Чтение онлайн

– Одна услуга от вас в обмен на услугу от меня, – сказал он. – Я приму решение в будущем, в любой день по моему выбору.

Внутри заныла тревога. Подозрительно похоже на просьбу Макса – за вычетом подлой натуры.

– Какую услугу?

Клянусь Богом, если Кристиан потребует с ним переспать…

– Ничего сексуального или противозаконного. – Его заверения не уняли моего беспокойства. – Это мое предложение. Да или нет.

Соглашаться на бессрочную услугу было глупо, но я не могла позволить себе роскошь долгосрочного планирования в столь безотложной ситуации. Кроме того, Кристиан – генеральный директор солидной фирмы, а не какой-то преступник вроде Макса.

Надеюсь, я не пожалею.

– Да.

В глазах Кристиана мелькнуло удовлетворение. Я не могла избавиться от жуткого ощущения, будто только что заключила сделку с дьяволом. Но какую бы услугу он ни потребовал в будущем, это стоило того, чтобы раз и навсегда избавиться от секс-видео.

– Отлично. – Он открыл дверь шире. – В половине девятого у меня следующая встреча. У вас одиннадцать минут. Я последовала за ним в пентхаус, описывая ситуацию – видео, угрозы и шантаж со стороны Макса, мое желание стереть видео раз и навсегда. Про воровство я рассказывать не стала; Кристиану знать необязательно, а у меня все равно нет времени вдаваться в подробности.

– Понятно.

Казалось, моя проблема ему почти наскучила. Это меня отчасти расстроило – казалось, он не осознавал серьезность ситуации – и отчасти обнадежило: возможно, спокойный ответ означает, что у него есть решение.

Мы молча направились в его личную библиотеку. Две стены с полками от пола до потолка были уставлены книгами, а возле окон, заливающих помещение ослепительным утренним светом, виднелись уютные уголки для чтения.

Посреди комнаты стоял мужчина в таком же дорогом костюме, как у Кристиана. Он раздраженно и быстро говорил что-то на итальянском по телефону, но резко повесил трубку, увидев нас.

– Данте, надеюсь, все в порядке? – уточнил Кристиан. Данте натянуто улыбнулся.

– Да, конечно.

Он скользнул по мне взглядом, и его любопытство обдало кожу тяжелым теплом.

Он выглядел лет на тридцать пять – сорок – немного старше Кристиана, – но это лишь добавляло ему привлекательности. Он не был так классически красив, но излучал суровую мужественность, которая могла сразить наповал большинство женщин. Особенно если прибавить густые темные волосы и мускулистую фигуру.

– Не знала, что у вас гости, – сказала я Кристиану. Казалось, для деловой встречи еще рановато, но откуда мне знать? Я же не генеральный директор.

– Я уже ухожу. – Данте протянул руку. На рукавах его рубашки блестели серебряные запонки с крошечными буквами «V». – Данте Руссо.

– Джулс Эмброуз.

Он коротко кивнул и бросил непонятный взгляд на Кристиана.

– Закончим разговор позже. У меня только что умер дедушка.

Он сообщил эту новость, будто объявил о поездке за продуктами. Мои глаза округлились от изумления, но Кристиан даже не моргнул.

– Конечно.

Когда Данте ушел, Кристиан подошел к компьютеру и что-то напечатал. Через минуту принтер выплюнул лист бумаги, и Кристиан протянул его мне вместе с ручкой.

Его запонки сверкнули на свету, и я увидела – на них выгравированы буквы «V», как и у Данте.

– Подпишите, и я позабочусь о видеозаписи.

Я просмотрела текст.

– У вас есть договор об одолжении? – Это было стандартное соглашение, где перечислялись условия нашей сделки, но если я их нарушу, останусь должна… Я моргнула, чтобы убедиться, что прочитала правильно. – Два миллиона долларов? Да вы шутите.

– Я никогда не шучу насчет бизнеса, а все, что требует моего времени и навыков, относится к бизнесу. – Уверен, мисс Эмброуз, вам прекрасно известно – контракты защищают обе стороны. Если я не смогу выполнить свою часть соглашения, договор аннулируется. Если я откажусь от сделки, тоже буду нести ответственность на два миллиона долларов. Все справедливо.

Да, только вот два миллиона для него – капля в море, а для меня – неподъемная сумма.

– Это мои условия. Мы еще ничего не подписали, и вы еще можете отказаться. – Он элегантно пожал плечами. – Вам решать.

Услуга на его выбор, или я должна ему два миллиона долларов…

Голова гудела от сомнений.

Каковы шансы, что он попросит сделать что-то действительно ужасное? Он сказал, ничего сексуального или противозаконного.

Вероятность, что я пожалею, – пятьдесят на пятьдесят, но желание избавиться от Макса перевешивало все остальное.

Я нацарапала на нужной строке подпись и вернула ему. Кристиан подписался после, и готово.

Мы официально заключили сделку.

– Если что-то попало в цифровое пространство, стереть это сложно, но не невозможно, – сказал Кристиан.

Не для меня.

Я услышала это четко и ясно.

Тревога немного ослабла. Я плохо знала Кристиана Харпера, но знала, что он чертовски хорош в своем деле. Он не случайно построил с нуля самую элитную охранную компанию в мире.

– Но мне потребуется ваша помощь. Я мог бы поручить это своим людям, но так будет гораздо проще. – Кристиан улыбнулся. – Вот что нужно сделать…

Глава 45

Джулс

Я вернулась в отель к Максу на следующий день.

Инструкции Кристиана были предельно понятными, если не сказать легкими, и оттягивать неизбежное не было никакого смысла.

План либо сработает, либо нет.

Я постучала в дверь его номера, ни на миг не забывая про человека, спрятавшегося в нише в конце коридора. Кристиан отправил со мной одного из своих людей. Кейдж подождет, пока я зайду к Максу, а потом сможет следить за происходящим через изящную камеру, замаскированную под кулон на шее. Судя по всему, у него было какое-то устройство, способное разблокировать дверь на случай, если ситуация с Максом выйдет из-под контроля.

– Джулс. – Макс одарил меня добродушной улыбкой, но в глазах затаилось подозрение. – Не ожидал увидеть тебя здесь снова. Вернулась за… преимуществами?

Его взгляд упал на мою грудь. Кожа покрылась мурашками, но я сдержалась – мне нужно было попасть в его номер.

– Нет, но я должна рассказать тебе кое-что важное про картину. – Я оглядела коридор, будто боялась, что нас услышат. – Давай обсудим это внутри.

Макс прищурился. На секунду я испугалась, что он откажет, но через несколько мучительно долгих секунд он открыл дверь шире, чтобы я могла войти.