Чтение онлайн

Мы даже не записали счёт. Направились вниз по склону к закусочной, где он купил кучу попкорна, и устроились на скамейке у кино.

– Это было весело, - сообщил он. – А что будет дальше? Споём, а?

Я полезла в карман шорт за телефоном, чтобы проверить время, и наткнулась на агат.

Думала о том, как на нас в ресторане смотрел Бен.

Мне хотелось двигаться дальше – нормальная девушка, играющая с парнем в мини-гольф.

Но я ею не была.

– Мне пора домой, - я встала, и Саймон последовал за мной. Я смяла упаковку от попкорна и швырнула его в мусорный бак. – Завтра будет довольно длинный и крайне утомительный день, знаешь, потому вынуждена уходить…

– О, да, у меня тоже, - он последовал за мною, пока я шагала к выходу. – Я имею в виду, сначала надо как минимум десять часов поспать, а потом направиться к озеру. Довольно насыщенная программа…

– Звучит довольно грубо.

Когда мы добрались до его машины, Саймон открыл передо мной пассажирскую дверцу.

– Мне бы хотелось однажды с тобой сюда прийти.

– Ну, мы могли бы просто плыть вниз по течению реки.

– Ты, видимо, часто сюда приезжаешь.

Я покачала головой, садясь в авто.

– Не так, как прежде.

И больше ничего не ответила. Он закрыл дверцу, сам сел, и мы молчали несколько минут, пока покидали стоянку и ехали в город.

– Мне жаль, что так вышло с твоей подругой, - мягко промолвил Саймон. – Тебе плохо тут без неё, на Клауд, 9?

– Немного. Но нормально… Не стоит об этом.

Не хочу, чтобы он меня жалел. Мне нравилось, что он не знал подробностей смерти Трикси. Я сменила тему, пока мы ехали через горы, рассказала ему об озере Хальчион. Указала на кондитерскую, книжный, парикмахерскую и квартиру над нею.

– Вот там живёт мой дядя и подруга, - сообщила я. – Дэниэл – повар в закусочной, и ты видел там Клэр, управительницу…

Я рассказала ему про свою семью и про Эмили. И затаила дыхание, умолкнув, когда мы миновали дом Бена, его авто, припаркованное у третьей двери.

– А вот тут парк, - кивнула я в сторону гор зелени. – Прелестное место для пикника и лучший пляж в городе.

– Круто! И когда мы пойдём.

– Пойдём?

– Ну, да. Поплавать. Разве не для этого предназначен парк имени… Салливана?

Я покачала головой.

– Я плохая пловчиха.

– Серьёзно? Да ты на озере живёшь!

– Ага.

– Но не любишь плавать?

– Нет, - слишком много водорослей, слишком каменистый песок под ногами, слишком много неизвестного в мутной воде. – Но я люблю быть у озера. Там так мило поют птицы… Но только на плоте или крепком гидроцикле.

Он свернул в сторону подъездной дороги Кларков и провёл меня до двери, как будто это было реальное свидание.

– Это было прекрасное время, Люси.

На секунду я подумала, что он попытается меня поцеловать. Но он этого не сделал. Его щёки порозовели, и мне стало интересно, думал ли он об этом, как и я.

– Это было весело, - промолвила я.

И вправду. Я получила удовольствие от встречи с ним. Я улыбнулась ему, он ответил улыбкой.

– Скоро увидимся, - ответил он и зашагал по дороге.

И когда уже почти скрылся с виду и спрятался за гигантским кустом сирени Бетти, повернулся и помахал мне рукой.

Я помахала в ответ, а после запихнула руку в карман. Агат всё ещё находился там, в целости и сохранности.

14 · Бен

Чёрт подери, он держал её за руку! Будто это свидание или что-то типа того! Я видел, как они покинули кафе, оставив на прилавке деньги, и досчитал до тридцати, чтобы пойти за ними.

Люси и придурок на Вольво.

Да. Знаю, безумие. Работа Люси на курорте летом сводит меня с ума. Она так близко – а я не могу ни коснуться её, ни поговорить. Эмили разговаривает со мной, хочет поиграть, но над нею нависает Люси. И она-то говорить не хочет. А виноват в этом только я.

Я был осторожен, оставался на три-четыре машины позади, чтобы они не заметили. Пытался сказать себе, что просто хотел убедиться, чтобы она в безопасности, чтобы этот Саймон не оказался ослом, похитившим этот Вольво и её заодно. Они миновали пожарную башню – и повернули на Клауд, 9.

Вот тогда я понял свою глупость.

И что я собирался сделать? Пойти за ними в парк? Гулять одному по толпе, шпионить, пока они в Шаке покупают мороженое, а потом смотреть в кино с ними мультики.

Как это жалко.

Она в порядке. Он ей нравится.

Она выбрала её.

Я её оттолкнул – и она пошла дальше.

Я повернул авто обратно к дому.

Папа вновь оставил в кабинете открытую бутылку, и я забрал виски к себе. Буду сидеть тут, пить, пока не выбью Люси и лохматого осла из своей головы.

Следующим утром я опоздал на работу. Папа как раз сидел в амбаре и был крайне зол.

– Ну? – не поднимаясь, сказал он. – Где ты был.

О, ему ещё интересно!

– Ну? – вновь спросил папа, когда я промолчал.

– Мне надо было кое-что сделать.

Мне надо было вырвать – вот почему я задержался.

Он тяжело вздохнул.

– Мог бы сообщить. Джону пришлось работать за тебя, гости устали ждать, и он отстал от графика.

Папа повернулся ко мне, когда я вновь промолчал. Его руки потемнели от смазки, кожа теперь покрылась трещинами. Мы столько времени проводили вместе, раньше у нас было много общего… Казалось, мы должны были бы стать ближе после смерти Трикси, но я в последнее время не могу быть рядом с ним. Он пьёт, он всегда в дерьмовом настроении…

Да, общее у нас определённо есть.

– Бен, сколько раз я тебе говорил? У тебя есть обязанности. Люди на тебя рассчитывают. А занятость – это…

Он сделал паузу – и я мог только заставить себя не подражать ему, когда он повторял одно и тоже.

– Это обязанность. Жизнь – это обязанность.

– Да что ты говоришь… - я не смог сдержать горечь в голосе.

– Не умничай, Бен. Я не в настроении.

И это я прежде слышал. Словно сломанная пластинка. Каждый год одно и то же, то же озеро, тот же родительский мусор…