Чтение онлайн

Немедленно мы высадились на берегъ, но не нашли удобнаго пом?щенія ни для себя, ни для нашего имущества; однако одинъ добрый квакеръ, котораго мы случайно тамъ встр?тили, сов?товалъ отправиться за шестьдесятъ миль къ востоку, то есть ближе къ устью бухты, гд? онъ живетъ самъ и гд?, по его словамъ, мы могли найти все необходимое; онъ такъ любезно приглашалъ насъ къ себ?, что мы приняли его приглашеніе и отправились съ нимъ вм?ст?.

Зд?сь мы купили двухъ слугъ, то есть служанку англичанку, только что прибывшую сюда на корабл? изъ Ливерпуля, и негра, что было необходимо каждому, кто думалъ поселиться въ этой стран?. Честный квакеръ былъ очень полезенъ намъ; когда мы прибыли на м?ста, онъ нашелъ для склада нашихъ товаровъ удобный амбаръ и квартиру для насъ и нашихъ слугъ; черезъ два м?сяца, по его сов?ту, мы получили отъ правительства для плантаціи большой участокъ земли; такимъ образомъ встр?тивъ зд?сь хорошій пріемъ, мы совершенно оставили мысль переселиться въ Каролину, мы заготовили большое количество земли и припасли матеріалы для построекъ; не прошло года, какъ мы распахали около 50 акровъ, часть земли огородили, посадили табакъ, хотя и не особенно много; кром? того развели огородъ, пос?яли пшеницу, желая сд?лать запасы овощей, кореньевъ и хл?ба.

Теперь я уб?дила мужа позволить мн? снова переплыть бухту, чтобы увид?ться съ своими родными. Онъ согласился на это т?мъ охотн?е, что у него было на рукахъ много д?ла, помимо развлеченій съ ружьемъ; часто, смотря другъ на друга, мы сравнивали свою настоящую жизнь съ прошлой, сознавая, на сколько она была лучше не только жизни въ Ньюгет?, но даже и того благоденствія, какимъ мы иногда пользовались въ то время, когда занимались своимъ порочнымъ ремесломъ.

Теперь наши д?ла находились въ очень хорошемъ положеніи; мы купили за 35 фунтовъ у м?стныхъ колонистовъ столько земли, что намъ двоимъ было достаточно на всю нашу жизнь; что касается д?тей, то я не могла ихъ им?ть.

Наша счастливая судьба не остановилась на этомъ; какъ я уже сказала, я переплыла заливъ, съ ц?лью пос?тить моего брата и бывшаго мужа, но теперь я остановилась не возл? той деревн?, гд? они жили, потому что ?хала по другой большой р?к?, Рапаханакъ Риверъ, которая течетъ на востокъ отъ Потомака. Этимъ путемъ я достигла небольшого судоходнаго залива этой р?ки, по которому и прі?хала къ другой большой плантаціи моего брата.

Теперь я окончательно р?шила прямо явиться къ моему брату и сказать ему, кто я; однако же, не зная, будетъ-ли вообще ему пріятно мое столь неожиданное пос?щеніе, я сочла за лучшее написать ему сначала письмо. Въ письм? я объяснила, что прі?хала не съ т?мъ, чтобы напомнить ему наши старыя отношенія, которыя, над?юсь, вполн? забыты, но съ т?мъ, чтобы обратиться къ нему за помощью, какъ сестра къ своему брату, въ надежд?, что мать оставила мн? какое-нибудь насл?дство и что въ этомъ отношеніи онъ окажетъ мн? полную справедливость, особенно, принимая во вниманіе мое дальнее путешествіе.

Въ письм? я н?жно вспоминала о сын?, который, какъ ему изв?стно, былъ моимъ ребенкомъ, хотя я столько же виновата въ нашемъ замужеств?, сколько и онъ, такъ какъ въ то время мы оба ничего не знали о нашемъ кровномъ родств?; поэтому я над?юсь, онъ не будетъ противиться моему самому горячему желанію хотя бы разъ вид?ть своего дорогого и единственнаго сына и снисходительно отнесется къ этой материнской слабости, къ тому, что я люблю свое дитя, въ то время, когда у него не сохранилось даже памяти обо мн?.

