Чтение онлайн

Она прижала ткань к ране, затем провела ладонью над грудью Борна, проверяя дыхание, снова дала указания, и в какой-то момент я понял, что он начал дышать ровнее.

Она вытащила из раны сгусток тёмной крови, снова промыла, наложила повязку, закрепила её, и только после этого позволила себе на секунду выпрямиться.

Именно тогда я понял, что Борн выживет. Она спасла его, как и Нортана.

Бель еще что-то делала, отмеряя зелья и добавляя в воду, а я ловил каждое движение, не в силах отвести взгляд, пока усталость окончательно не накрыла меня, и сознание просто погасло.

Я почувствовал похлопывание по щеке, перехватил руку и распахнул глаза. Надо мной склонилась Белль.

— Вставай, Рейгард. Пойдём. Тебе нужно отдохнуть. И Борну тоже.

— Как он? — спросил я, вставая. Всё тело затекло. Я размял плечи, шею, чувствуя, как ноют мышцы.

Аннабель отвернулась, переставляла что-то на тумбочке. В углу сидела целительница — она должна была остаться, чтобы следить за больным.

— Нормально. У него не настолько запущенное состояние, как было у Нортана. Но этот яд, которым он был отравлен, странно действует на организм драконов —парализует, отказывают части тела. Но опять же, из-за того, что ты влил ему моё зелье, потери, скорее всего, будут минимизированы. И, возможно, всё будет не так плохо, как с Нортоном. Ты понял, что это был за яд? — спросила она.

Я качнул головой, растёр лицо, пытаясь прогнать сонливость. Меня самого штормило. Хотелось отдохнуть, забыться сном. А ещё обязательно нужно было лично встретиться с императором. То, что я видел на стороне демонов, передавать даже письмом было опасно.

— Да.

Аннабель повернулась, посмотрела мне в глаза, кивнула, поняла, что говорить здесь я не буду. Потом качнула головой в сторону выхода, пошла первой, а я шёл за ней следом, словно привязанный.

Шёл следом и ловил запах вереска. Как же она ошеломительно пахла. Хотелось просто остановиться и дышать. Дракон устало урчал внутри меня, его силы тоже были уже на исходе, резерв почти закончился. Разведка далась слишком тяжело.

Она остановилась перед моим шатром. Я сам распахнул перед ней полог. Аннабель вошла. Я — следом. Перед тем как войти, приказал караульному, стоявшему у шатра, набрать ванну и принести поздний ужин на двоих. Тот сорвался с места.

Я вошёл внутрь. Бель отсматривалась. Посмотрела на кровать и резко отвернулась. Я стиснул челюсти так, что те хрустнули. Я понял, что возникло у неё в голове, но поделать ничего не мог.

С прошлым и тем, что здесь была другая, уже ничего не изменить, как бы сильно я не сожалел о содеянном. Теперь оставалось только идти вперёд.

Я прошёл к кровати и начал снимать с себя походную амуницию. Расстегнул куртку, стянул рубашку, снова размял затёкшие плечи. Борн весил достаточно много, даже для меня, подготовленного воина, тащить его на себе почти неделю было тем ещё испытанием.

Я почувствовал на своей спине её взгляд. Затем воины спросили разрешения войти. Я дал. Те споро начали набирать ванну, стоявшую за ширмой.

Белль посторонилась, а потом устало села на мое месте, где я обычно раскладывал карты, перебирал донесения. Она откинула голову на спинку высокого кресла и из-под опущенных ресниц следила за воинами.

Ужин тоже принесли. Я приказал поставить его перед Бель.

— Нагрей воды в чайнике. Принеси его, — снова отдал приказ воину.

Я зашёл за ширму, снял штаны, избавился от белья и опустился в горячую, почти кипящую ванну. Окунулся с головой, опустил руки на бортики, прикрыл глаза и расслабился.

Сейчас всё было словно так же, как когда я возвращался домой — спокойно, надёжно, без лишних нервов.

