Чтение онлайн

Обычно мой юмор помогает разрядить напряжение, но с ней ничего не срабатывает. Резкая, упрямая, осуждающая и вечно недовольная. Вот идеальное описание Хэйгар Назир. Но если ей нужна честность, я не из робких. Я тоже умею играть в эту игру.

— Ты так быстро навешиваешь на меня ярлык самодовольного бабника, но понятия не имеешь, какой я на самом деле.

Она продолжает заниматься драконами, отказываясь отвечать. ЗуЗу тычется мордой мне в ногу, выпрашивая ласку, но я не собираюсь отставать, поэтому подхватываю вылупыша на руки и иду следом за упрямой Назир.

— А как насчёт тебя?

— А что насчёт меня? — она всё так же не останавливается и даже не смотрит на меня.

— Ты заворачиваешь свою честность в бездушную резкость, потому что считаешь доброту и уязвимость слабостью.

Она резко оборачивается — похоже, я всё-таки попал в больное место.

— То, что у нас обоих есть шрамы, ещё не значит, что ты понимаешь меня.

— Раз ты так ценишь честность, давай тогда будем честны друг с другом, — сокращаю расстояние между нами. — Ты права. Я действительно пользуюсь своей внешностью и своим юмором, чтобы пробиваться вперёд. Я не связываю себя с одной женщиной, потому что до того, как меня захватили, я не знал, может ли тот, кто умеет регенерировать, вообще умереть. Я не мог сознательно обречь какую-либо женщину на такую жизнь. Смотреть, как она стареет, как стареют наши дети, а потом беспомощно видеть, как они исчезают один за другим, и остаться бродить по этому миру в одиночестве, зная, что всё, что я любил, потеряно. Так что да, я не остановился на одной женщине. Я заполняю пустоту в своём сердце, проводя ночи с кем захочу. Это никак не унимает боль у меня внутри, но хоть на миг, на один-единственный миг, мне кажется, что, возможно, в будущем для меня ещё останется какая-то надежда. Достаточно честно для тебя?

Хэйгар пристально смотрит на меня, но ничего не говорит.

— Прекрасно, — фыркаю я. — Не отвечай. Моя совесть чиста.

— Зачем ты пришёл сюда?

Её вопрос заставляет меня замереть.

— Что?

— Зачем ты искал меня?

Я обдумываю её вопрос. Если уж быть с ней до конца откровенным, пришлось бы признать, что я хотел увидеть её снова, потому что она заставляет меня чувствовать то, чего я никогда раньше не чувствовал. Я и сам не до конца понимаю, что именно это такое, но будто она разожгла во мне огонь. Возможно, дело просто в том, что она бросает мне вызов, а я люблю хорошую схватку. Но какая-то маленькая, робкая часть меня думает, что, может быть, это нечто большее.

Вместо того чтобы выкладывать такую личную информацию ей прямо на серебряном блюде, чтобы она её тут же растоптала, я говорю:

— Как уже сказал, я хотел поблагодарить тебя за помощь. Ты увидела, что я иду ко дну, и не дала мне утонуть. Но теперь я понимаю, что ошибся, придя сюда, — я ещё раз глажу ЗуЗу по голове и опускаю её на землю. — Прости за вторжение. Оставлю тебя работать.

Резко разворачиваюсь и иду к выходу, а ЗуЗу кусает меня за пятки, но останавливаюсь я, когда Хэйгар заговаривает.

— Подожди, — командует она, и я, как послушный слуга, подчиняюсь. — Хани упоминала, что, пока перевязывала твои раны, ты казался ей склонным к флирту. Хотя, с другой стороны, моя сестра любит преувеличивать, — она вздыхает. — Я поспешила с выводами, и за это мне жаль.

Я медленно поворачиваюсь, вскинув брови.

— Только не смотри так удивлённо, — она упирает руки в бока. — Я вполне способна признать, когда была не права. — На её лице растягивается ухмылка.

— Почему ты ухмыляешься, глядя на меня? — у меня уже голова идёт кругом от каждого разговора с этой женщиной.

— В тебе есть огонь, — похоже, это её радует.

— И тебя это привлекает?

— Это показывает мне, что ты готов сражаться, — она подходит ещё ближе.

— Каждый демонов день.

— Не кулаками драться, — она качает головой, цокая языком.

— А, я про споры, — не сдаюсь я. — Я обожаю хорошие перепалки. Особенно мне нравится то, что обычно бывает после них.

Мой намёк доходит до неё, и её глаза… голодные?

— Ты…

— Красивый? Умный? Демонически обаятельный? — делаю шаг к ней.

— Странный.

— Странный? — я останавливаюсь и морщу нос. — Демон, Хэйгар, ты точно умеешь красиво разговаривать с мужчиной.

— Мне нравятся странные.

Её признание заставляет моё сердце пуститься вскачь. Я не чувствовал такого возбуждения от разговора с женщиной со времён юности. Что, демон возьми, вообще происходит?

— И в чём же моя странность? — спрашиваю я, снова гладя ЗуЗу по голове, когда она тычется в меня лапой.

— Ты меня удивляешь, — просто отвечает она. — В тот момент, когда мне кажется, что ты скажешь одно, ты говоришь совсем другое.

Я ухмыляюсь.

— А я-то думал, ты уже всё про меня поняла, — шепчу я.

— Поняла, — она не отступает от своего мнения. — Но, похоже, ты пытаешься измениться. И вот что мне хотелось бы знать — почему?

— Думаю, пытки тоже сыграли в этом свою роль, — когда она ничего не отвечает, я признаю: — Не знаю. Может, я взрослею. И это тревожит.

— Прими взросление. Прими перемены. Они только помогут тебе стать лучшим мужчиной.

— Знаешь, — забираю у неё ведро и помогаю ей закончить обход, — ты говоришь как старуха.

Она едва заметно улыбается.

— Тогда прислушайся к моему совету.

Я цокаю языком.

— Я никогда не умел слушаться, — бросаю ещё один кусок мяса в загон дракона. — Так что мне нужно сделать, чтобы ты согласилась поужинать со мной?

Она приседает, чтобы поднять ЗуЗу на руки.

— Мы будем ужинать сегодня вечером в доме моего отца.

— Ты понимаешь, о чём я, — устремляю взгляд на неё. Если не буду осторожен, то просто утону в глубине её тёплых шоколадных глаз. — Ужин. Только вдвоём.

— Ты и я наедине? — вскидывает она бровь.

Я прижимаю ладонь к груди.

— Обещаю вести себя как джентльмен, — ЗуЗу покоится у Хэйгар на руках, но обвивает хвостом мой палец.

Хотя я вижу, что ей хочется согласиться, она проглатывает своё согласие.

— Боюсь, это было бы неприлично.

— Тогда твоя компаньонка тоже может пойти, если так тебе будет спокойнее.

— Компаньонка? — Хэйгар с любопытством склоняет голову набок. — Я вполне способна вести себя должным образом и без присмотра компаньонки.

Теперь я окончательно запутался.

— Тогда почему нам было бы неприлично поужинать вместе?

— Не думаю, что мой жених это оценит.

У меня падает всё внутри, а лёгкие сжимаются.

— Твой жених? Ты помолвлена?

— Пока нет. Неофициально, — в её глазах мелькает грусть, но её тут же сменяет равнодушие. — Такова жизнь. Хелиосу, возможно, предназначен трон моего отца, выкованный из песка и костей, а мне и моей сестре — заключать союзы.

— Значит, брак по договорённости?