Чтение онлайн

Я снова и снова прокручиваю в голове указания Хани, но всё равно умудряюсь заблудиться. Расспросив нескольких жителей Вашбехтэйна, я наконец нахожу драконьи сооружения. Я замираю на месте в тот самый миг, как в поле зрения появляется зиккурат6. Демон, Хани надо было просто сказать мне искать самое впечатляющее здание в городе, и я бы сразу пришёл сюда. Этот ступенчатый комплекс с разными уровнями тянет меня к себе, как мотылька к огню.

Здесь нет стражи, совсем как в Фэндруиле в Эловине. И снова — кто в здравом уме станет нападать на драконов? Я прохожу через открытую дверь, и арка надо мной возвышается метров на двенадцать, не меньше. Наверное, чтобы драконы могли свободно влетать и вылетать. Потолки высокие, а пространство внутри огромное. Здесь десятки песчаных драконов с золотой чешуёй и такими же золотыми глазами. Будто все они сразу замечают нового человека, их головы поворачиваются ко мне, и я останавливаюсь. Наверное, мне не стоило сюда приходить.

Знаю, что, если бы какой-нибудь незнакомец вошёл в загон Дрэксела, мой дракон наверняка захотел бы его заморозить. Я поднимаю руки в знак капитуляции.

Один из них рычит, и от этого дрожат кедровые балки под потолком.

— Простите, — отступаю я назад. Мне совсем не хочется злить ещё больше драконов, чем я уже успел. — Я искал кое-кого. Похоже, её здесь нет.

Хэйгар выходит из-за угла, прижав ведро к бедру. На мою виноватую улыбку она отвечает хмурым, глубоко укоренившимся недовольством.

— Что ты здесь делаешь?

Приветствие получилось совсем не таким, как я ожидал.

— Я-я-я искал тебя, — заикаюсь, мысленно проклиная себя за запинающиеся слова.

— Зачем? — вскидывает она бровь.

— Хотел поблагодарить за то, что ты спасла мне жизнь.

— А Хелиоса ты тоже собираешься благодарить? — сухо поддразнивает она. — Сомневаюсь, что он обрадуется неожиданному визиту.

Демон. Всё идёт совсем не так. Что мне, блядь, вообще с ней делать? Вот что бывает, когда пытаешься быть милым.

Когда не нахожу, что ответить, она фыркает и закатывает глаза. Затем взмахивает забинтованной рукой, велит мне идти за ней.

— Раз уж ты здесь, можешь хотя бы помочь.

— Что у тебя с рукой? — спрашиваю я, но она отмахивается от моего беспокойства.

— Просто царапина. Не стоит разводить из этого долгую историю.

Я борюсь с желанием расспросить её подробнее и просто иду следом.

— Я надеялся встретить тебя.

— Правда? — говорит она, хотя по её тону я сильно сомневаюсь, что ей и правда есть до этого дело. — И почему же?

— Не знаю, — морщусь я.

Она резко оборачивается ко мне и смеётся. Это ощущается как солнечный свет в холодный зимний день.

— Не знаешь? Похоже, ты потерялся сразу в нескольких смыслах, — она не даёт мне и секунды, чтобы ответить на её вскользь брошенное замечание. — Это Маршу. Дом всех песчаных драконов.

— Значит, здесь ты и проводишь всё своё время? — засовываю руки в карманы.

— Когда я не в дозоре с Хелиосом, я здесь, — кивает она.

— Невероятно.

Я чувствую на себе её взгляд и останавливаюсь.

— Ты, похоже, совсем не удивлён видом драконов.

— Не удивлён.

В голове всплывает Дрэксел. Я скучаю по нему сильнее, чем думал. Словно часть меня исчезла, и, чтобы снова стать целым, мне нужно вернуть её обратно.

— У троновианцев всё ещё есть Огнедышащие? — её глаза загораются от одной этой мысли. — Я думала, они все погибли в Великую войну.

— Насколько мне известно, так и было, — её замешательство тут же исчезает, когда я добавляю: — Но у меня есть Ледяной дракон.

— У тебя есть Ледяной дракон? — она хмурится, окидывая меня взглядом с головы до ног. — Как это возможно? — она указывает на моё лицо, где совершенно нет черт ледяных эльфов. — Ты не Базилиус.

— Это долгая история, — провожу рукой по волосам и тут же вспоминаю, что тем самым открываю свой новый шрам. Когда я пытаюсь снова прикрыть лицо волосами, она поднимает руку и останавливает меня. Ничего не говорит и не суетится вокруг этого, как я ожидал. Вместо этого она произносит: — У меня есть время.

Она протягивает мне второе серебряное ведро с нарубленными кусками мяса.

— Пойдём. Можешь рассказать мне всё об этом своём Ледяном драконе, пока мы кормим…

У меня отвисает челюсть, когда в поле зрения вперевалку появляется сияющий золотой дракон.

— Это что, детёныш?

— Мы называем их вылупышами, но да.

Из-за угла выскакивают ещё два вылупыша, и мои глаза расширяются от восторга и удивления.

— Их больше?

— Только эти трое. Эти вылупыши — брат и сёстры. Это Зани, — Хэйгар хватает меня за руку, когда я тянусь погладить дракончика, и тянет назад. — Зани кусается, — предупреждает она. Она отпускает меня, когда наши глаза встречаются, и указывает на второго дракончика. — А это Зут. Он обожает лакомства и будет пытаться выманить у тебя добавку, так что не поддавайся, — третий дракончик несётся прямо ко мне и едва не сбивает с ног, врезаясь в меня всем телом. В отличие от первых двух, которые держатся насторожённо и с недоверием, этот с диким весельем и любопытством обнюхивает меня.

— Привет, а ты кто? — медленно опускаюсь на колени и глажу вылупыша. Потом поднимаю взгляд на Хэйгар, когда чувствую, что она не сводит с меня глаз. Изумление на её лице трудно не заметить. — Что?

— Это ЗуЗу, — медленно говорит она. — Ты ей нравишься.

— Почему ты так удивлена?

— Обычно она очень застенчивая и подпускает к себе только меня, — Хэйгар склоняет голову набок, и я вижу, как у неё в голове несутся мысли. — Похоже, ты умеешь ладить не только с дамами, но и с драконами.

Я ошарашен её словами. Это вообще откуда взялось?

— Что ты имеешь в виду? — мои брови сходятся к переносице.

— Скажем так, я знаю таких, как ты, — её губы кривятся.

Я выпрямляюсь во весь рост, возвышаясь над Хэйгар как минимум на четверть метра.

— Ты ничего обо мне не знаешь.

— Правда? — она бросает мясо вылупышам, а потом уходит глубже туда, где стоят взрослые драконы. Я иду за ней, как потерявшийся щенок, которому нужен дом, но она уже успела пробраться мне под кожу, и теперь после одного её лукавого замечания мне нужно объяснение.

— Ну так просвети меня, — бросаю вызов, и она охотно его принимает.

— Ты красивый и прекрасно это знаешь. Ты умеешь сладко говорить с женщинами, добиваясь от них того, что тебе нужно, и не из тех, кто готов остановить взгляд или сердце на одной-единственной. Ты пользуешься своей ослепительной улыбкой и чувством юмора, чтобы выскальзывать из неприятностей. Я хотя бы примерно попала?

— Значит, ты считаешь меня красивым? — скрещиваю руки на груди и усмехаюсь.

— Только подтверждаешь мои слова, — закатывает она глаза.