Чтение онлайн

– Тогда тебе придётся выпить, – фыркнула она. – Он сейчас занят другой. Томатный сок с водкой?

– Я же сказала, что не буду пить. Я здесь не для этого.

Она свела брови, явно не поняв только что произнесенных мной слов. Вряд ли девушка напротив вообще хоть раз в жизни слышала слово «нет». Её холодная, но в то же время обжигающая внешность не оставляла ни шанса на отступление.

Вивиан долго и упорно буравила меня взглядом, и я разгадала, что она делает. Подыскивает подход. В защитном жесте я скрестила на груди руки.

– Мне скучно и одиноко. Пропусти со мной пару бокальчиков, и я отведу тебя к Эттвуду.

– Тебе скучно в огромном шумном клубе, где каждый второй глазеет на тебя с открытым ртом?

На неё и в самом деле смотрели все вокруг, и мне не требовалось размышлять над причиной. Она была красива, но не красивее каждой третьей девушки в этом клубе. Дело заключалось в её недоступности. Вивиан буквально источала свою неприязнь к этому месту и людям, а я случайно попала в её настроение, и теперь мы обе привлекали излишнее внимание.

Мы обе не хотели здесь находиться. По разным причинам.

– Ты понимаешь, – хмыкнула она, проследив за тем, как я наблюдаю.

– Всё равно не убедишь.

– Быстрее, чем это сделает мой брат.

– Я могу сама пойти к нему.

– Не можешь. Там охрана. И вот тебе дружеский совет: Габриэль не любит, когда ему мешают.

– Он занят чем-то важным?

Вивиан многозначительно ухмыльнулась.

– Если вломишься к нему без приглашения, что бы ты ни собиралась ему сказать, в лучшем случае вылетишь на улицу.

– А в худшем?

Улыбнувшись своим мыслям, она облизала губы.

– Не хочешь пить, стой тут одна и жди его.

Закурив, я облокотилась на барную стойку и в итоге согласилась на один коктейль.

Заведение действительно представляло собой нечто среднее между приличным клубом и жутким притоном. Музыка и атмосфера угнетали, но весёлые «дзынь», раздающиеся от ударов бокалов, разбавляли царивший мрак.

Подозревая внушительное количество денежных средств на его счету, я не так удивлялась факту существования подобного места, как тому, что Габриэль выбрал именно его. При всей своей отсутствующей скромности, он мог бы притащить в центр Парижа яхту, а потом заставить кого-нибудь копать для неё море. Однако он выбрал это скромное, никому не известное заведение со странным антуражем на богом забытой окраине.

Я могла оценить финансовое положение человека всего за долю секунды, и не всегда ключевую роль играл только внешний вид. Люди, у которых водились деньги, держались иначе. Как минимум, не мялись у бара в очереди за дешёвым алкоголем.

Габриэль Эттвуд выбрал непримечательный притон, чтобы провести вечер в компании малообеспеченных людей с достаточно низким айкью, чтобы мешать водку с пивом. И мне показалось это крайне странным.

От мрачных мыслей меня отвлекло чутьё. И любопытство. Именно они стали причиной, по которой я подняла голову. Взгляд невольно задержался и всё никак не хотел отлипать от одетой во всё чёрное фигуры. Скользнул по ней вверх, к слегка расстегнутой у шеи рубашке. Эттвуд стоял на втором этаже, облокотившись на балконное ограждение и словно специально повторив мою позу.

Он был не один. Вскоре я заметила пару женских рук, обхвативших его за талию. Я не видела его лицо целиком, лишь профиль, обращённый к охраннику на входе в логово. Габриэль что-то говорил ему. Вальяжный. Расслабленный. Индюк. Весь его образ выражал удивительное сочетание небрежности и титанической уверенности в себе. А между тем каштановая макушка чуть ниже уровня его пупка активно двигалась.

– Она…

Вивиан проследила за моим взглядом.

– Да.

– Отвратительно, – тяжело сглотнув, пробормотала я. – Он отвратительный.

– Почему?

– Потому что.

Резко обернувшись к Вивиан, я неверяще уставилась на неё. Неужели только я видела отвратительные черты характера Габриэля Эттвуда?

– Мы в клубе, а не на воскресной службе, – заметила она.

– Да, но он даже не смотрит на неё, как будто она всего лишь обслуживающий персонал.

Я по-прежнему таращилась на них. И Вивиан тоже. Пока все веселились и танцевали, мы, прилипнув к бару, обсуждали минет. Чужой минет. Собственного нам не досталось.

– Ладно, давай за знакомство. Меня зовут Вивиан, – протягивая один стакан для меня, а в другой макая два пальца и облизывая их, наконец-то представилась моя компаньонка. Собравшись с мыслями и чокнувшись сама с собой, она залпом осушила содержимое и даже не поморщилась.

Я словно птенец, только-только выпорхнувший из родительского гнезда, сделала два неуверенных глотка и скривилась. Взгляд Вивиан дал понять, что она мной очень и очень недовольна.

– Ты француженка, да?

Я подняла взгляд всего на минутку, лишь удостовериться, что Эттвуд до сих пор на месте, однако его там не оказалось. Остался только Дориан, важно расхаживающий из стороны в сторону и прижимающий к себе молодую девушку, у которой заплетались ноги.

– Я родилась в Дерби, – не унималась Вивиан, заказывая ещё два коктейля. – Мне двадцать три. Окончила два курса Йоркского университета, но завалила экзамен по… – на одном дыхании протараторила она, словно диктор, плохо, но заучивший текст.

– Круто, – сухо выдавила я, смачивая язык в водке с томатным соком.

– Выпьем за то, чтобы англичане и французы наконец-то нашли общий язык?

Похоже, эта девушка могла использовать любое невзначай брошенное слово как предлог выпить. А ещё она постоянно щурилась. Когда свет попадал ей в глаза, зрачки сужались и смотрели на меня с каким-то нездоровым интересом.

– Габриэль твой начальник?

Я не совсем представляла род деятельности Эттвуда, но считала подозрительным, что Вивиан не была в курсе нашего знакомства и того, что Габриэля странным образом заинтересовали мои видения.

– Начальник? Вы так это называете? Ну да, типа того, – пожала она плечами.

Одна из девушек, представившись Стейси, приблизилась к ней и что-то зашептала на ухо. По лицу Стейси была размазана красная помада, а платье заканчивалось ещё до линии трусиков, которые, впрочем, на ней отсутствовали. Вивиан подняла руку и махнула охране. Мужчина грубо схватил незнакомку за предплечье и потащил на второй этаж.

И тут пришло понимание, что трезвой всё это я просто не вынесу. Мне оставалось либо принять ситуацию и дождаться, когда Габриэль Эттвуд снизойдёт до общения со мной, либо уйти. Как и прежде я предпочитала второй вариант, но страх снова распорядился по своему усмотрению.

Водка опалила рот и горло. Я закашлялась, ощущая, как мозги постепенно начали превращаться в кашу, но Вивиан не дала времени испугаться этого состояния. Схватив меня за руку, она нырнула в толпу, а вынырнули мы уже в самом её центре.