Чтение онлайн

Теперь или никогда.

Достав из-под мантии свой Огненный Меч, Люк взял рукоять в правую руку и зажег Меч, чтобы светящийся клинок не был виден с приближающихся мотоботов. Острием он стал прорезать в гладком камне защитного барьера неглубокую канавку, уходящую вправо и вниз. Мантия его была сшита из достаточно непрочного материала. Оторвав левый рукав, он обернул тканью пальцы, после чего вложил левую руку в паз и поехал, вниз, продолжая прорезать Мечом канавку.

Стремительный спуск был одновременно ужасным и захватывающим. Тут же нахлынули воспоминания: то он летел через центральное ядро Облачного Города Беспина, а вокруг ярился ветер; то он лежал на полу второй Звезды Смерти, совершенно лишенный сил, чувствуя сквозь боль исполненную гнева, беспомощность перед Императором... Лежа на животе, он стремительно несся к краю каменного козырька, за которым не было уже ничего...

Он приподнял голову. Страшная, сулящая погибель кромка стремительно приближалась. Ближе, ближе, ближе... В последнее мгновение он изменил положение Меча, и канавка из наклонной перешла в горизонтальную. Еще через несколько секунд он остановился.

Какое-то время он просто висел, пытаясь отдышаться и унять волнение. В последних лучах заходящего солнца его канавка казалась четко прочерченной линией. Ему удалось отъехать в сторону на добрую сотню метров. Возможно, теперь он находился за пределами ловушки. В скором времени все должно было проясниться.

Солнце скрылось за горизонтом, и траектория его спуска тут же стала невидимой. Осторожно, стараясь не перенапрягать занемевшие пальцы, Люк принялся вырезать ход, которым надеялся вновь вернуться на улицы города.

– Сообщение командира гвардейцев, Адмирал, - доложил Пелеон и, наморщившись, стал считывать информацию с дисплея.
– Скайвокера в оцепленной зоне не оказалось.
– В этом нет ничего удивительного, - сказал Траун, мрачно воззрившись на дисплеи.
– Я не единожды предупреждал разведку о том, что Скайвокер куда более серьезный соперник, чем они полагают. Они, очевидно, недооценили его...

Пелеон сглотнул.
– Так точно, сэр. Но мы знаем, что он там был, и он не мог уйти далеко. Воины выставили вторую линию заграждения и приступили к осмотру зданий.

Траун шумно вздохнул.
– Нет, - сказал он обычным своим тоном.
– Внутри этих зданий его нет. Вы не знаете Скайвокера. Этот отвлекающий маневр с бластером...
– Он выразительно посмотрел на Пелеона.
– Наверху, капитан. Его нужно искать наверху - на крышах.
– Наблюдатели уже работают в этом направлении, - ответил Пелеон.
– Если он там, они его засекут.
– Хорошо. Траун щелкнул переключателем, вызвав из памяти машины нужную голограмму.
– Что вы можете сказать о западном крае оцепления? Можно ли там спуститься?
– Наши люди утверждают, что нет, - покачал головой Пелеон.
– Поверхность слишком гладкая и слишком крутая, да и внизу нет никакого ограждения. Если Скайвокер перебрался на эту сторону улицы, он или сидит на крыше, или лежит где-нибудь у подножия горы.
– Все возможно, - согласился Траун.
– Тем не менее прикажите одному из наблюдателей исследовать и этот район. Ну а что вы скажете о корабле Скайвокера?
– Разведке пока не удалось отождествить его, - вздохнул Пелеон. Какая-то путаница с записями. Но, я думаю, через несколько минут все станет известно.
– У нас уже нет этих минут, и благодарить за это мы должны нашего сыщика, - буркнул Траун.
– Его нужно понизить в звании.
– Вас понял, сэр, отозвался Пелеон, сделав пометку в блокноте. Наказание могло быть и куда более строгим. Покойный Владыка Вейдер простонапросто задушил бы этого человека. Взлетная площадка тоже взята в кольцо.

Траун задумчиво почесал подбородок.
– Думаю, это пустая трата времени, сказал он тихо.
– С другой стороны...

Он посмотрел в иллюминатор на медленно вращающюся планету.
– Объявите отбой тревоги, капитан, - распорядился он.
– Пусть останутся одни клоннеры. Поставьте их на охрану подозрительных кораблей.

Пелеон недоуменно заморгал.
– Как, сэр?

Траун повернулся к нему и, гневно блеснув красными глазами, ответил.
– У них явно не хватает исаламири, капитан. Голыми руками Джедая не возьмешь. Можно об этом даже не думать. Мы позволим ему взлететь, и тогда за дело возьмется сама "Химера".
– Так точно, сэр, - ответил Пелеон, наморщив лоб. Но тогда...
– Тогда зачем мы оставляем там клоннеров?
– закончил за капитана Траун.
– Скайвокер представляет для нас ценность, чего нельзя сказать о его астромеханике дройде.
– Он усмехнулся.
– Он будет представлять ценность в одном случае - если героические попытки Скайвокера покинуть Подерис убедят дройда в том, что эта планета является основной пересыльной базой клоннеров. Вон оно что!
– наконец сообразил Пелеон.
– Значит, в этом случае мы позволим дройду уйти к своим?
– Совершенно верно.
– Властным шестом руки Траун указал Пелеону на панель управления, - Приказывайте, капитан.
– Так точно, сэр.

