Чтение онлайн

— Да ладно тебе, приятель, — настаивал репортер. — Весь город напуган до смерти. Я хочу сказать, что он, похоже, убивает в основном богачей, но был один парень в Гарлеме. Люди напуганы.

Алекс оглянулся на мужчину и улыбнулся своей мальчишеской улыбкой.

— Я никогда не работал над этим делом вместе с полицией, — сказал Алекс. — Насколько я понимаю, расследованием руководит лейтенант Детвейлер. Если вам нужна информация, обратитесь к нему.

С этими словами Алекс развернулся и, лавируя в толпе, направился к большим стеклянным дверям в конце вестибюля.

— Не за что, дружище, — крикнул ему вслед репортёр.

Десять минут спустя, проехав на кроулере совсем немного, Алекс толкнул калитку дома Уотсонов. Он был удивлён, обнаружив, что дом заперт и в нём никого нет. На улице не было даже патрульной машины.

Должно быть, Детвейлер прекратил расследование в отношении Энн после убийства Пола Лундстрома.

Алекс не ожидал, что его не пустят в дом, но он был готов к такому развитию событий. Достав свою книгу рун, он пролистал её до конца. Он нашёл зелёно-золотую руну, которая открывала замок с помощью магии, но компоненты этой руны стоили сорок долларов. Алекс предпочёл более дешёвый способ проникнуть внутрь.

Он вырвал из книги руну хранилища и, достав из кармана куртки кусочек мела, нарисовал им дверь на стене крыльца. Через мгновение он уже стоял на крыльце с потрёпанной кожаной докторской сумкой, в которой лежал его набор для работы.

Алекс на мгновение задержался, чтобы стереть нарисованную мелом дверь, прежде чем открыть сумку. В конце концов, Энн Уотсон была его клиенткой, и не стоило оставлять её крыльцо в беспорядке. Он достал богато украшенный пенал для карандашей, в котором хранились различные письменные принадлежности, которые могли понадобиться ему в работе. Пенал был сделан из дерева, с тонким подносом из красного дерева и крышкой из вишни. Перевернув его, Алекс провел большим пальцем по нижней части подноса из красного дерева, и потайная панель сдвинулась в сторону, открыв скрытое отделение. Внутри лежало несколько инструментов для вскрытия замков.

Замок в доме Уотсонов был новым, с маленьким ключом с несколькими зубцами. Отложив в сторону набор инструментов и пенал, Алекс выбрал тонкий инструмент с волнистым концом и Г-образный инструмент для натяжения. Ему уже давно не приходилось взламывать замки, но Игги все время повторял, что это как кататься на велосипеде. Алекс никогда не катался на велосипеде, поэтому не был уверен, что это правда, но замок щелкнул и открылся после нескольких манипуляций.

Чувствуя себя вполне удовлетворенным, Алекс положил инструменты обратно в потайное отделение деревянного ящика, взял свой набор и вошел в дом.

Два часа спустя Алекс сидел за огромным письменным столом Дэвида Уотсона. Стол уже не был образцом аккуратности и порядка. Повсюду громоздились стопки папок, а безупречно организованные картотечные шкафы стояли открытыми и по большей части пустыми.

Со вздохом отвращения Алекс закрыл папку, которую просматривал, и бросил ее в стопку слева от себя. Он изучил почти все сделки с землей, по которым у Дэвида Уотсона были документы, и ни в одной из них не фигурировали люди из списка Призрака. В основном это были документы из округа Саффолк, касающиеся домов, построенных Дэвидом.

Алекс встал и подошел к барной стойке, спрятанной за откидной дверцей. Найдя бутылку односолодового виски, Алекс налил себе две стопки и сделал глоток.

Это был изысканный напиток.

Он закрыл глаза и наслаждался ароматом и вкусом спиртного. Из-за своего бюджета он мог позволить себе разве что бурбон. Иногда Игги доставал из своего винного шкафа что-нибудь получше, но это случалось редко. Он приберегал хорошее вино для важных разговоров и глубоких размышлений.

