Чтение онлайн

– Здесь пять пудов свинца и столько же пороха, - ответил Момчил. Через неделю, если будет хорошая погода, жду вдвое больше. Поэтому захвати, Драган, с собой четырех или пять мулов, да и денег не забудь - надо платить вперед.

– Я передам воеводе...

Они уложили на спины мулам тяжелую поклажу и двинулись назад.

Звенигора, прижавшись к скале, не пропустил ни слова. Он мало что понял из этой беседы. Однако убедился, что Момчил и его друзья ничего злого против них не затевают.

Теперь его еще больше встревожил незнакомец. Без сомнения, это враг. Другу нечего прятаться и подкрадываться.

Заметив, что болгары двинулись назад, неизвестный припал к земле, подождал, пока затих шум шагов, и поднялся на ноги. В этот миг его схватила за ворот твердая рука.

– О аллах!
– вскрикнул незнакомец.

– Ты кто?
– спросил Звенигора.
– Что здесь делаешь?

В ответ незнакомец выхватил кинжал. Но Звенигора опередил и ударил ятаганом меж лопаток. Тот вскрикнул и, падая на землю, выпустил из рук оружие.

На крик прибежали болгары. В это время вышла луна, и Звенигора увидел, что один из них был молодой сухощавый юноша, а другой - полный великан в белом кожушке без рукавов.

– Это ты, руснак?
– удивился Момчил, узнав Звенигору.
– Что здесь произошло? Кого ты убил? Как ты очутился здесь?

Звенигора поведал о своем приключении и, заканчивая рассказ, толкнул ногой труп незнакомца.

– А кого убил, не знаю.

Момчил перевернул неизвестного, заглянул ему в лицо.

– Ба, да это Василев, стражник с Каменного брода. Помак. Плохой и злой человек!.. Он, наверное, следил за нами. Драган, - обратился старик к юноше, - вам надо немедленно уходить отсюда. Как знать, нет ли здесь поблизости отряда стражников или янычар.

– А разве вам, бай Момчил, не угрожает опасность?
– спросил в ответ Драган.
– Я за вас беспокоюсь.

– Ты хочешь сказать - за Марийку, хитрец, - улыбнулся в седые усы Момчил.
– Не бойся! Пока вас не поймают, нам бояться нечего. Спроважу эту собаку в море, никто и не узнает, куда он делся.

– Я наведаюсь к вам через несколько дней, бай Момчил, - произнес Драган.
– После горы Орлиной Дундьо сам поведет мулов дальше. Там уже безопасно. А я возвращусь сюда.

– Как хочешь, - ответил Момчил и попросил великана-толстяка: - Дундьо, помоги мне отнести эту падаль к берегу. Я привяжу к его шее камень и сброшу подальше от берега в море.

Момчил начал было поднимать тело стражника, но Дундьо опередил его. Схватив в охапку, будто куль соломы, бегом помчался к берегу. Через несколько минут вернулся. Переводя дух, сказал густым басом:

– Уже.

– Отнес?

– Закинул.

– Как - закинул? Куда?
– встревожился Момчил.

– В море. Взял за ноги, раскрутил и забросил. Только булькнуло!

– Эх, что ж ты наделал, Дундьо!
– вскрикнул Момчил.
– Его же прибьет к берегу!

– Не прибьет, - мрачно ответил великан.

– Уж если Дундьо закинул, то не прибьет!
– засмеялся Драган.
– Он наверняка шуганул его на самую середину моря.

Взяв мулов за поводья, парни попрощались и исчезли в темноте. Марийка хотела проводить их, но Момчил остановил:

– Не ходи! Надо скорее домой. Боюсь, что Василев не один здесь шатался, - и обратился к Звенигоре: - А ты, парень, смельчак! Спасибо тебе!

3

До утра уже никто не заснул. Все собрались в просторной комнате хижины и при свете восковой свечи на все лады обсуждали, что им делать дальше. Спыхальский встревожился и предлагал немедленно скрыться в горы. У Звенигоры созревал другой план. От Момчила он узнал, что до Бургаса можно добраться по морю в лодке. А оттуда до Рудника, где должен был находиться брат Серко, рукой подать.

Однако об этом он пока что помалкивал.

Через открытые двери доносились стоны Якуба. Златка поминутно бегала к нему, давала пить или поправляла постель. Ее гибкая фигурка то появлялась в полуосвещенной комнате, то исчезала в густой темноте кухни. Звенигора поймал себя на мысли, что завидует Якубу. Хотелось, чтобы Златкины руки поднимали его голову, чтобы она ему подносила глиняную кружку с холодной ключевой водой. Арсен уже сознавал, что в сердце входит сладкое, пьянящее чувство, и это больше всего волновало его. Перед глазами все время стояла Златка. Даже во сне. Потому и мучился сейчас казак, не зная, на что решиться: остаться здесь, чтобы иметь возможность защитить Златку, или ехать в Бургас вызволять Нестора Серко.

Начало светать. Порозовел край неба над морем. Марийка готовила завтрак, застелив стол новой вышитой скатертью. Момчил вытащил из погребка бочонок ракии. Ночной подвиг Звенигоры растрогал старика и рассеял его сомнения относительно беглецов. Поднимая вверх чашу, Момчил торжественно произнес:

– Пью за здоровье храброго юнака73 Арсена... За ваше возвращение на родину, другари! Чтоб ни один турок не перешел вашей дороги!

Из кухни снова донесся стон Якуба.

– Кроме нашего друга Якуба, - добавил Звенигора.
– Ибо не каждый вашенец74 - приятель, бай Момчил, и не каждый турок - враг... Бывает свой хуже татарина: продаст и деньги пересчитает...

Он опрокинул чашу. Ракия была ароматная, настояна на каких-то горных кореньях.

Момчил тоже выпил и крепкими белыми зубами откусил кусок жареной баранины. Когда Златка снова вышла к Якубу, он сказал:

– Это так, хлапе75. Но я никак не пойму, почему вам так дорог этот турок и турчанка.

Звенигора вытер ладонью рот.

– Теперь нам нечего скрывать, бай Момчил. Якуб - наш друг. Он вместе с нами участвовал в восстании против спахии, который держал его в темнице. И никакой он не купец... Мы вместе бежали через море к нам домой. А буря прибила фелюгу к Болгарии. Вот почему мы очутились здесь. Теперь наша судьба в ваших руках, бай Момчил. Захотите с Марийкой помочь нам - великая благодарность, не захотите - мы сразу же уйдем в горы. И Якуба понесем с собой. Мы не можем его бросить.

Момчил отрицательно покачал головой.

– Что ты, другарь! Болгары от дедов, прадедов честные люди! Честные и добрые. За добро они никогда не платят злом. Пусть Якуб с дивчиной остаются у нас в хижине. А вы скройтесь в горах, пока он поправится...

– Прятаться в горах я не буду. Мне надо добраться в Бургас, а оттуда до Рудника.

– До Рудника?
– переспросил Момчил.
– Я бывал там с Марийкой. Но что вынуждает тебя, Арсен, ехать туда?

– Я должен там разыскать одного невольника и выкупить его. Если сможешь, бай Момчил, дать мне лодку, чтобы доплыть до Бургаса, я буду тебе очень благодарен.