Чтение онлайн

– Ладно-ладно, Орланчик. А ты научился уже говорить комплименты. Ну, не хочешь, перейдем к горячему. И в прямом и в переносном смысле.

По невидимому знаку или сигналу та же тень в момент поменяла и сервировку и напитки. И вскоре на столе удивительным ароматом обволакивали кухню какие-то мясные горячие блюда.

– Это фазан, это куропатка, это – вепрь. То есть, сегодня день дичи. Бери уж лучше сам. А то, вижу, стесняешься, когда за тобой ухаживаю.

Максим не стал возражать, положил себе по ломтю каждого из блюд.

– А Вам?

– Тоже по кусочку. И вино. Под дичь – красное. Не хуже того. И мне тоже. Хватит коньяку. Теперь кушай и слушай, – Элен уже без тостов пригубила из нового бокала и начала вербовку неофита.

– Думаю, ты знаешь, что я пригласила тебя не за красивые глаза. – Она взглянула в глаза подростка, подумала, что они действительно красивые и, сбившись, замолчала.

– Да, Син говорил мне о турнире, – выручил её гость.

– Вот-вот, – подхватила Элен. – Кто говорил?

– Да тренер мой. Синица его фамилия. А "Син", – ну, мы его так зовём.

– Ну, не знаю, что он говорил, но объясню полнее. Подростковый турнир по взрослым правилам. В Штатах. Трудный, бои на вылет каждый день. До финала – шесть. Но и гонорар победителю – триста тысяч баксов. Представляешь?

– Син говорил о миллионе…

– Совсем дитя, – прокомментировала Элен. С кошачьей грациозностью она обогнула стол и села на свободный стул рядом с Максимом.

– Слушай меня, мальчик. Миллион – это приз за первое место. Всей нашей конюшне, или, если хочешь, команде. И плюс, если ты понимаешь, легализация доходов. Тебе объяснили, что турнир нелегальный? Ну, не совсем официальный, – смягчила она понятие.

– И, получается, тому, кто этот приз завоевал, только третья часть?

– Да, увы, именно так и получается. Ни я, ни мои помощники от своей доли не откажемсяся и даром для тебя работать не будем. Даже за красивые глаза, – вновь вырвалось у нёё. – Но ты не расстраивайся. Триста тысяч – большие деньги. И потом – это только начало. Ведь ты так молод, – она словно шутя потрепала юношу по короткой густой прическе. От этой шелковистости еще полудетских волос у хозяйки перехватило дыхание.

– И если ты будешь со мной, – приблизившись вплотную к Максиму, зашептала ему на ухо молодая женщина, ты станешь и великим, и знаменитым, и богатым…

Как она и рассчитывала, юноша повернулся на эти слова, и их губы почти случайно соприкоснулись. Элен ощутила их мягкую припухлость, утонула во взгляде так влекущих её глаз и, казалось, остановив сердце, была готова раствориться в фейерверке чувств.

– Вам лечиться надо! – словно ведром ледяной воды обдал её голос подростка.

– Ч-ч-то? – машинально переспросила хозяйка, отстранившись от Максима. Через мгновенье она, свалив стул, отпрыгнула от стола.

– Убирайся. Убирайся! Убирайся!!! Мелкая тварь!!! – Элен, принимая слова гостя, как хамский отказ от взаимности, перешла на визг. От ярости она то бледнела, то покрывалась густой краской.

– Мелкая дрянь! Это ты мне? Мне??? – она оглядывалась, прикидывая чем запустить в недавно обожаемого подростка, шваркнула в его направлении какое-то фарфоровое блюдо, затем изготовилась броситься на него и разорвать на части.

– Но Вам надо лечиться! – изумляясь реакции и отступая к дверям, повторил Максим.

– Что Вы так? У Вас же, правда, сильные боли в лёгких?

– Так ты о чём? – опустила вдруг руки молодая женщина. Кровь вновь резко схлынула с лица.

– Вы больны. Боюсь, что сильно больны, – с опаской приближаясь к этой пантере, начал объяснять подросток. – Я это в глазах увидел. Эта гадость иногда из глаз выглядывает.

– Ладно… Садись и рассказывай. И извини. Я плохо подумала. Да ты тоже хорош.

Нашел когда…

– Как только увидел… – начал, было, подросток. Потом вспомнил, в какой момент увидел и ляпнул. Ну, не дурак же он был. Понял. И поняв, что подумала о его фразе женщина, даже растерялся.

– Но Вы совсем не так!.. Разве я мог бы!.. – запальчиво, со слезами в голосе начал объясняться он.

– Ладно, мальчик. Проехали дальше. Теперь вижу – не мог, – извиняюще махнула рукой Элен. – Продолжим. Я выпью, а ты рассказывай, что и где ты там увидел.

Она вновь села на своё место напротив гостя и для успокоения залпом выпила рюмку коньяку. Короткий рассказ Максима о том, что с недавнего времени стал видеть серьёзные болезни, молодая женщина выслушала с напряженным недоверием.

– И у меня…

– Рак, – с жестокой непосредственностью подтвердил Максим. – И если бы вы мне разрешили…

– Ну?

– Эээ… присмотреться… – подыскал слово Максим.

– Ладно, давай, – так же недоверчиво позволила Элен.

Максим осторожно подошёл к "итальянке", протянул к ней ладони, и, убедившись, что та сидит тихо и не перечит, зажмурился. Через несколько мгновений он мысленно увидел то, что в самый неподходящий момент выглянул из женских глаз. Да, оно было здесь, это чудовище. Оно не только разбухло в правом лёгком, но протянуло щупальца к почкам и позвоночнику.

– У вас давно боли в лёгком, теперь побаливают спина и почки, – скорее констатировал, чем спросил юноша, открывая глаза и опуская руки.

– Да, ну да. Что, подтверждается?

– Да, – коротко сообщил Максим. – И знаете…

– Всё, молчи, – оборвала его Элен. Она лихорадочно обдумывала варианты. Всё это походило на какую-то клоунаду. Может, пацан, споров глупость, теперь вот так пытается выбраться сухим из воды? Могло быть. Но боли, боли… Может, "засланный казачок"? Не похож. Хотя, кто их сейчас знает. Прознали про боли, подпустили вот такого артиста, запугают, а потом "чудодейственный бальзам" толканут или какого экстрасенса? Хотя зачем экстрасенса "потом"? Вот он. Сидит и ухом не ведет.

Сообщил такую новость и абсолютно спокоен. Ну что же, маленький пройдоха…

– Ну что же, – вслух продолжила хозяйка. – Ты плохой гонец. В старину короли таким отрубали головы. Я здесь королева. Поэтому… Поэтому я пока тебя заточу в темницу. До утра останешься здесь. У меня. В твоём распоряжении эта столовая, гостевая – пошли покажу – и спальня. Если хочешь, могу организовать сауну. Но из дома – ни шагу. Договорились? Да и без всяких договоров тебя просто не выпустят.

– Только Сину позвоню, – безмятежно согласился пленник.

– Это сколько угодно, – дала "добро" Элен и взялась за сотовик. В течение четверти часа всё было договорено, и она кинулась к выходу, ещё раз предупредив подростка о его положении и о том, чтобы её не ждал.

После отъезда хозяйки Максим переговорил с Сином, связался с отцом, поболтал с Серым, затем, запустив навороченный комп, надолго застрял на сайте НАСА. Где-то в районе полуночи, с сожалением оторвавшись от материалов по Марсу, он приступил к гигиеническим процедурам в огромном, похожем на какую-то операционную санузле, после чего завалился спать в столь же огромной спальне, на гигантской по его меркам кровати.