Чтение онлайн

– Мы издревле враги.

– Почему же?

Ведь это так просто. Джон такой глупенький...

– Как почему? Потому что это МакДауэллы. Враждебный клан.

– И?..

– Так будет всегда. Идем отсюда

– Да плевать мне на вашу вражду!
– Джон сильно рассердился.
– Я просто хочу сберечь шкуру, вот эту самую, - Джон подергал свой балахон, - потому что другой у меня нет! И...
– он посмотрел на нас, - детей тоже. А ты, тролль, поступай, как знаешь!

Джон дернул меня сильно, так, что моя рука вырвалась из руки дяди Тэма, а Терри вцепился в его другую руку, поглядывая на дядю Тэма с грустью. Ну, вообще-то, они правы... Без МакДауэллов нас настигнет капитан Фергюссон...

– Джон, подожди, - я осторожно вытянула ладонь и подбежала у дяде Тэму. Кажется, он хотел убить мир сразу весь. Посмотрела ему в глаза, по сусекам собирая отвагу.
– Дядя Тэм... может, Джон прав? МакДауэллы ведь... просто люди.

* Правильное историческое название - камберлендский мясник. Прозвище принца Уильяма Августа, герцога Камберлендского. Под его предводительством британская армия подавила восстание якобитов, активно поддерживаемое горцами, в битве под Каллоденом.

***

Глава 14

*** Терри

Гусельник Джон гордо вышагивал впереди, вовсе не оглядываясь, изредка побренькивая на своей лютне*. Рони прилипла ко мне, стреляя глазами по сторонам испуганно. А все ж не хныкала, чему я удивился. Пастух Тэм плелся в хвосте, и наши спутники его подгоняли насмешками вроде "МакАлистеры всегда были медведями" или "пошевеливайся, глупый МакАлистер".- Почему они так его?
– не выдержал я и спросил Рони.Она разжала сведенные губы.- МакАлистеры и МакДауэллы враждуют. С начала времен.И продолжила идти отважно и испуганно одновременно. Ну и малявка. Серьезная прямо какая. "С начала времен". Я дернул ее за волосы.- Чего дерешься?
– шумно возмутилась Рони и боднула меня в бок.- Эй, мелюзга, не брыкаться, - пригрозил нам бородатый дядька в юбке. Почти такой же как Тэм, только от Тэма хоть примерно уже понятно, чего ждать, а этот... Пока неизвестный. А еще враждебный.Рони кивнула, проглатывая язык и глядя на дядьку исподлобья.- Мы же не пленники, - вступился я, загораживая Рони от его большой тени.- Не пленники, - усмехнулся дядька.
– Эй, Дуг, слышал? Они "не пленники", - и дядька захохотал, а потом сплюнул в дюйме от собственной ноги и сверкнул на нас взглядом: - Это мы посмотрим.А тот, кого он назвал Дуг, это был тот гигант, что палил из мушкета. Он шел первым.- Ты, Терри, - прошептала Рони, дергая меня за рукав и напряженно улыбаясь нашим спутникам, - тихо. У них есть право.- Какое такое право?
– уточнил я негромко, однако, собираясь высказать этим горцам, что думаю про их войнушки. Я искать отца должен, а не попадать в плен в лесах Нагорья.- Мы -- враги, - тихо пояснила Рони.- Почему?- Потому что так было всегда.- Это не объяснение.- Но, так есть.- Ты сама сказала -- они тоже люди.- Я не знаю, что они думают об этом.- Так, - приказал Дуг, выставляя ладонь прямо перед нашими лицами. Чуть дальше - и прибил бы.
– Молчать.Рони закусила губы. Я нахмурился, но вовремя оглянулся и поймал предупреждающий взгляд Тэма. Ладно, смолчу ради них. Джону кто-то впереди зажал струны.

* Может казаться, что автор путает - то лютня, то мандолина. На самом деле мандолина -- разновидность лютни, оказывается. Ну, и сын медовара вовсе не обязан разбираться в музыкальных инструментах досконально :)

*** Джон

– Так, - услышала я позади себя знакомый голос своего спасителя, - молчать, - и спутник грозного вида с запахом похлеще Тэмского грубо прижал струны мандолины. Едва не порвал, засранец.

Я обернулась. Детки цеплялись друг для друга, но на лицах сохраняли мрачную решимость. Впрочем, наилучшим ее образчиком являлся тролль Тэм. Одному Адару было все равно - он рыскал в кустах с беспечным видом. И понесла меня нелегкая на север?..

