Чтение онлайн

— Спасибо, — Вита надела целые и невредимые очки и сразу почувствовала себя увереннее.

— Ты нашла то, что искала? — осторожно спросил Аэнгил.

— Кажется, да, — Вита похлопала по свёртку с книгой. — Извини, но сначала я сама ознакомлюсь, что это такое.

— Не беспокойся, я не претендую, что бы это ни было, — отозвался маг, не скрывая любопытства. — Просто… будь осторожна. Александр мог заклясть это чем-нибудь неприятным, даже для тебя.

Первым побуждением Виты после этих слов было всучить свёрток Аэнгилу (и пусть дальше сам разбирается, заклято или нет), но она тут же опомнилась.

А если он сейчас специально так сказал, чтобы я отдала книгу ему? Если он всё-таки тоже из Крадущих?.. Нет уж, потерпит, не переломится. А обломится — нашим легче.

Эту мысль, как и ценную находку, Вита оставила при себе и поплелась к лестнице.

По первому этажу разносились кипящие эмоциями голоса, привносящие в серую сумрачность некоторое оживление. Когда Вита и Аэнгил вышли из подвала, в маленькой гостиной, которая примыкала к прихожей, как раз начался новый виток споров.

— … ты не понимаешь, что тебе грозит! Ты должна покинуть этот дом… — говорила Эилун, но Майя её перебила:

— Только потому, что вы видели меня где-то в другом месте?

— Мы знаем, что тебе грозит опасность. Крадущие Свет помнят, в чьём доме ты обитаешь.

— Я им не нужна, — по голосу Майя перестала походить на испуганную мышь. — Сами подумайте, у них было столько времени, чтобы похитить меня, но они им не воспользовались! До сегодняшнего дня я была им не интересна, что может измениться? У меня весьма посредственные магические способности, других не предвидится. Александр держал знания Ночной Теории в полнейшей закрытости и при работе запирался в лаборатории на все замки. Я помогала ему в простых заклинаниях и лишь изредка ассистировала при создании артефактов.

— Крадущим неоткуда это знать.

— Почему же? Ларм Блэймерк побывал здесь после зимних праздников, вскоре после исчезновения Александра, и всё осмотрел с предельной тщательностью. Я хочу сказать, если господин Блэймерк хотел забрать что-то ценное, то забрал без моего ведома. Гильдия щедро одарила его полномочиями — и тоже осталась в блаженном неведении, — Майя фыркнула и принялась бесцельно кружить по комнате. — Заносчивым аверзитам давно хотелось запустить руки в дом Александра. Как они могли упустить такой удобный случай! И, естественно, вцепились в него, как хищник в кусок кровавого мяса. Вы сами сказали, что Блэймерк тоже Крадущий. Что знают они, знает и Гильдия, и наоборот. И цели у них зачастую совпадают. Не удивлюсь, если их уже не отличить друг от друга.

— И всё же это пока что не так. Хотя Александр тоже примкнул к Крадущим.

— По принуждению. Меня и госпожу Бринк он постарался предельно оградить… — Майя остановилась, увидев в дверях Виту и Аэнгила. — Это…?

В один миг превратившись в объект всеобщего внимания, Вита остро ощутила потребность что-то сказать.

— То, за чем я вернулась в Эленайю. Защита от оружия Крадущих Свет. Надеюсь.

Глава 30

Малую гостиную слева от прихожей Вита не узнала. Неудивительно — в её детстве эта комната служила унылой полупустой гардеробной, годной только для того, чтобы играть в ней в прятки. Маленькая Вита могла прятаться хоть целый день, но только от себя самой — нянчивший её магический дух-помощник всегда знал, где она и каково её состояние, а родители начинали её искать, лишь озаботившись её местопребыванием (вдруг в лабораторию без разрешения пролезла?).

Теперь же от тех, кто её ищет, не спрячешься в дряхлом шкафу со скрипучими дверцами.

Майя одним звуком заклинания смахнула с ботинок Виты прилипшую землю, сделала приглашающий жест в сторону дивана и тут же, смутившись, спрятала руки за спиной и уткнулась взглядом в ковёр. На ответное приглашение присесть женщина помотала головой.

Аэнгил, скрипнув плащом, плюхнулся в кресло по соседству с диваном. Вита устроилась рядом с Эилун, сдёрнула со свёртка плёнку, погладила шероховатую кожу и развернула.

Внутри была не книга, а плоская прямоугольная шкатулка из тёмной древесины, покрытой лаком. На крышке смутно проступали буквы заклинания; Вите показалось, что она различает среди них своё имя.

— Можно? — спросил Аэнгил. Вита кивнула.

Он аккуратно взял шкатулку и провёл над ней левой ладонью. Магические знаки вспыхнули ярче, налившись красным цветом, и снова потускнели.

— Замок откроется только тебе, и никому другому. Кроме самого Александра, конечно, — сказал Аэнгил, возвращая шкатулку.

Вита замешкалась — ей хотелось изучить содержимое в одиночестве, но все наблюдали за ней, хотя и не предпринимали попыток переместиться ближе. Только Майя по-прежнему стояла на одном месте и не поднимала глаз от ковра.

Возможно, лучше открыть при магах — там наверняка какая-нибудь штуковина, которой понадобятся заумные магические объяснения.

Девушка поддела ногтем крохотный замочек и откинула крышку шкатулки.

Внутри на тёмно-красной ткани лежали несколько желтоватых страниц, исписанных от руки бисерным почерком. Они были вырваны из какой-то книги или тетради и пронумерованы — тоже от руки.

— Александр не поскупился на заклинания сокрытия, — заметил Аэнгил. — Я отсюда вижу сплошные кляксы.

— Он не хотел, чтобы кто-то ещё смог прочитать его записи, — тихо сказала Майя.

Вита взяла первый листок.

Сияние Светил априори источник жизни, и не имеет значения, магический мир или же пустосветный. Светила всех времён являются источниками магической энергии и дают нам возможность творить заклинания. Но у любой силы всегда должна быть противоположная ей, из чего следует сделать вывод: Светилам противопоставлена вселенская тьма, которую они пытаются рассеять, — а она пытается их поглотить. Таков круговорот энергии во Вселенной.

Маги — люди, сумевшие обуздать тьму в себе.

Мастером Мартианом Обиллом была высказана одна любопытная гипотеза: магия внутреннего резерва изначально присутствует в каждом человеке — в одних она пробуждается сама, в других ей для пробуждения нужен толчок. Фактического подтверждения этому нет, но я чувствую, что стоит это проверить.

Глава 31

— Александр пишет всего-навсего о возможности подарить магию? На нескольких листах? — справедливо усомнился Аэнгил.

— Не только. Но я ещё не всё прочитала, — Вита взяла из шкатулки третью, последнюю страничку.

Записи на ней были хаотичны, сбивчивы — пометки, сделанные в разное время, ускользающие обрывки мыслей.

Из этого состоит магия.

Глава 32

Видящая не шелохнулась.

Она ожидала этого. Она знала, что это произойдёт.

«Выдержка железобетонная», — подумала Вита. Хладнокровно держался и Мирав, как будто ничего особенного и не случилось. Аэнгил замер, напряжённо следя за Майей. Никто её приглашение присесть не принял — только Вита сидела на диване, но она и не успела встать.