Чтение онлайн

Если бы это я засиделась допоздна, я была бы на кухне. Но есть только одно место, где может быть Атлас. Его художественная мастерская.

Тихо ступая, я поднимаюсь на чердак, где манящий свет ведёт меня дальше. Когда заворачиваю за угол, меня накрывает облегчение. Атлас без рубашки, сгорбившись над холстом, рисует как одержимый, и в его распоряжении лишь уголь и свечной свет.

Он в безопасности. Моё сердце успокаивается.

Мне бы вернуться в нашу комнату и оставить его одного, но, будто почувствовав моё присутствие, он прекращает работать и медленно поворачивается на табурете, чтобы посмотреть на меня. Его улыбка тут же швыряет меня в воспоминание о том, как мы целовались в ванной. Его руки скользили по каждому сантиметру моей мокрой кожи, пока не нашли именно то место, которое я так хотела, чтобы он нашёл.

— Всё в порядке? — вопрос Атласа возвращает меня в реальность. Его брови сходятся, когда я не отвечаю сразу. — Кошмар?

Скрещиваю руки на груди. Здесь наверху куда холоднее, чем у нас в комнате.

Я улыбаюсь в ответ, пытаясь его успокоить. Ему не нужно знать ещё об одном кошмаре. Особенно когда этот — другой. До сих пор мне снился один и тот же кошмар. А этот был только про Никса. И я не могу заставить себя свалить это на Атласа. Не тогда, когда он сам ищет здесь наверху хоть немного покоя.

— Я в порядке. Проснулась, а тебя нет, вот и решила убедиться, что с тобой всё хорошо.

Он протягивает мне руку. Безмолвное приглашение. Поэтому я подхожу, и, как только оказываюсь достаточно близко, он обвивает меня рукой и тянет к себе на колени. И именно тогда я вижу, над чем он работает.

— Это Сераксэс? — ахаю я.

— Первая моя попытка нарисовать её. Надеюсь, я сумел передать её как надо.

Мой взгляд скользит от её оскаленной морды вниз по чешуе и острым когтям, до самого кончика заострённого хвоста. Он сумел поймать её в полёте, и, клянусь, она выглядит как самое величественное создание, какое только видел этот мир.

— Она прекрасна, — шепчу, совершенно ошеломлённая его талантом. — Ты не перестаёшь меня поражать.

Он улыбается и сжимает мою талию, устраивая подбородок у меня на плече.

— Потом я хотел добавить сюда тебя.

— О нет, только не надо!

— Почему? — глаза Атласа расширяются от удивления.

— Мне бы очень хотелось, чтобы эта работа осталась только с ней, если ты не против, — объясняю я. — И я не хочу, чтобы ты испортил её, добавив туда меня.

— Ты никогда ничего не испортишь, — он целует меня в плечо. — И, конечно, когда закончу, она будет твоей, — он вздыхает, и его дыхание щекочет мне шею сзади. — Но всё-таки жаль, что ты не хочешь, чтобы я добавил тебя.

Я понимаю, что вмешиваюсь в его художественное видение, но в этой работе есть в Сераксэс что-то такое, что кричит о совершенстве. К тому же, если картина будет висеть в доме Харландов, я бы предпочла видеть драконицу во всём её великолепии.

— Давай так, — шепчу, поворачиваясь, чтобы сесть на него верхом. — Оставь эту работу как есть, и я позволю тебе нарисовать меня.

— Ненавижу тебя разочаровывать, Стрэнлис, — на его губах появляется лукавая усмешка, — но я и так уже рисую тебя, — он кивает в сторону стены, и у меня перехватывает дыхание. Там несколько угольных набросков меня, портреты с разными выражениями лица, а ещё большой живописный холст, на котором я в своём состоянии Люмос.

— Ты моя муза, — шепчет Атлас мне в шею. — И я собираюсь пополнить эту коллекцию.

— Они прекрасны.

— Но…? — в его голосе звучит дразнящая нотка, подпитывающая мою смелость.

Я соскальзываю с его колен и, пятясь, отхожу через студию.

— Но ты не рисовал меня такой.

Мой халат сползает с плеч и падает на пол. Прежде чем он успевает что-то сказать, я опускаю переднюю часть своей шёлковой сорочки до талии, и его глаза из зелёных становятся фиолетовыми.

Мышцы Атласа напрягаются. Он наклоняется вперёд, собираясь встать, но замирает, когда я цокаю языком.

— Ай-ай-ай, — сажусь на второй табурет и принимаю позу. — Рисуй. Без прикосновений, пока не закончишь.

— Коварная женщина, — его голос низкий, перекатывается в груди. — Ты играешь нечестно.

— Знаю, — улыбаюсь я.

Едва заметное движение его челюсти — всё, что я вижу, прежде чем он неохотно откладывает работу Сераксэс в сторону и берёт чистый холст. Осторожно он поднимает один из угольных карандашей и бросает взгляд на мольберт. Уверенной рукой Атлас начинает. Пряди тёмных волос падают ему на лоб, но он даже не пытается их убрать. Он полностью погружён в работу, и я нахожу его абсолютно завораживающим. То, как он наблюдает за мной, а затем переносит увиденное на бумагу, заставляет мои соски затвердеть. Желание отменить правило «без прикосновений» с каждой минутой становится всё сильнее.

Вдруг его левая рука замирает. В уголках глаз появляются морщинки, когда он улыбается мне.

— Ты закончил? — спрашиваю, надеясь, что ответ будет «да», чтобы я могла совсем избавиться от платья и позволить ему делать со мной всё, что он захочет.

— Нет.

Я надуваю губы.

— Тогда почему ты смотришь на меня так?

Я чувствую, как внутри меня разгорается жар, когда его взгляд скользит с моих глаз к губам, затем к груди. Я хочу его. Сейчас.

— Думаю, мне никогда не надоест смотреть, как ты светишься, когда думаешь обо мне.

Я опускаю взгляд вниз и, конечно, моё тело светится. Я снова нахожу его взгляд.

— Это не помешает твоему рисунку?

Атлас качает головой.

— Нет, — он сглатывает, его грудь тяжело поднимается от желания. — Но может помешать мне.

— Вот как? — тихо спрашиваю я.

Когда он кивает, я стягиваю ночную сорочку полностью.

— А теперь?

— Демон, — стонет он.

— Да, — выдыхаю я. — Давай.

— Шэй, — в его голосе звучит предупреждение. — Если ты хочешь, чтобы я закончил это…

— Потом, — раздвигаю ноги, не оставляя ему ничего для воображения. — Мне нужно, чтобы ты использовал эти руки по-другому.

Без малейшего колебания Атлас вскакивает, и его губы врезаются в мои. Его руки скользят по моим обнажённым бёдрам, по талии, пока не находят грудь. Я не могу сдержать стон, срывающийся с губ, когда он касается меня. Его язык проникает в мой рот, а я провожу пальцами по рельефу его груди. Но он не задерживается надолго. Он опускается на колени и раздвигает мои ноги.

Я задыхаюсь, запрокидывая голову к потолку. Пальцы впиваются ему в волосы, когда его язык находит своё место между моих бёдер.

Я удерживаю равновесие на табурете, пока дыхание становится рваным.

— Атлас, — всхлипываю я.

Напряжение нарастает внутри, и я не могу остановить поток мыслей в голове. Как сильно я люблю этого мужчину. Как сильно я хочу этого мужчину. Как сильно я нуждаюсь в этом мужчине. Моё тело начинает светиться ярче, несмотря на все попытки сдержаться.