Я помнил, как это происходило у нас дома, как жена подходила ко мне, сама набирала ванну, опускала туда свои травы, и такое спокойствие всегда накрывало меня. А ведь дома я никогда не мучился кошмарами, никогда не кричал по ночам, не просыпался от ужасов войны.

Уже тогда стоило задуматься, почему мне так хорошо дома. От того, что истинная была рядом, или от того, насколько правильно она подбирала свои масла, потому что так хорошо разбиралась в травах.

Точно так же сейчас было здесь, в шатре, посреди военного лагеря. Запах вереска успокаивал, приводил в порядок мысли. Напряжение отпускало. Кажется, я начал засыпать.

А когда открыл глаза, увидел, как Бель подошла к ванне, поправила нагреватель, увеличивая температуру, потому что вода уже начала остывать, потом плеснула что-то в ванну, и тут же поплыл запах — именно того самого масла, которое она наливала дома.

Если закрыть глаза, то можно представить, что я дома. Аннабель присела на край ванны, взяла мочалку, намылила её. Без слов. В глаза она не смотрела.

Она была задумчивой, потом встала и обошла меня со спины и начала намыливать мне плечи, шею, тем самым шампунем, который был у нас дома.

Я откинул голову, позволяя ей действовать, чувствуя, как постепенно отпускает напряжение, как горячая вода, её руки и запах трав смешиваются в одно. Затем она мягко толкнула меня в спину, и я поддался, сместился в середину ванны, чтобы ей было удобнее. Она намыливала мне плечи, спину, шею, а я млел, словно умирал и тут же воскресал.

Она взяла ковш и смыла с головы и плеч пену, действуя спокойно и привычно.

— Ты поела? — спросил я.

— Подожду тебя. Выходи.

Она передала мне мочалку, а сама ушла. Разочарование, которое накрыло сразу же, было почти катастрофическим. Дракон внутри устало открыл глаза и тяжело вздохнул. Нам обоим тяжело давалось то, что наша истинная теперь так далеко от нас, хотя сидит буквально в нескольких шагах.

Я больше в ванной не задерживался, быстро смыл остатки пены, вылез, обмотал бедра полотенцем и прошёл за ширму. В жаровне горел огонь, за столом сидела Аннабель, на столе стояла еда, дымился чайник с ее травами.

И снова накрыло ощущение, что я дома. Только вдруг еще понял, что не место было им, а моя жена помогала чувствовать мне, что я дома.

Дом был там, где она.

Я взял стул, который стоял в стороне, предназначавшийся для гостей. Анна продолжала сидеть в моём широком удобном кресле за столом.

Кажется, я был голоден целую вечность. Мы молча ели.

Когда мы уже пили чай, я откинулся на спинку стула. Она первой заговорила:

— Так чей это яд?

— Это какая-то неведомая тварь. Помесь большой змеи, но с мордой, напоминающей драконью. Не знаю, разумны ли они или это просто звери. Десяток извивающихся тел находились глубоко под землёй, в вырытых огромных длинных туннелях. Мы с Борном обрушили своды. Не знаю, погибли они или нет, или это для них нормальная среда обитания, но одна из них зацепила Борна и укусила его в бедро. Первое, что пришло на ум, — дать твоё зелье.

Она качала головой, молча слушая меня и постукивая длинными красивыми пальцами по подлокотнику кресла, в другой руке держала чашку и делала медленные глотки. Она была задумчива.

— Ты знаешь, кто это? — спросил я.

— Нет, — покачала она головой. — Ни одной такой твари я не знаю. Но Эрэйн будет знать. По крайней мере, он на подобном специализируется. Я больше по травам. Но могу точно сказать — в Гиблом лесу такой твари я не видела. И этот яд… он просто отличное оружие против драконов. Если ты говоришь, что там таких тварей много, то я не знаю… Моих запасов слишком мало. И как давно ты не принимаешь зелье, которое я тебе давала?