Чтение онлайн

Как выяснилось, я был прав.

Санданс начал рассказывать, как я попаду в Майами к рейсу в Панаму. «Мистер Да» не медлил. Через четыре часа я буду лежать в спальнике на ящиках с военным снаряжением в «Тристаре» Королевских ВВС, вылетающем с базы Брайз-Нортон, около Оксфорда, в Форт-Кэмпбелл, Кентукки, где шотландский пехотный батальон проводит совместные учения с 101-й воздушно-десантной дивизией «Кричащие орлы». Они отказались от парашютов много лет назад и теперь носятся на вертолётах больше, чем почти все европейские армии вместе взятые. Других рейсов в это время суток, которые доставили бы меня куда нужно к завтрашнему утру, не было; это был единственный способ. Меня высадят во Флориде, и штамп о безвизовом въезде в США поставят в мой паспорт прямо на военно-морской базе. Затем у меня будет три часа, чтобы добраться до аэропорта Майами и успеть на рейс в Панаму.

Санданс прорычал, глядя на двух женщин, ожидающих автобус.

— Как доберёшься, тебя будут курировать два доктора. — Он мельком взглянул на свои записи. — Керри и Аарон Янклевиц. Грёбаное имя.

Он посмотрел на Кроссовки, который кивнул в знак согласия, прежде чем вернуться к клочку бумаги.

— Никакой связи с мистером Фрэмптоном или кем-либо здесь. Всё, что туда или обратно, — через их куратора.

Я задался вопросом, есть ли хоть слабый шанс, что Янклевицы — поляки-американцы. Моя голова была прижата к окну, я смотрел, как мимо проходит настоящая жизнь.

— Ты слушаешь, мудак?

Я посмотрел в зеркало заднего вида, он ждал ответа. Я кивнул.

— Они будут в аэропорту с табличкой и номером пропуска тринадцать. Уяснил? Тринадцать.

Я снова кивнул, на этот раз не удосужившись посмотреть на него.

— Они покажут тебе дом мальчика, и у них должны быть все снимки и прочее к тому времени, как ты приедешь. Они не знают, в чём твоя работа. А мы знаем, не так ли, парень? — Он развернулся ко мне, я продолжал смотреть в никуда, ничего не чувствуя, просто оцепенев.

— И она заключается в том, чтобы закончить работу, не так ли? — Он ткнул указательным пальцем в воздух между нами. — Ты закончишь то, за что тебе заплатили. И это должно быть сделано к пятнице, до заката. Ты понимаешь, Стоун? Закончи это.

Я чувствовал себя всё более подавленным и злым каждый раз, когда работа упоминалась.

— Я бы без тебя пропал.

Палец Санданса снова ткнул в воздух, он пытался сдержать гнев, но получалось не очень.

— Убей грёбаного мальчишку. — Он выплюнул слова, и брызги слюны попали мне на лицо.

У меня возникло ощущение, что все в этой машине были под давлением, и держу пари, что это потому, что сам «Мистер Да» был под давлением. Интересно, сказали ли «Си» о моей подстраховке, или «Мистер Да» решил заявить, что провал был из-за плохой связи? В конце концов, это я ему сказал, не так ли? Сейчас я не мог вспомнить.

Наверное, «Мистер Да» сказал «Си», что старина Стоун — которого «Си» не узнал бы, даже если бы я свалился с неба ему на голову — взялся за дело и всё будет просто отлично. Но у меня было смутное подозрение, что я отправился в Панаму вместо Бичи-Хед только потому, что был единственным в списках, кто был достаточно мягок в голове, чтобы попытаться это сделать.

Когда мы выехали на А40 из Лондона и направились в Брайз, я попытался сосредоточиться на работе. Мне нужно было заполнить голову делом, а не горем. По крайней мере, такова была теория. Но это было легче сказать, чем сделать. Я был без гроша. Я продал «Дукати», дом в Норфолке, даже мебель, всё, кроме того, что мог засунуть в спортивную сумку, чтобы оплатить лечение Келли. Круглосуточный частный уход в Хэмпстеде и регулярные поездки в «Причал» опустошили меня.

