Чтение онлайн

Почему-то один только вид кинжала оставляет у меня во рту неприятный привкус. Мне куда больше хочется швырнуть этот нож в один из каналов, чем снова прицепить его к бедру. Но тут в голове всплывает голос Никса, напоминающий, что он сделан гномами и невероятно ценен.

— Что-то не так?

— Нет, — лгу я, но тут же решаю сказать правду. — Вообще-то, да. Я… не уверена, что мне стоит и дальше держать этот кинжал у себя. Всё-таки это подарок от Бастиана.

— Оружие есть оружие, — он пожимает плечами.

— То есть ты считаешь, мне стоит его оставить?

— Он сделан гномами, — Атлас смотрит на меня так, будто я сошла с ума.

— Ты сейчас говоришь прямо как Никс, — фыркаю я.

— Пока оставь нож у себя, — говорит он. — Но, если он тебя и правда настолько тревожит, я куплю тебе другой, чтобы ты могла его заменить.

— Ты бы правда так сделал?

— Мне кажется, ты уже должна была понять, что я сделал бы для тебя что угодно, Шэй, — его улыбка почти подкашивает мне колени. И именно тогда я вспоминаю, что в его комнату он перенёс не только кинжал. Все мои вещи, то немногое, что у меня появилось за время пребывания здесь, теперь тоже находятся в его спальне.

— Подожди, — я врываюсь в его комнату, чтобы убедиться, что моя одежда и правда висит в его шкафу, а потом поворачиваюсь, пытаясь найти ответы в его глазах. — Ты перенёс мои вещи в свою комнату?

Он чешет затылок, и по его лицу расползается мальчишеская улыбка.

— Я же сказал тебе в Эловине, что хочу, чтобы ты переехала ко мне, — когда я продолжаю молчать, его улыбка тускнеет, и он делает шаг ко мне. — Если для тебя это слишком рано или если тебе больше нравится своё собственное пространство, я всё верну обратно вниз.

Я касаюсь ладонью его щеки.

— Атлас, — тихо смеюсь и признаюсь, — я никогда раньше ни с кем не делила комнату. Ну, — пожимаю плечом, — если не считать того, что жила вместе с Эрис во время нашего путешествия в Троновию, — кажется, будто это было ужасно давно.

— Я не уверен, означает ли это, что ты хочешь остаться со мной, или…

— Остаться, — перебиваю я его, не давая закончить и перечислить остальные варианты. — Я хочу остаться, — обвиваю руками его шею, и он тут же подхватывает меня, заставляя обвить ногами его талию. — Думаю, мне может понравиться жить с соседом.

— О, Стрэнлис, соседи не делают то, что сейчас сделаем мы, — его глаза темнеют и наполняются желанием.

Внизу живота вспыхивает предвкушение. Я отчаянно хочу его, но душ хочу ещё сильнее.

— Сначала мне нужно привести себя в порядок, любовь моя.

— Как удобно, — мурлычет он, целуя меня в шею. — Прямо по коридору есть ванна, достаточно большая для двоих.

Сердце у меня бешено колотится от ожидания, пока он несёт меня в ванную.

— У нас нет чистой одежды, — напоминаю я. — И полотенец тоже.

— Для того, что мы сейчас будем делать, — его хватка на моей заднице становится крепче, — они нам не понадобятся.

ШЭЙ

Я бегу. Несусь через пустыню. Луна высоко надо мной, но почти не освещает путь. Песок прохладный под моими босыми ступнями. Я не вижу, от кого или от чего убегаю, но чувствую это. За мной гонится всепоглощающее зло, страх покалывает кожу. Несмотря на все мои усилия, песчаные дюны замедляют меня. Через каждые несколько шагов я оглядываюсь через плечо, надеясь не увидеть того, что прячется в ночи.

Внезапно крик заставляет меня остановиться.

Я прислушиваюсь, как моё имя разносится над пустыней эхом. Я знаю этот голос.

Позабыв о необходимости спасаться, я ищу того, кто зовёт меня. Я борюсь, карабкаясь вверх по огромному песчаному холму. И тогда вижу его.

— Никс! — кричу я и съезжаю по другой стороне дюны. Его руки раскинуты в стороны, он закован в клетке. Кровь стекает по его лицу и скапливается у коленей.

Я врываюсь в камеру с распахнутой дверью, но, когда тянусь к нему, он исчезает. Хохот заставляет меня резко обернуться.

Веспер.

Её пальцы впились в волосы Никса. Она откидывает его голову назад, и блеск её ножа в лунном свете останавливает моё сердце.

— Ты же не думала, что я сделаю всё так просто, да? — шипит Веспер и проводит кинжалом по горлу Никса.

— Нет! — кричу я, но, когда бросаюсь к нему, песок разверзается подо мной, и я падаю в темноту.

— Никс! — резко сажусь и вижу, что нахожусь в комнате Атласа. В нашей комнате.

Вдох, выдох. Я тыльной стороной ладони стираю пот со лба.

Удивительно, что я не разбудила Атласа. Обычно он спит чутко, особенно когда меня мучают кошмары. Но его половина кровати пуста. Я моргаю, убеждаясь, что темнота не мешает мне разглядеть, но камин освещает комнату достаточно, чтобы я точно поняла: Атласа здесь нет.

Внутри поднимается паника. А если Веспер…

Стоп!

Я хватаю свой страх прежде, чем он разрастётся во что-то, с чем я уже не справлюсь.

— Атлас в безопасности. Никс в безопасности. Мы все в безопасности, — повторяю это, пока сердце не успокаивается.

Мне бы перевернуться на другой бок и попытаться уснуть, ведь я понятия не имею, что принесёт завтрашний день и какое у меня будет расписание, но не могу. Я стону. Я не усну, пока не узнаю наверняка, что Никс и Атлас где-то в доме и с ними всё в порядке.

Просовываю ноги в тапочки и набрасываю халат поверх шёлковой ночной сорочки, после чего на цыпочках выскальзываю из нашей комнаты, стараясь не шуметь и не разбудить Финна в коридоре.

Я спускаюсь этажом ниже и дрожащей рукой тянусь к двери Никса. Глубоко вдыхаю и приоткрываю её ровно настолько, чтобы заглянуть внутрь. Полуголый Никс раскинулся на матрасе, как малыш в кроватке. Невозможно, чтобы ему и правда было удобно в такой перекрученной и беспорядочной позе, но, когда от него вырывается храп, способный сотрясти балки, я с облегчением выдыхаю. С ним всё хорошо. Он в безопасности. Это был всего лишь ужасный кошмар. Удовлетворённая, закрываю дверь и снова поднимаюсь наверх.