Чтение онлайн

Я не знал. Но надеялся, что это так.

Кровать в её комнате снова заскрипела, и Нова закатила глаза.

— Кстати, это целиком твоя вина.

Она скрылась в комнате, и я услышал, как она строго говорит Элис перестать прыгать. Потом последовала угроза, что если она ещё раз поймает её на этом, то заберёт Пичеса. Элис взвизгнула и убежала к себе, громко хлопнув дверью.

Я прищурился, глядя на дверь спальни Новы. Мы принесли сюда мебель, но ничего не вынесли. Ждал, пока она вернётся.

— Эй, там ведь не было матраса, когда мы ставили кровать.

Она замерла, убирая остатки салата в холодильник, затем закрыла его и повернулась ко мне.

— Нет, не было. Я освободила комнату.

Но ведь она не могла спрятать матрас под ковром.

— Нова, на чём ты спала всё это время?

— Ну, пару ночей назад я уснула в кровати Элис, пока читала ей.

— А все остальные ночи? — У неё даже дивана не было.

Она тяжело вздохнула, с явным раздражением швыряя соль и перец в шкаф.

— На надувном матрасе. Не смей осуждать меня, Дасти. Спать — это главное.

— Да, если только ты можешь нормально спать на этом недоразумении.

Я вспомнил две односпальные кровати в детской, пустую квартиру, её уставший вид. Мы таскали мебель наверх, пока она всё это время просто приходила домой и падала на резиновую ледышку. Мне хотелось хорошенько встряхнуть её бывшего. Он и так был полным идиотом, раз позволил себе потерять её. Но оставить её и детей с таким минимумом вещей? Это уже низость.

— Я вполне высыпалась, — пробормотала она.

— Ну, тогда, думаю, мне пора оставить тебя в покое, чтобы ты могла раскинуться на новом ложе. После недель на надувном матрасе твоя кровать покажется тебе Ритцем.

Она нерешительно улыбнулась.

— Очень жду, когда смогу нормально согреться ночью.

В животе что-то сжалось. Мне вдруг захотелось пересечь кухню, взять её за руки и сказать, что теперь ей больше не придётся мёрзнуть. Хотелось предложить ей свой дом, а самому переехать сюда, в этот холодный, пустой угол. Но я знал её недостаточно хорошо, чтобы предлагать весь мир. Да и мысль была совершенно неуместной.

Это не мешало мне хотеть сказать что-то.

В этот момент зазвонил телефон.

Тренер Гейбл: У нас проблема. Можешь зайти в раздевалку? Это Броуди.

Я выругался и тут же взглянул на дверь Элис.

— Извини.

— Что случилось? — Нова смотрела встревоженно.

— Броуди.

— Тот парнишка, который помогает тебе тренировать?

Я кивнул, быстро набирая сообщение, что сейчас буду.

— Чем я могу помочь? — спросила она.

Моя первая мысль — отказаться, но затем в голову пришла идея.

— Заверни мне ужин с собой?

Она сразу кивнула.

— Конечно.

Глава 17

Дасти

Броуди снова ввязался в драку. Генри нашёл его в раздевалке поздно вечером, когда тот пытался смыть кровь с носа и припухшей губы. Как он вообще туда попал, если двери были заперты, оставалось загадкой. И ничто не могло заставить его объяснить.

Сейчас он сидел в кабинете тренера в спортивной форме и с тяжёлым мрачным выражением лица. Вода стекала с его отросших волос, оставляя мокрые пятна на серой футболке, но руки оставались неподвижно скрещёнными на подлокотниках стула.

Я поставил перед ним тарелку лазаньи, которую завернула для меня Нова. Броуди бросил на еду жадный взгляд, но не шелохнулся. Что-то с этим парнем явно было не так.

На поле он был прирождённым лидером. Но в одиночестве вот так, передо мной, он выглядел обычным подростком, который ждал, какой приговор ему вынесут.

Генри вышел позвонить бабушке Броуди. Я сел на край стола, скрестив руки на груди.

— Если расскажешь, что случилось, мы сможем помочь. Ты же знаешь, что в школе с драками не шутят.

А точнее, у нас к ним нулевая терпимость. Я надеялся, что субботний вечер и тот факт, что драка явно произошла за пределами школы, сыграют ему на руку.

Он промолчал, и я продолжил:

— Нарушение границ школы тоже никто не оставит без последствий.

— Тогда не говорите.

Вот и моя первая мысль. Но в какой-то момент Броуди должен был понять, что за поступки приходится отвечать. Если мы будем закрывать глаза на всё в школе, он продолжит делать то же самое за её пределами — только последствия будут куда серьёзнее.

Где-то в глубине сознания шевельнулся голос: может, ему просто нужно немного поддержки? Нет, не баловства, а настоящей поддержки. Я надеялся, что возможность помогать мне с младшей командой по флаг-футболу отвлечёт его от неприятностей, но не был ли я просто пытаюсь повторить собственный путь? Ведь мне самому когда-то помогло то, что Генри сделал меня своим помощником, заставил работать вместе с ним, чтобы я заплатил за свой идиотизм — тогда я разрисовал стены школы баллончиком.

Но Броуди пока не делал ничего подобного. Разве что бил лица другим и своё в придачу.

Тысячи мыслей пронеслись у меня в голове. Ты должен взять себя в руки. Восемнадцать не за горами. Команда рассчитывает на тебя, чтобы дойти до чемпионата штата, так что не облажайся. Думай о будущем и не порть его своими выходками.

Но стоило мне посмотреть на глубокие морщины у него на лбу, на упрямый изгиб губ, и я сдулся.

Ему не нужен был ещё один нравоучительный спич. Ему нужно было знать, что он кому-то не безразличен.

Я провёл рукой по лицу.

— Кто тебе досаждает?

Он упрямо молчал.

— Ты сам начинаешь драки? Потому что я с трудом в это верю.

— Это глупо, — буркнул он.

Ну вот, прогресс.

— Сама драка или её причины?

Он ещё больше ссутулился в кресле.

— Это вообще ничего не значит.

То есть оба варианта. Как я и думал.

— Это те же ребята, что в прошлый раз?

Он отвернулся. Значит, да. По крайней мере, он не шёл на рожон со всеми подряд. Это уже что-то.

— Слушай, я понимаю. Ты не хочешь ничего говорить, и не обязан. — Я попытался нащупать слова, которые мне самому когда-то хотелось услышать. — Я не осуждаю тебя. Был бы лицемером, если бы стал это делать. Я сам был на твоём месте. Столько раз, что не могу винить тебя за драки. Просто знай: если тебе понадобится помощь, я здесь.