— Я бы мог к этому привыкнуть, — сказал Алекс, сделав еще один глоток. Он оглядел кабинет, посмотрел на стену со стеклянными полками. Там стояли старый геодезический теодолит и другое оборудование, напоминавшее о скромном начале карьеры Уотсона. В следующем шкафу хранились чертежи и фотографии домов, рассказывающие о том, как он работал строителем, а затем девелопером. Судя по документам, Уотсон построил одни из самых больших домов на северном побережье.

Алекс сделал еще один глоток виски, но на этот раз напиток не пошел так гладко. Что-то в кабинете Уотсона его беспокоило.

Отставив стакан, Алекс вернулся к столу. На каждой папке была этикетка с указанием даты сделки, о которой шла речь в документах. Он начал раскладывать папки по годам и возвращать их в картотечные шкафы, откуда взял. Через час на настенных часах было уже час дня. Алекс умирал от голода, но на столе у него осталась небольшая стопка папок.

Эти папки касались работы Уотсона в качестве геодезиста. Ни в одной из них не было документов о его работе в Управлении по оценке недвижимости. Эти документы хранились в Саффолке. Папки на столе касались самостоятельной работы Уотсона. Их было семнадцать. Восемнадцатая папка, если считать в хронологическом порядке, содержала документы о первом построенном Уотсоном здании — крытом теннисном корте для богатой семьи.

Насколько мог судить Алекс, Дэвид Уотсон проработал геодезистом всего два года после того, как начал работать на себя. Алекс не знал, когда Уотсон уволился из Управления по оценке недвижимости, но был уверен, что это произошло до того, как он занялся строительством.

Алекс вернулся к барной стойке и наполнил пустой стопок односолодовым виски.

Уотсон вел скрупулезный учет. Именно это и беспокоило Алекса. За два года он прошел путь от землемера до строителя, но нигде не было указано, что он когда-либо учился строительному делу. Он не проходил стажировку и не учился в школе, а просто перестал заниматься геодезией и начал строить для самых богатых семей Нью-Йорка. И все это за два года.

Алекс достаточно разбирался в строительстве, чтобы понять, что Уотсон ни за что не смог бы застеклить теннисный корт, обладая знаниями землемера. Значит, он нанял кого-то, у кого был опыт управления бригадой. Добавьте к этому все материалы, которые ему пришлось бы закупить заранее, и получится кругленькая сумма. Уотсону понадобились бы эти деньги еще до того, как он установил бы первую стеклянную панель на этом теннисном корте.

— Где он взял деньги? — спросил Алекс у стопки папок.

Конечно, не исключено, что кто-то его финансировал. Тайный партнер, который верил в Уотсона и вложил в него деньги.

Алекс покачал головой. Это не сходится. В папках содержалась вся информация о стройках, которыми занимался Уотсон, и никаких выплат партнеру не было. Все расходы были перечислены и каталогизированы.

— Так откуда же взялись деньги? — снова спросил он. — Он никак не мог накопить такую сумму на зарплату окружного землемера.

В животе у Алекса заурчало, и он вздохнул. Если он хочет продвинуться в расследовании, ему нужно что-то съесть.

Он взял телефон со стола Уотсона и набрал свой рабочий номер. Через несколько секунд ему ответила Лесли.

— Это я, куколка, — сказал он. — Я в доме Энн Уотсон, разбираюсь в деловых связях ее мужа. Кажется, я нащупал что-то интересное, но хотел узнать, не было ли от твоего поклонника каких-нибудь вестей.

— Ну и ну, — сказала Лесли, и в ее голосе слышалось радостное возбуждение. — Он прислал мне чудесный букет.

Алекс усмехнулся.

— Не совсем то, на что я рассчитывал, — сказал он.