Чтение онлайн

Мирослав убедился, что никому не нужна помощь, и кошмары продолжают умирать, а после вернулся в подвал. Спустя примерно десять минут рядом с основным грибом, который держался дольше всех, но, в конце концов, тоже усох, появилось ядро. Немного более крупное, чем другие, и чёрное, словно смола. Взяв его в руку, юноша ощутил, как по коже пробегает холодок и покалывание, а настроение начинает портиться. Он быстро убрал сферу в кошель и покинул заброшенный дом.

«Всё же это был тупик… Какая досада…»

Вернувшись на постоялый двор, он устало повалился на кровать.

' — Ты в очередной раз меня выручила, Юда. Молодец.'

' — Всегда рада. А что там было? Любопытно жуть!'

' — Ладно. Пока отдыхаю, время есть. В общем…'

11 дней до турнира.

Восстановив силы, на следующее утро Мирослав вновь взялся за работу. Слова грибных кошмаров навели его на мысли о том, какой ритуал использовать. Основы. То, из чего по преданиям произошёл мир. Изначальные тёмные воды и первородное божественное пламя. Они порождают триединство мира — воду, землю и небеса. Обращение к столь основополагающим силам может дать куда более серьёзный эффект, но и довольно опасно. Однако, учитывая отсутствие зацепок, Мирослав решил попробовать.

Он составил сложный ритуальный круг и набор оберегов, которые должны были снизить вероятность ошибки и того, что всё обернётся бедой.

Завершив первичную подготовку, он перешёл к завершающим шагам. Малахит, хризолит и аквамарин огранённые определённым образом юноша разложил по углам треугольника. В центре установил чашу из холоднокованного металла. Эти вещи ему пришлось изготавливать самому, так что лишь к полудню всё было готово. Налив холодной ключевой воды в ритуальный сосуд, Мирослав сел рядом и принялся водить угольком по краю чаши. Совершив девять кругов, он бросил его в воду и закрыл глаза, сосредотачиваясь на образе расходящихся кругов. Если он не ошибся, то скоро ему будет знак.

Спустя несколько минут тишины в окно вдруг постучали. Мирослав вскочил и распахнул его, на подоконник тут же сел ворон и человеческим голосом молвил:

— Каааррр! Ты что наделал?

Юноша слегка растерялся. Это был определённо не того толка знак, которого он ожидал. Мирослав вдруг вспомнил значение, которое воронам приписывали в старинных книгах, и спросил:

— Ты пришёл показать мне путь, Велесова птаха?

— Я тебе покажу путь! Сволочуга! Паскудник! Ирод окаянный! Колдуняка треклятая!

Ворон принялся очень экспрессивно браниться, слегка подпрыгивая на месте и словно бы сдерживаясь от того, чтобы попытаться влететь юноше в лицо.

«Похоже, что всё пошло совсем не так, как я планировал…»

— Попробуй успокоиться и объяснить ситуацию. Кто ты и почему так гневаешься?

— Да ты издеваешься! Я тебе глаза выклюю!

Ворон всё же взмыл и попытался впиться клювом в лицо Мирослава. Юноша довольно аккуратно поймал его и сжал в ладонях.

— Пустииииии! Поганец! Ты у меня получишь! — принялся недовольно дёргаться его новый знакомый.

— Послушай меня. Я правда не знаю, что именно случилось. Мой ритуал был нацелен на поиск упыря, а не на призыв ворона.

Птица замерла и уставилась на него пристальным взглядом.

— То есть ты по случайности запихал меня в тело ворона и не дал упокоиться с миром?

— Не знаю, я это или нет, но определённо таких намерений у меня не было.

— Это ещё хуже! Придурковатый колдун-недоучка! Освободи меня и дай отправиться в Ясунь, чтобы встретиться с предками!

— Перестань бросаться оскорблениями, а я постараюсь выяснить, как тебе помочь.

— А то не ясно как! Идиотина! Убей меня и дело с концом!

— Если продолжишь так разговаривать, я завяжу тебе клюв, — ответил Мирослав, — Что до второго — не всё так просто. Не каждый умерший заслуживает пути в Ясунь. Мы не можем быть уверены в том, как на тебя повлияет вселение в ворона и последующая скоропостижная смерть.

Услышав угрозу юноши, птица было распахнула клюв, чтобы изрыгнуть новый поток ругательств, но под суровым взглядом Мирослава закрыла обратно. Видимо, ходить со связанным клювом ему совсем не хотелось.

— Как звать тебя, колдун?

— Русом кличут, — ответил юноша, — Но я не колдун, а лишь алхимик.

— Брехло, — тут же ответил ворон, — Ну да ладно. Меня при жизни звали… Вот незадача, из головы вылетело… Помню только, что травником был.

— Если ты не против, я буду звать тебя Угольком.

— Это ещё почему?

— Потому что ты чёрный и вспыльчивый, — пояснил юноша.

— Хммм. Ладно. Сойдёт, — ворону явно не сильно понравилось, но и своих идей, похоже, не было, — Так какой план, Рус?

— Для начала я изучу твоё состояние и попытаюсь понять, можно ли что-то сделать.

— Давай тогда поскорее. Не хочу быть птицей.

Мирослав кивнул и достал инструменты. Собрав окуляр, он провёл быструю калибровку и принялся осматривать ворона. Тщательно изучив животок Уголька, юноша пришёл к неутешительным выводам.

— Слияние полное и прошло довольно гладко. Тебя не получится отделить от птицы. Вы теперь одно целое. По крайней мере, этого не сделать известными мне методами.

— И что дальше?

— Когда закончу со своими срочными делами, постараюсь собрать побольше информации о том, как сделать твоё посмертие таким, как ты желаешь.

— Эй! Что значит закончу с делами? Ты меня в это втянул! Твоя ответственность! Немедля берись за дело! — тут же принялся негодовать ворон.

— Тебе придётся потерпеть. Быстро такие вещи не делаются, — отрицательно покачал головой юноша, — Это единственный путь. Разве что ты готов принять шанс попадания в Дасунь и исчезновение своей личности навсегда.

— Нет! — тут же встрепенулся ворон, — Я уверен, что моя семья ждёт меня в Ясуни!

— Тогда жди. Другого выхода нет.

— Ненавижу тебя… — проворчал Уголёк, — А ещё… У меня странное чувство. Меня тянет куда-то в городе. Прям сильно тянет. Но не понимаю почему.

«Так, возможно, это всё же не полный провал?»

— Давай посмотрим. Надо узнать, что именно ты чувствуешь. И да, на людях не болтай, или тебя точно убьют.

— Сам знаю. Иди за мной.

Мирослав выпустил ворона, быстро убрал следы ритуала и вышел на улицу. Уголёк устремился куда-то вглубь города. Вскоре они пришли к строящемуся дому, где во всю шла работа. Конкретно в момент их прибытия мужики занимались укладкой кровли. Ворон сделал круг и уселся на плечо юноши.