Пелеон повернулся к пульту, испытывая странное возбуждение. Может, на сей раз им все-таки удастся взять Скайвокера.

Стоило Люку взойти на борт их маленького корабля и закрыть за собой шлюзовую камеру, как Арту принялся нервно верещать.
– Все готово?
– крикнул Люк дройду, занимая свое место в передней части кабины. Арту утвердительно зацокал. Люк, сидевший на месте пилота, обвел взглядом панель управления и пристегнул ремни.
– Прекрасно, - кивнул он дройду.
– Теперь - поехали.

Включив тягу. Люк оторвал корабль от земли и тут же стал заваливать его вправо. Одновременно в воздух поднялась пара перехватчиков типа "скат", плотно севшая им на хвост. Люк вел корабль к краю горы.
– Следи за "скатами", Арту, сказал он, глядя на проплывавшие внизу улицы города. Битва с клоннерами, охранявшими подступы к взлетной площадке, была яростной, но слишком уж недолгой. Похоже, его опять хотели провести... Плато, на котором располагался город, осталось позади. Люк посмотрел в иллюминатор заднего обзора, чтобы лишний раз убедиться в этом, и включил главный двигатель досветовой скорости.

Корабль взмыл в небо, как ошпаренная ящерица, разом оставив "скатов" далеко позади. Из динамиков послышались изумленные крики преследователей. Люк отключил связь.
– Арту? Все было нормально?

Дройд утвердительно заверещал, и тут же на дисплее компьютера высветился вопрос.
– Да, да, клоннеры были там, - ответил Люк, угрюмо кивнув головой. Воспоминание о них заставило его содрогнуться. Странное поле, окружавшее клоннеров, вблизи производило еще более гнетущее впечатление.
– Вот что я хотел тебе сказать. Враги ловили не просто шпиона Повстанцев, но именно меня. На плечах у гвардейцев сидели исаламири.

Арту задумчиво присвистнул, потом тренькнул вопросительно.
– Да. Все тот же "Источник Дельта", - согласился Люк.
– Лея советовала перенести наш штаб за пределы Императорского Дворца или даже за пределы Корусканта. Разумеется, если мы не сумеем решить эту проблему.

Если "Источник Дельта" был человеком, а не системой прослушивания, находив - шейся где-то в стенах Дворца, любой переезд был бы пустой тратой времени и сил, - Люк прекрасно понимал это. Судя по всему, понимал это и дройд. Далекий горизонт, еле заметный на фоне темного неба, стал закругляться.
– Арту, начинай расчет для перехода на световую скорость. Скорее всего, задерживаться здесь мы не будем.

От дройда поступил сигнал подтверждения. Люк стал изучать горизонт. Он знал, что где-то поблизости рыщет целая флотилия разрушителей. Они находи лись вне пределов видимости его приборов, но Джедаи были куда чувстви тельнее любого прибора. Он прикрыл глаза, расслабился, направил Силу в стороны...

Он увидел его за миг до того, как Арту взволнованно запищал. Да, это имперский разрушитель, но он летел не наперерез его кораблю, как полагал вначале Люк, он находился на верхней планетарной орбите, что позволяло ему мгновенно набрать маршевую скорость и в то же время делало его неуязвимым. Держись!
– крикнул Люк, потянув на себя рычаг экстренного ускорения. Особого смысла в этом уже не было - и Люк, и неприятели прекрасно это понимали. Через несколько секунд разрушитель должен был нагнать их корабль... Люк отстегнул ремень, открыл потайную панель и разом коснулся всех трех находившихся под нею переключателей. Первый перевел корабль в режим автопилота, второй разблокировал пусковую установку кормовой протонной торпеды и пустил ее в направлении имперского судна. Третий включил систему самоуничтожения корабля.

Его крестокрыл размещался в грузовом отсеке, находившемся прямо за кабиной. Больше всего он походил на выглядывающее из норы странное металлическое существо. Люк соскочил с кресла и едва не расшиб себе голову о низкий потолок кабины. Арту уже занял дройдный отсек крестокрыла, мурлыкая что-то себе под нос, он переводил в состояние готовности все корабельные системы. К тому времени, когда Люк наконец занял свое место и надел на голову шлем, машина уже была готова к полету.
– Отлично, - ответил Люк на сигнал дройда и опустил левую руку на дополнительный переключатель стандартной системы управления.Главное, сде - лать все вовремя. Приготовься.