Чтение онлайн

— Ну что, воины, — хмыкает он. — Пойдёмте дальше воевать, — Мерзаль зовёт нас в портал.

— Спешить ведь уже некуда, — азартно подмечает Эйрик. — Давайте осмотримся, — предлагает сходу.

— Ты уверен? — Мерзаль кивает на кости на полу.

Мы оборачиваемся и видим, как кости ползут друг к другу, соединяясь, собираясь в новые формы. Это вообще за гранью понимания.

Я не дожидаюсь, пока брат выдаст ещё какую-нибудь гениальную идею. Хватаю его выше локтя и затаскиваю в портал за Мерзалем. И когда мы выходим возле входа в пещеру, Мерзаль уже снова маленький, самый обычный кот.

— Нам бы пригодился боевой кошак, как был, — подмечаю, глядя на этого гиганта в миниатюре.

— Ну извините, — он поднимает лапу и ведёт ею в сторону, будто оправдываясь. — Я так могу в редких случаях. И ненадолго.

— Ясно, — бурчу и опускаю взгляд на руку. Порез уже затянулся, кожа целая, и по ощущениям нашим жизням больше ничего не угрожает.

Тогда я сажусь на корточки и протягиваю коту руку — не как жест снисхождения, а в знак уважения. Он секунду колеблется, затем поднимает лапу, и я её пожимаю.

— Спасибо, что спас нас, — произношу серьёзно, без иронии.

— Пожалуйста, — так же серьёзно отвечает Мерзаль. — Ну что, пойдём искать нашу ведьму? — спрашивает с явной надеждой в голосе.

Мы с братом переглядываемся, затем снова смотрим на оружие. Теперь уже без сомнений: рассказы Мираны — не выдумка. Ей действительно угрожает опасность. И тот факт, что её фамильяр только что спас нам жизни, тоже многое значит.

— Эйрик, верни сумки — и в путь, — озвучиваю наше общее решение.

Глава 16 Мирана

Как только мы выходим из портала, на стенах вспыхивают магические светильники, и я на мгновение даже щурюсь от резкого света.

Камень вокруг тут же оживает мягким мерцанием, выхватывая из темноты грубую кладку, неровные стены, потолок с массивными балками. И я понимаю, что мужчина, скорее всего, перенёс меня в свой дом.

Рискованно с его стороны. Очень. Но не мне его учить.

Здесь всё выглядит так, будто это место используется скорее как убежище, чем как настоящий дом. Каменная кладка и минимум мебели не придают уюта, а наоборот — создают ощущение пустоты и временности, словно он появляется здесь лишь изредка.

Из мебели лишь кровать, комод и парочка стульев — вот и весь набор.

Но меня интересует больше другое.

Быстренько подхожу к окну и пытаюсь рассмотреть, что происходит снаружи.

Хочу понять, где мы? Насколько далеко от поселений? Есть ли хоть малейший шанс выбраться самой?

Но тут меня ждёт неудача.

Метель за окном и глухая ночь сливаются в одну сплошную бело-чёрную стену. Вихри снега бьются о стекло, ветер воет где-то снаружи, и я не вижу ровным счётом ничего. Ни огней, ни скал, ни даже силуэтов.

Зато я отлично чувствую, как по бокам от меня на подоконник опускаются две руки. Медленно. Уверенно. Словно он специально даёт мне время это осознать.

А уже в следующую секунду, будто завершая ловушку, сзади прижимается мужское тело. Его грудь касается моей спины, дыхание скользит где-то возле шеи, и по коже прокатывается табун мурашек.

Да уж, щекотливая ситуация.

— Пока не взойдёт солнце, ты ничего не увидишь, — хриплым, низким тоном сообщает мужчина. — И как зовут мою гостью? — неожиданно спрашивает, и я поворачиваю голову в его сторону, стараясь не показать, насколько меня напрягает эта близость.

Об этом я тоже позабыла. Не до того было, когда я убегала от отшельников, когда в голове была только одна мысль — выжить. А вот сейчас самое время вспомнить о таких мелочах, как имя.

— Мирана. А тебя, бравый воин? — хвалю его, чтобы задобрить, пусть даже внутри всё скребёт от недоверия.

Ведь знакомство — это замечательно, но он так и не развязал мне руки. А оружия у него, судя по поясу и сапогам, более чем достаточно.

— Алрик. И спать ты будешь со мной, — ставит перед фактом мужчина, даже не пытаясь смягчить формулировку.

— Это ещё почему? — всё же восклицаю.

Характер так просто за пояс не заткнёшь, даже если нужно и страшно.

Он лишь хмыкает и, склонившись ниже, ещё тише произносит:

— А ты хочешь замёрзнуть?

— А развести камин? — предлагаю альтернативу, ведь он здесь есть, я его заметила.

— Я здесь не топлю, — отрезает не жёстко, но так, что сразу становится понятно: спорить нет смысла. — А ночи для тебя могут оказаться холодными, — шепчет на ухо и кладёт руку мне на талию.

Ладонь ложится уверенно, собственнически, будто он уже всё решил за нас обоих.

Всё, пожалуй, познакомились.

Мне Касара хватило с его внезапно проснувшимся мужским либидо, Алрик — это уже перебор. Как говорил Мерзаль, у меня уже есть два убийцы, пока не планирую заводить третьего.

Крутанувшись так, чтобы стать к нему лицом, несмотря на связанные руки, заявляю прямо, глядя ему в глаза:

— Сексом платить за спасение или ночлег не собираюсь. Давай сразу разойдёмся, если ты на это намекаешь, — говорю уверенно и стойко, хотя внутри всё сжимается.

— Вот о чём ты подумала, — улыбается мужчина вполне искренне, и в этой улыбке нет откровенной похоти. — Мирана, ко мне в постель девушки ложатся по доброй воле, а не из-за нужды или принуждения.

— Так освободи меня — и посмотрим, — сразу иду в наступление, не желая уступать ни на шаг.

Хотя он мне сейчас нужен больше, чем я ему. Мерзаль опять пропал, магии нет, незнакомец непонятно где, а аскадцы тоже потерялись где-то на землях отшельников. В принципе, переждать и отдохнуть здесь — не такая уж плохая идея.

Только вот я привыкла спать с мужчиной потому, что хочу этого, а не из-за благодарности или страха. И он достаёт из сапога кинжал и поднимает его на уровень моего лица. Металл тускло поблёскивает в свете светильников.

Сглатываю вязкий ком в горле и всё равно продолжаю смотреть ему в глаза, упрямо, не отводя взгляда. А мужчина щурится и наклоняет голову на бок, разглядывая меня так, словно решает, что я за зверёк.

— Какая строптивая птичка ко мне залетела, — проворно кидает и проводит кинжалом сбоку по моей шее.