По моимъ соображеніямъ, получивъ это письмо, онъ долженъ будетъ немедленно передать его сыну, такъ какъ самъ онъ, по слабости зр?нія, читать не могъ; но обстоятельства сложились лучше, ч?мъ я ожидала; оказалось, что мой братъ поручилъ сыну вскрывать и читать вс? письма, полученныя на его имя, и потому, когда посланный привезъ мое письмо, отца не было дома и сынъ прочиталъ его.

Когда мой посланный немного отдохнулъ, сынъ позвалъ его съ себ? и спросилъ, гд? живетъ леди, которая отправила съ нимъ это письмо. Посланный назвалъ ему м?сто, гд? я остановилась, — это было въ семи миляхъ отъ его плантаціи. Тогда онъ приказалъ ему обождать, потомъ вел?лъ ос?длать для себя лошадь и, когда она была готова, онъ вм?ст? съ двумя слугами и посланнымъ отправился ко мн?. Можете себ? представить, какъ я изумилась, когда посланный, возвратясь, сказалъ мн?, что онъ не засталъ дома стараго джентльмена, но что ко мн? прі?халъ его сынъ, котораго я сейчасъ увижу. При этомъ изв?стія я пришла въ сильное смущеніе, я не знала, чего мн? ожидать отъ сына, войны или мира. Во всякомъ случа? мн? недолго пришлось разсуждать, потому что всл?дъ за посланнымъ вошелъ сынъ; остановясь въ дверяхъ и спросивъ что-то посланнаго, онъ подошелъ прямо ко мн?, поц?ловалъ и обнялъ меня такъ горячо, что я чувствовала его порывистое дыханіе, какое бываетъ у ребенка, когда онъ рыдаетъ, но не можетъ кричать.

Я не могу ни выразить, ни описать той глубокой радости, которая охватила меня, когда я увид?ла, что онъ встр?тилъ меня не какъ чужой челов?къ, а какъ сынъ, который не зналъ до-сихъ поръ, что такое мать; мы оба долго плакали, и наконецъ онъ первый воскликнулъ:

— Моя милая матушка, вы живы! А я не над?ялся когда нибудь васъ увид?ть.

Я не могла выговорить слова.

Когда наконецъ онъ успокоился настолько, что могъ говорить, то началъ разсказывать мн?, въ какомъ положеніи наши д?ла. Прежде всего онъ сказалъ, что не читалъ отцу моего письма и ничего не говорилъ о немъ, потому что состояніе, оставленное мн? его бабушкой, находится въ его рукахъ, въ чемъ онъ и дастъ мн? полный отчетъ; что касается отца, то онъ старъ и ослаб?лъ душевно и т?лесно; онъ часто раздражается и сердится, почти осл?пъ и ни къ чему не способенъ, такъ что онъ сильно сомн?вается, чтобы онъ могъ спокойно обсудитъ такое щекотливое д?ло, какъ наше; поэтому онъ явился ко мн? самъ во первыхъ для того, чтобы удовлетворить своему сердечному желанію увид?ться со мной, и во-вторыхъ, чтобы дать мн? возможность, узнавъ положеніе вещей, обдумать вопросъ, могу-ли я открыться отцу, или н?тъ.

Все это было ведено такъ благоразумно и съ такою предусмотрительностью, что я вид?ла въ своемъ сын? челов?ка умнаго, которымъ мн? нечего было руководить. Я сказала ему, что меня нисколько не удивляетъ описанное имъ душевное состояніе его отца, потому что онъ тронулся разсудкомъ еще раньше моего отъ?зда, и главной причиной этого было то, что онъ не могъ уб?дить меня жить съ нимъ, какъ съ мужемъ, съ т?хъ поръ, какъ я узнала, что онъ мой брать; что такъ какъ ему лучше изв?стно настоящее положеніе его отца, то я готова присоединиться къ его мн?нію и д?йствовать по его указаніямъ; я не буду особенно настаивать на свиданьи съ моимъ братомъ; посл? того какъ увид?ла своего сына и узнала отъ него пріятную для меня новость, что его бабушка передала въ его руки все, что оставила мн?, я не сомн?ваюсь, что теперь онъ, зная, кто я, не преминетъ, какъ говорилъ самъ, отдать мн? должное. Потомъ я стала разспрашивать его, когда и гд? умерла моя мать и сама разсказала ему столько подробностей изъ нашей семейной жизни, что въ немъ не могло зародиться ни мал?йшаго сомн?нія въ томъ, что я его мать.