В последний раз уходя из норфолкского дома, я испытывал ту же тревогу, что и в шестнадцать лет, уходя из муниципального дома, чтобы поступить в армию. Тогда у меня не было спортивной сумки, а были дырявые носки, всё ещё завёрнутый брусок мыла «Райтс Коул Тар» и одна старая зубная щётка в пластиковом пакете из «Кооператива». Я планировал купить зубную пасту в первый же день получки, не зная точно, когда это будет и сколько я получу. Мне было всё равно, потому что какой бы плохой ни была армия, она вытаскивала меня из жизни в исправительных центрах и с отчимом, который перешёл от шлепков к кулакам.

С марта, начала терапии Келли, я не мог работать. А без страхового номера, без записи о трудоустройстве — даже открытки, доказывающей моё существование после ухода из полка, — я не мог претендовать даже на пособие по безработице. Контора не собиралась помогать: я был нелегалом.

И никто в Во-Кросс не хочет тебя знать, если ты не можешь работать или если им нечего тебе дать.

Первый месяц или около того её сеансов я кочевал по съёмным комнатам в Лондоне, если мне везло, и я мог сбежать, когда хозяин был достаточно глуп, чтобы не требовать деньги вперёд. Затем, с помощью страхового номера Ника Сомерхёрста, купленного в «Гуд Миксер», мне удалось получить место в общежитии, выстраиваясь в очереди за едой к фургону Харе Кришна, прямо у входа в зал бинго «Мекка». Это также дало мне паспорт и подтверждающие документы Сомерхёрста. Я не хотел, чтобы «Мистер Да» отслеживал меня с помощью документов от Конторы.

Я не мог не улыбнуться, вспомнив одного из кришнаитов, Питера, молодого парня, у которого всегда была улыбка на лице. У него была бритая голова и такая бледная кожа, что он выглядел как мертвец, но я быстро понял, что он очень даже жив. Одетый в свои ржаво-красные одежды, синюю вязаную кофту ручной работы и разноцветную шерстяную шапку, он носился по старому ржавому белому фургону «Мерседес», разливая чай, раздавая отличное карри и хлеб, читая кришнаитскую скороговорку.

— Йо, Ник! Кришнаааа, Кришнаааа, Кришнаааа. Йо! Хари раммааааа.

Мне никогда не хватало духу подпевать, хотя некоторые другие, особенно пьяные, подключались. Пока он танцевал внутри фургона, чай расплёскивался, иногда ломтик хлеба падал с бумажной тарелки, но это всё равно было очень кстати.

Я продолжал смотреть в окно, закутавшись в свой маленький ржавый мир, пока другой проплывал мимо по улице.

А40 расширилась до автомагистрали, и Санданс решил, что пришло время для небольшого представления.

— Знаешь что? — Он посмотрел на Кроссовки, убедившись, что я слышу.

Кроссовки перестроился в крайний левый ряд, одновременно передавая ему свой табак.

— Что?

— Я бы не отказался от поездки в Мэриленд... Могли бы сначала посмотреть Вашингтон...

Я знал, что они пытаются со мной сделать, и продолжал смотреть на обочину.

Кроссовки зазвучал восторженно.

— Это было бы классно, я тебе говорю.

Санданс закончил слизывать папиросную бумагу, прежде чем ответить.

— Ага, было бы. Я слышал, Лорел... — Он повернулся ко мне. — Там она сейчас живёт, да?

Я не ответил. Он отлично знал, где.

Санданс снова повернулся к дороге.

— Ну, я слышал, там очень живописно — знаешь, деревья, трава и всякая хрень. В любом случае, после того как закончим там, в Лорел, ты сможешь свозить меня в Нью-Йорк к той твоей сестре...

— Никакого хрена ты к ней не приблизишься!

У меня возникло ужасное чувство в подложечной ямке, и мне пришлось быстро выдохнуть, когда я подумал о том, что может случиться, если я не сделаю работу. Но я был в полной заднице, если собирался играть в их игры. К тому же, я был слишком устал, чтобы реагировать.