный, но явно напряженный, я поискал взглядом Сьюзен, чтобы увидеть, что она перешла дорогу.

Нет. Я перешел обратно через дорогу. Когда я успел это сделать?

Я опустил взгляд на землю и увидел, что снова стою у коронационного камня, с благоговением наблюдая, как нарисованный мелом символ хаоса у его основания начал светиться мягким, неземным светом, а воздух за считанные секунды превратился в завывающую бурю. Бумаги и мусор, попавшие в водоворот, вращались вокруг меня, как планеты вокруг солнца, но я оставался нетронутым, стоя в центре этого волшебно сотворенного хаоса.

Эта буря, хотя и была порождена магией, казалась тревожно реальной, и я не могу это объяснить, но мне казалось, что я был с кем-то, кого я знал, без сомнения, это было своего рода физическим, магическим проявлением смятения, которое терзало мое сердце с тех пор, как я потерял память.

Когда ветер усилился, я закрыла глаза, стараясь выровнять дыхание, чтобы не слышать какофонию шума, кружащегося вокруг меня.

Мне пришлось схватить браслет. Я уронил его, и теперь мне нужно было поднять его снова.

Не знаю, откуда я это знал, но с этой мыслью я направился к камню, лишь частично осознав, что ограждающие его перила теперь отсутствуют. С каждым шагом вперед шторм, казалось, бросал вызов моей решимости, давя на меня с силой моих собственных страхов, не страхов перед существами, подобными Акуле, нет, это были страхи навсегда затеряться в глубинах моей амнезии.

Небо прорезала разветвленная молния, осветив древние символы в облаках и отбросив жуткие тени. Прогремел гром, сотрясая землю подо мной, но я шел с решимостью, бросая вызов мощи бури, как будто каждый шаг приближал меня к тому, чтобы собрать осколки моего прошлого.

Я ненавидел грозы. По-настоящему ненавидел их. Но сейчас я должен был не обращать на это внимания. Я должен был продолжать.

Магическая энергия потрескивала в воздухе, ощутимая и живая, кружась вокруг воздушного браслета, расположенного в четвертом углу квадрата, половины символа хаоса, который вырезал Бенни. Ветер нашептывал насмешки и воспоминания, голоса из прошлого, которые я едва мог уловить, призывая меня сдаться, позволить себе погрузиться в забвение.

Нет.

Черт бы тебя побрал, нет.

Мама.

В ярости бури я нашел средоточие спокойствия, которое нашло отклик в самой глубине моего существа, и именно в этот момент ясности среди хаоса я потянулся к браслету, моя рука не дрогнула, когда вокруг меня бушевал шторм.

В тот момент, когда мои пальцы коснулись холодного металла, по мне пробежала волна силы, как будто сама буря подчинилась моему приказу. Ветер внезапно стих, оставив после себя напряженную тишину.

Я стоял, затаив дыхание, и браслет теперь тепло светился на моем запястье, хотя я и не помнил, как надевала его, и это было похоже на символ моей победы над бурей и страхом.

Именно тогда я понял, что Сьюзен подошла и теперь смотрит на меня.

— Хорошо — ответила она и шагнула вперед, без всякого предупреждения оттолкнув меня назад. На этот раз я не вздрогнул, у меня не было на это времени, так как я попал в торнадо, чувствуя, как ветер подхватывает меня, тянет вверх, мои ноги отрываются от земли, и я обнаруживаю, что кружусь, падаю вверх, крича не от ужаса, а от страха, направляясь к свету…

Внезапно я снова оказался на коронационном камне. Вокруг по-прежнему никого не было, и, посмотрев на другую сторону улицы, я увидел, что ненастоящая Сьюзен исчезла. Вместо этого оставшиеся три элемента, расположенные по краям восьмигранной звезды, теперь светились тем же оранжевым светом, который я видел ранее, и браслет на моем запястье присоединился к ним.

Однако один из них светился ярче.

Это был кулон, я наклонился вперед и уставился на него. Когда я это сделал, мое внимание к кулону заставило облака надвинуться на меня. Внезапно я обнаружил, что промок до нитки под проливным дождем.

Ерунда, подумал я про себя. Значит это будет вода.

9. ЛУЧШИЙ ДРУГ ЧЕЛОВЕКА

Дождь лил на меня, когда я стоял на Хай-стрит в Кингстоне-на-Темзе, все еще один, все еще пустой.

Мне было плохо. Женщина, похожая на Сьюзен Уэйтс, стояла передо мной и разговаривала, и я ни разу не почувствовал грусти из-за кончины моей матери.

Было странно испытывать эмоции по отношению к женщине, которую я не помню. Я надеялся, что когда-нибудь вспомню ее, но до тех пор мне казалось холодным и бесчувственным просто смотреть на фигуру и не узнавать в ней человека, которого я знал. Судя по всему, я провел первые четырнадцать или пятнадцать лет своей жизни с этой женщиной, отсутствие воспоминаний, мыслей о любви или привязанности, на самом деле, немного пугало меня.

В некотором смысле, это пугало меня больше, чем поднимающаяся вода.

Дождь усиливался, и растущее количество воды в Темзе привело к тому, что она всего в нескольких метрах от меня вышла из берегов и затопила улицы. Речная вода хлынула на асфальтированную дорогу, заливая мои ноги, которые, казалось, не хотели двигаться. Я попытался отступить, чтобы не мешать, но обнаружил, что они никуда не денутся. Все, что я мог сделать, это стоять рядом с коронационным камнем, пока вода плескалась о его основание.

Смоет ли она предметы?

На мгновение я испугался, что потеряю их навсегда, но они, казалось, приклеились к этому месту, исчезая под растущими волнами, когда вода доходила мне до колен.