Потомъ мой сынъ спросилъ у меня, гд? я живу и какъ я нам?рена устроиться теперь; я сказала, что я остановилась на Мерилендскомъ берегу этого залива въ плантаціи моего близкаго друга, который прі?халъ на одномъ со мной корабл? изъ Англіи, и что на этой сторон? залива, гд? живутъ они, у меня н?тъ знакомыхъ. Тогда мой сынъ предложилъ мн? поселиться у него и жить съ нимъ, пока я захочу; что касается отца, то въ этомъ отношеніи я могу быть совершенно покойна, такъ какъ онъ не узнаетъ никого и никогда не догадается, кто я. Подумавъ немного, я сказала ему, что, хотя мн? будетъ очень тяжело жить далеко отъ сына, однако же я не могу себ? представить, чтобы мн? было легко жить въ одномъ дом? съ его отцомъ; я не могу допустить даже мысли остаться въ дом?, гд? должна буду сл?дить за каждымъ своимъ шагомъ и постоянно сдерживаться, боясь изм?нить себ? въ разговор? съ нимъ, какъ съ своимъ сыномъ, и т?мъ выдать нашу тайну.

Онъ согласился, что все это было справедливо, и сказалъ:

— Но въ такомъ случа?, моя милая матушка, вы должны поселиться какъ можно ближе ко мн?.

Посл? этого мы по?хали на его лошади на одну плантацію, которая была смежна съ его другими плантаціями, и зд?сь онъ пом?стилъ меня, какъ у себя дома. Устроивъ меня, онъ отправился къ себ?, об?щая вернуться на другой день. Называя меня теткой, онъ поручилъ бывшимъ тутъ людямъ, повидимому его фермерамъ, относиться ко мн? съ должнымъ уваженіемъ; черезъ два часа посл? его отъ?зда, онъ прислалъ мн? въ услуженіе горничную и маленькаго негра, они привезли провизію и ужинъ; такимъ образомъ, и чувствовала какъ будто меня перенесли въ другой міръ и почти начала сожал?ть, что привезла изъ Англіи своего ланкаширскаго мужа.

Впрочемъ, это сожал?ніе не могло быть искреннимъ; я такъ глубоко любила его, какъ онъ того заслуживалъ.

На другой день утромъ, только что я встала, какъ прі?халъ сынъ. Посл? небольшой бес?ды, онъ прежде всего досталъ и отдалъ мн? замшевый кошелекъ съ пятью стами пятью испанскими пистолями [4] , говоря, что эти деньги покроютъ мои дорожные расходы по путешествію изъ Англіи, потому что, хотя можетъ быть и не его д?ло спрашивать меня объ этомъ, но онъ полагалъ, что я не могла привезти изъ Англіи особенно много денегъ, такъ какъ этого не бываетъ съ т?ми, кто прі?зжаетъ оттуда. Зат?мъ онъ вынулъ духовное зав?щаніе своей бабушки и прочиталъ его мн?; изъ него я узнала, что она оставила мн? плантацію на р?к? Іорк? съ принадлежащими къ ней лугами, скотомъ и вс?ми угодьями, сдавъ все на храненіе моему сыну до т?хъ поръ, пока онъ узнаетъ, гд? я; посл? моей смерти это имущество должно перейти моимъ насл?дникамъ или тому, кому я пожелаю передать его; до вступленія во влад?ніе, доходы съ им?нія получаетъ мой сынъ, а если меня не окажется въ живыхъ, тогда все означенное имущество должно перейти къ моему сыну и его насл?дникамъ.

Хотя эта плантація находилась очень далеко отъ плантацій сына, т?мъ не мен?е онъ не сдавалъ ее въ аренду, а отдалъ въ зав?дываніе главнаго управляющаго, точно такъ же какъ и смежную съ нею плантацію отца; самъ же на?зжалъ туда по три или по четыре раза въ годъ.

Я спросила его, сколько, по его мн?нію, стоитъ эта плантація; онъ отв?чалъ, что, если я захочу сдать ее въ аренду, то онъ дастъ мн? за нее около 60 фунтовъ въ годъ, если же я пожелаю жить тамъ, что было бы лучше всего, тогда она можетъ приносить дохода около 150 фунтовъ въ годъ. Наконецъ, если я думаю устроиться на другомъ берегу бухты или можетъ быть возвратиться въ Англію, тогда могу сдать плантацію ему въ управленіе, и онъ будетъ присылать мн? ежегодно табаку ц?нностью на 100 фунтовъ, а иногда и больше.