Чтение онлайн

— Вы чего-то боитесь или сомневаетесь в выбранном пути. Вы знаете, что что-то должно случиться, но не уверены, что хотите этого.

Его челюсть напряглась.

— Что ещё?

— Вы стремитесь быть чем-то большим, чем являетесь, но что-то — или кто-то — удерживает вас, — слова вырывались сами, быстрее, чем я успевала их обдумывать. Я не могла остановиться. Братья так редко позволяли мне пользоваться даром, а мысли Сета я обычно угадывала ещё до прикосновения. — Вы жаждете приключений, но при этом чего-то боитесь.

Лангнатин всматривался в мои глаза.

— Я вижу, ты обнаружила больше.

— Вы и ваш дракон очень близки, — осторожно сказала я.

Он моргнул.

— Ты можешь «прочитать» её через меня?

Я замялась, потом медленно кивнула.

— Она пытается понять меня. И она голодна.

Драконий Принц запрокинул голову и рассмеялся. Этот звук меня встревожил, и я замерла, ожидая выговора.

— Ты говоришь слишком прямо, — сказал он уже серьёзнее.

— Простите, Ваша Светлость.

— Но в одном я восхищён твоей дипломатией, — добавил он.

— Ваша Светлость?

— Я знал, что чувствую, когда ты меня коснулась, — сказал он. — Ты не упомянула о моём влечении к тебе ради моего достоинства — или из собственного чувства приличия?

Моё лицо снова вспыхнуло.

— И то, и другое, Ваша Светлость.

Он шагнул вперёд, и я судорожно вдохнула.

— Посмотри на меня.

Я подчинилась, подняв подбородок. В его лице проступили чувства, которые он не успел спрятать — его интерес ко мне напоминал те первые месяцы на Ивенфолде, до того, как драконье пламя сожгло мою репутацию. Слышал ли он, что обо мне говорят Братья? Его глаза подсказывали — нет.

— У меня нет твоего дара читать людей, — сказал он хрипловато. — Но я из Земель Зрения, где мы превыше всего ценим красоту. И ты, странная Лунно-Касаемая мышка, от тебя трудно отвести взгляд.

Во рту пересохло.

— Мне очень хочется увидеть твоё лицо полностью. Без этого покрытия.

Он сократил расстояние, поднимая палец к моему лицу.

Я отпрянула.

— Ваша Светлость, я не думаю, что это разумно.

Лангнатин открыл рот, будто собирался возразить, потом моргнул и отвёл взгляд, уставившись на дымящийся чайник.

— Да. Ты права. Ты быстро учишься.

Я снова растеряла все слова, лицо пылало, а взгляд метался по комнате. Я сама не до конца понимала, почему остановила его. В тот миг, когда он потянулся ко мне, у меня всё внутри перевернулось, а кожа вспыхнула совершенно новым ощущением. Я хотела, чтобы он прикоснулся ко мне, чтобы снял бусины с моего лица — и в то же время я этого боялась. Я не знала, что это значит и к чему может привести.

— Было приятно познакомиться с тобой, Танидвен, — сказал он, и его непроницаемая маска вернулась.

Я тяжело сглотнула. Оттолкнув его, я, по сути, сама себя и отослала. Во мне поселилось странное разочарование, а следом — отрезвляющее раздражение. Я искала его одобрения и не понимала, зачем. Он никогда не был для меня принцем — я не знала Земель Зрения и не стремилась к одобрению их двора. Так почему же мне вдруг стало важно его мнение?

— И мне, Ваша Светлость.

Он больше не встретился со мной взглядом, и я направилась к двери. Уже положив руку на ручку, я замялась.

— Вы будете на Играх, Ваша Светлость?

Не знаю, что заставило меня спросить. Но мне хотелось знать.

Он всё-таки посмотрел на меня — и я ощутила крошечную победу. Один уголок его губ приподнялся в усмешке.

— Будем надеяться, ради нас обоих, что нет.

Я кивнула, пытаясь ответить улыбкой — и не сумела. Напряжение схлынуло с меня волнами, когда я вышла и быстро зашагала прочь от той комнаты и от этого человека — навсегда.

Я не понимала, что он имел в виду, но я видела тот отблеск в его глазах. И в нём не было ничего доброго.

Туман рассвета был гуще обычного — он прижимался к утёсам и стелился так близко, что я видела лишь ближайший край крутого спуска к мшистому причалу. Но какой бы плотной ни была пелена, она не скрывала пустоту. Здесь не было никого. Ни единой души.

— Пора, — Нить Эрсиммон коснулся моего плеча, и я вздрогнула, уклоняясь от его руки.

— Ещё нет, — сказала я. — Мне нужно попрощаться.

Сета не было. Я пришла к пристани незадолго до отплытия, и обычно друзья провожали уходящих. Но его здесь не оказалось.

— Здесь только сам остров, — неуклюже заметил Нить Эрсиммон. — Пойдём, ты простудишься.

— Смерть и брак — мои неизбежные судьбы, — пробормотала я, всё ещё глядя на тропу, надеясь, что Сет вот-вот выбежит из тумана. Наверняка забыл. Или проспал.

— Будет время на жалобы, когда будем в лодке. Игры через десять дней. Мы и так еле-еле успеваем, — сказал он.

— Мне всё равно.

— Тогда ты предпочтёшь стать Сломленной.

— Нет, — я наконец обернулась к нему, и раздражение вырвалось наружу. — Я знаю свою Судьбу и разблокирую свою силу. Но нигде не сказано, что я обязана встречаться с женихом до того, как он победит.

Нить Эрсиммон приподнял бровь.

— Ты бы предпочла остаться на этом острове ещё на неделю?

Он попал в точку, и он это знал. Я не хотела быть здесь ни секунды дольше — и никогда этого не скрывала. Я уже представляла, как мальчишки будут меня изводить, какие шутки отпускать, какие ядовитые намёки делать на мои мизерные шансы когда-нибудь «поймать» мужчину.

Мне нужно было уехать. Но я не видела Сета с тех пор, как сделали объявление. А вдруг я больше никогда его не увижу? И тут меня настигла мысль: а вдруг он сам решил не приходить? Может, моя Судьба Брака изменила его отношение ко мне.

Я простонала:

— Пожалуйста, ещё пару мгновений.

Матросы суетились вокруг лодки, загружая последние пустые поддоны. Все припасы этой недели уже давно унесли. Прозвучал рог, и Нить Эрсиммон снова коснулся моего плеча.

Кто-то подошёл сзади. Капитан уже подгонял нас однажды — я поняла, что ждать больше нельзя.

— Кого ты ждёшь?

Это был не голос капитана.

Я резко обернулась, испугав Нить.

— Сет?

И вот он — бледный Сет, с белыми прядями, падающими на глаза. Он осторожно улыбался мне, уже стоя на борту. Я в два шага пересекла трап и прыгнула к нему, обвив руками его плечи. Он поймал меня с приглушённым смехом.