Горцы показали друг другу некие тайные знаки, а потом Дуг выслал парня помоложе вперед. Нам же велел спрятаться за груду камней. Ничего не понимаю. В этих лесах до их праздника Храмзы, на котором я собираюсь заработать на плащ, сколько еще раз власть поменяется?..

– Бежим на счет "три", - прошептал Рони на ухо мальчишка.

Рони напряженно свела брови, а потом кивнула. Бежим?.. Какое бежим! Глупцы!

– Вы не в своем уме, - сказала я также шепотом.
– Побег - значит попасть в руки к англичанам.

– Это лучше, чем к МакДауэллам, - занял сторону медовара тролль. Рони тоже была на их стороне!

– У вас совершенно нет мозгов!
– воскликнула я в отчаянии.

Пастух устроился спиной у камня поудобнее и сунул в рот травинку вместо трубки. Пожевал и положил ладонь на голову прикорнувшего под его боком Адара. Словом, мои возражения ему были совершенно неинтересны. Дети притихли, согласные с ним. Мне хотелось заорать, как миссис Одли, когда ошпарилась утюгом. Что ж, не стоило выпендриваться...

– МакДауэллы не могут быть исчадием ада, - припечатала я.

– Как и англичане, - пожал плечами Тэм. Потом положил свою лапу на плечо дернувшемуся в сторону кустов Терри.
– Не сейчас.

И выглянул из-за валуна. Я хмыкнула. Где-то над деревьями взметнулись вороны с пронзительным карканьем. Хороши шпионы горцев - по птицам сразу понятно, кто и где, даже я догадаюсь.

– Никуда я не собираюсь бежать, - твердо сказала я.

Мне нужно заработать во время этой дурацкой Храмзы. И так план едва не сорвался... Если не заработаю, зиму не пережить.

– Это глупо, - добавила с достоинством.

Пастух пожал плечами. Рони дернула меня за рукав.

– Джон! Нельзя нам оставаться!

– Солдафоны только и ждут, когда мы останемся одни, чтоб сцапать, - возразила я.
– Надо оставаться с горцами. Пусть они и МакАлистеры, - ехидно добавила, глядя на тролля.

– МакАлистеры - мы!
– рьяно возразил он, подбираясь.

– Какая разница, - махнула я рукой, радуясь хоть какой-то реакции.

– Красномундирщики знают, что мы у них, - крикнул Терри громким шепотом.
– Тут мы в опасности!

Я поджала губы.

– Наоборот, они точно понимают, что мы собираемся их обвести вокруг пальца, и поджидают в лесу на пути в Камбрию!

Терри сжал кулаки, но я не собиралась сдаваться, просто чтоб порадовать ребенка. На кону вся моя жизнь.

– Возможно и то, и другое, - сказал вдруг тролль.
– Надо поразмыслить...

Я покосилась на него с недоверием - "поразмыслить"?.. И это деревенский пастух? Мыслит?.. Тэм подогнул ноги под себя и сосредоточенно водил веткой по земле, что-то бубня. Я фыркнула.

– Поразмыслить?.. Ты это умеешь?

Пастух снова пожал плечами.

– Овцы часто теряются, и без головы тут никуда.

Мне пришлось пристыженно заткнуться. Правда, скоро появились чем-то разозленные МакДауэллы и грубо приказали нам вставать и топать дальше. Ткнули в спину. Я едва сдержалась, чтоб не проклясть их, британцев и МакАлистеров вместе взятых...

*** Рони

Прошлогодние листья, они никак не кончались. Ноги болят, а в груди неуютно, хочется кашлять и лежать под шкурами. Мне кажется, приключения не должны быть такими. И любовь тоже - я не готова любить Терри, если он собирается и впредь меня дергать за волосы и обзывать трусихой. Интересно, а жених Айли тоже так делает?.. Мне это не нравится. Скучно и почти одиноко. Хуже, чем когда снежная буря приходит, и мама запирает дом.

А еще Джон ссорится с Тэмом и Терри. Я его так люблю. А он не прав. Только и думает, чтобы заработать.

МакДауэллы... Айли говорит, что главная экономка в Дултаре - ведьма, и по ночам в кастрюлях кипятит кровь врагов. Кажется, у меня волосы встают дыбом.

Я потихоньку прибавила ходу, чтобы Джон взял меня за руку, и страх прошел. Но вдруг меня больно схватили за ухо. Это был великан МакДауэлл.

– Куда торопишься, крошка?
– Кажется, он бросит меня в котел прямо сейчас...