Чтение онлайн

Это сон? Внезапно окружающий лес затих, словно время замерло. Даже шум реки стих. Я моргнула, и передо мной возникла темноволосая девушка. Это была та самая, что явилась мне в видении у костра и протягивала руку.

Её глаза ярко сверкали, как те звёзды на небе. Взгляд был таким пронизывающим, что казалось, она заглядывала в самую глубину моей души. Девушка была высокой и стройной, её чёрное платье с открытыми плечами подчёркивало бледность кожи, которая в лунном свете казалась почти прозрачной, словно сияла изнутри. На её запястьях были обмотаны тонкие золотистые нити, похожие на амулеты или талисманы.

— Кто ты? — вырвался из меня тихий шепот.

Не отрывая от меня взгляда, девушка подошла ближе. Её шаги были такими тихими и легкими, почти как сам ветер, и я заметила, что она босиком.

— Я часть тебя, дитя, — произнесла она мягким голосом, который звучал эхом у меня в голове.

Этот голос я узнала мгновенно — тот самый, что звучал в моих ушах, когда я чуть не утонула, прежде чем Рагнард спас меня.

— Но это даже не моё тело! — мой голос дрожал. — Почему ты вообще меня преследуешь?

— Преследую? — она слегка наклонила голову набок. — Я не причиню тебе вреда, если ты об этом. Думаешь, как ты добралась сюда невредимой?

Я вспомнила слова Рагнарда, что эта часть леса является опасной. Но по пути сюда я ни духов, ни каких-либо ещё опасностей не встречала. Так всё это было не сном? Это её рук дело?

— Что вам от меня нужно? — я растерянно посмотрела на неё. — Вы постоянно снились мне, я думала, что схожу с ума!

— Ты не сходишь с ума, я здесь, чтобы направить тебя, — она вновь улыбнулась. — Ты попала в этот мир не случайно, такова судьба.

Что? Я даже не планировала здесь оказываться! Как это вообще могло произойти?

— Какая к чёрту судьба? Верните меня назад! — слова вырвались из меня вместе с отчаянием. — Здесь всё странно, я хочу домой! Вы можете мне помочь? Её улыбка на мгновение пропала. На её лице промелькнула печаль.

— Боюсь, что это невозможно. В той жизни ты уже мертва, — её слова прозвучали тихо, но с такой уверенностью, что они словно пронзили меня.

Сердце сжалось, а внутри разлилась холодная волна осознания. Я уже догадывалась, что что-то не так, что моё присутствие в этом мире не может быть случайным. Но услышать это вслух... Это было как удар. Горечь, которую я пыталась заглушить, теперь накрыла меня с головой.

— А моя бабушка, — я запнулась, проглотив ком в горле. — Что же с ней будет? — Она в порядке, за ней присматривают, — ответила незнакомка с уверенностью в голосе. — Откуда вы знаете? — я недоверчиво посмотрела на неё. — Мы видим всё, — она задумчиво посмотрела в сторону.

Я облегчённо выдохнула, но в груди всё ещё ощущалась дыра. Незнакомка подошла ко мне, её движения были плавными и уверенными. Её прикосновение к моему плечу было лёгким, словно ласкающий ветерок, который ещё недавно разбудил меня и обдувает кожу в летний день. Я почувствовала, как напряжение начало рассеиваться под её прикосновением, будто она забрала его себе. Я растерянно моргнула, в упор посмотрев на неё.

— Но ты можешь принять свою новую судьбу, — продолжила она, поглаживая моё плечо. — И помочь нам.

— Это была ты? — сдержав слёзы, я всё-таки решила уточнить. — Ты сказала мне дышать, когда я чуть не утонула. Я узнала твой голос.

— Верно, — кивнула она и улыбнулась. — Я присматриваю за тобой.

— И ты защитила меня от духов... Почему? — прошептала я, мучаясь в сомнениях.

— Ты должна помочь нам, дитя, — она смотрела на меня с нежностью, так смотрят родители на своих маленьких детей. — Всё в этой жизни имеет своё предназначение.

Мои мысли окончательно запутались, словно клубок нитей, который нельзя размотать. Я совершенно не понимала, о чём она говорит.

— С чем помочь?

— Ты найдёшь ответы, когда придёт время. А сейчас тебе нужно вспомнить.

Не успела я задать следующий вопрос, как она коснулась моего лба своими пальцами. Её прикосновение было лёгким, но ощущения, которые последовали за ним, заставили меня простонать от боли. Голова начала болеть, словно меня ударили по ней, и с каждой секундой боль нарастала, тошнота подступила к горлу. От нахлынувшего страха скрутило живот, в глазах забегали точки, предметы вокруг начали терять очертания. Образ незнакомки начал медленно исчезать, растворяясь в воздухе прямо на моих глазах.

— Нет, подожди! — закричала я, пытаясь схватить её.

Внезапно я почувствовала, как резко начала падать в темноту. Ощущение падения было настолько реальным, что я отчаянно попыталась закричать, но ни единого звука не сорвалось с моих губ. Тьма словно раздирала меня на части. Моё сердце бешено колотилось в груди, будто пыталось вырваться наружу, когда я внезапно очутилась в каком-то странном помещении. На первый взгляд это выглядело как подвал. Темно, сыро, и ни единого окна, лишь потрескивающая свеча стояла неподалёку на полу. Здесь было душно, воздух был насыщен запахом плесени и затхлости. Я пыталась разглядеть хоть что-нибудь, но из-за темноты почти ничего не было видно.

Я опустила взгляд вниз и посмотрела на свои руки, лежащие на коленях. От увиденного я замерла. Они были крохотными и нежными, словно... принадлежали ребёнку. Попытка пошевелиться ни к чему не привела, тело мне не поддавалось. Я напряглась, пытаясь хоть как-то двинуться, но ничего не получалось.

Именно в этот момент дверь распахнулась, и в помещение вошёл человек с тарелкой в руках. Лицо, к сожалению, рассмотреть не удавалось — виден был лишь силуэт, окутанный полумраком. Голос оказался мужским и показался знакомым; в нём слышалась улыбка, но я не могла понять, кому он принадлежит.

Неподвижное до этого тело неожиданно зашевелилось само. Руки, которые мне были неподвластны, взяли тарелку у человека и принялись за еду. Мой взгляд зацепился за небольшой шрам на ней, возле большого пальца, когда он передавал тарелку.

Мужчина продолжал что-то говорить, но его слова казались искажёнными и неясными, словно они доносились до меня сквозь густой туман. Пытаясь разобрать его речь, я ощущала, как моя голова начинает кружиться, а мир вокруг снова размываться. Мне неожиданно захотелось спать. Девочка, в чьём теле я сейчас находилась, положила тарелку на пол возле себя и завалилась назад, засыпая.

Но прежде чем я окончательно погрузилась во тьму, женский голос в моей голове, который предостерег меня ранее, возник снова. Настойчиво произнесла:

— Не доверяй ему. Наблюдай.

Я мгновенно распахнула глаза, ожидая увидеть тёмное небо или густой лес вокруг, но вместо этого меня встретила мягкая кровать подо мной и деревянный потолок. Осмотревшись, я поняла, что снова нахожусь в спальне ярла.

Облегчённо выдохнув, я повернула взгляд в сторону и заметила, что возле меня сидит лекарь Хельмар. Он что-то размешивал в кружке, и, увидев моё пробуждение, дружелюбно улыбнулся.