Чтение онлайн

Это меня по-настоящему напрягло. Потому что если боится даже та, что ни разу не дрогнула ни перед тремя мужиками на дороге, ни перед стражниками — значит, дела наши действительно плохи.

— А-а-а-а! Мы все умрём! — завопил Леон, мечась по комнате и хватаясь за всё подряд.

— Лёня, заткнись, — бросил я, пытаясь сосредоточиться.

— Мы все сгорим заживо! Какая ужасная смерть!

Я молча развернулся и прописал ему увесистого леща. Звонкий шлепок отдался болью в моей руке, но зато Леон наконец замолчал. На целых три секунды.

— За что?! — обиженно протянул он.

— За то, что мешаешь думать, — отрезал я.

Думать. Надо думать. Дверь заперта снаружи, окна зарешёчены, пол раскаляется. Стены каменные. Времени — катастрофически мало. Дым уже начал просачиваться сквозь щели в половицах.

Мой взгляд невольно вернулся к Леону. Он стоял посреди комнаты в полном золотом доспехе и хлопал глазами. Семьдесят–восемьдесят килограммов живого веса плюс килограммов двадцать–тридцать металла. Ходячий таран.

Я оценил дверь: мощная, дубовая. Нет, Макс. Это идиотская идея. Он просто расплющит себе последние мозги и добавит к списку наших проблем ещё и контузию. Хотя, учитывая то, что он иногда несёт, вряд ли мы заметим разницу.

Но, видимо, Леон был иного мнения. Потому что в следующую секунду, не дожидаясь ни моих инструкций, ни здравого смысла, этот полоумный рыцарь издал боевой клич:

— Я. Не. Хочу. Умира-а-ать!

С этими словами он пронёсся мимо меня и со всей дури врезался в дверь.

Удар был чудовищный: комната вздрогнула, а с потолка посыпалась пыль. Я даже на секунду поверил, что сработало.

Но нет, не сработало.

Дверь стояла как стояла. А вот Леон — уже нет. Он лежал на полу, нелепо раскинув руки в стороны, и смотрел в потолок остекленевшим взглядом.

— Тут не выйти, — тихо простонал он.

— Да неужели, — буркнул я, помогая ему подняться. — Кто бы мог подумать.

Пол под ногами был уже не просто тёплым — он был горячим. Сквозь щели между досками струился дым, а снизу доносилось зловещее потрескивание. Времени оставалось совсем мало.

Ну же, Макс, думай. Дар земли? Бесполезен. Под ногами — дерево, стены — камень. Ни грамма земли, да даже если бы я каким-то чудом добрался до фундамента, мой дар сейчас с трудом делает лунки сантиметров по тридцать. Чем это может помочь?

Я обвёл комнату взглядом. Кровати, тряпки, доспехи, дверь… Дверь!

— Нам нужен ещё один пожар, — воскликнул я.

Леон посмотрел на меня так, будто я только что предложил тушить огонь керосином. И это отчасти так и было.

— Ещё один пожар?! — взвизгнул он. — Ты уже дыма надышался?

Ариель тоже чуть приподняла бровь, но промолчала, ожидая объяснений.

— Мы подожжём дверь, — сказал я, уже стаскивая с Леона часть доспеха.

— Подожжём дверь? — уточнил Леон тоном человека, который хочет убедиться, что правильно понял масштаб безумия.

— Именно, — кивнул я.

— А смысл? — подала голос Ариель. — Пока дверь прогорит, мы задохнёмся.

— Задохнёмся, если будем жечь всю дверь, — согласился я. — Но нам не нужна вся дверь. Нам нужно прожечь одно конкретное место — там, где крепится засов.

Я приложил полукруглый лат к дверному полотну, прижав его краями к дереву. Получилось что-то вроде половины трубы, плотно прилегающего к поверхности.

— Набиваем внутрь тряпки, поджигаем через щель снизу, — быстро объяснил я. — Жар пойдёт вверх и в сторону дверного полотна, а не в комнату. Будет что-то вроде дымохода, создающего тягу. Внутри будет такая температура, что дерево прогорит в разы быстрее, чем если просто поднести факел.

Ариель посмотрела на конструкцию, потом на меня, и в её глазах мелькнуло что-то похожее на одобрение.

— Лёня, тряпки! Всё что найдёшь: простыни, матрас, рви и тащи сюда! — скомандовал я.

Впервые за всё время Леон не стал спорить. Меньше чем через минуту мы плотно набили пространство между латом и дверью обрывками ткани. Я выдрал из кроватной рамы кусок сухого дерева, поджёг его от уже тлеющих половиц и сунул в щель снизу.

Тряпки быстро загорелись. Жар ударил в лат, отразился от него и сконцентрировался на крошечном участке двери. Я слышал, как дерево зашипело, затрещало, а вокруг краёв доспеха потянулись тонкие струйки дыма. Я позволил себе улыбнуться — система работала.

Но дыма стало заметно больше. Он валил и снизу, из-под половиц, и от нашей конструкции, растекаясь по комнате удушливым облаком. Я уже готовился к тому, что дышать станет совсем невозможно, как вдруг заметил странное: воздух будто бы стал чуть легче. Дым никуда не делся, но каждый вдох давался не так тяжело, как секунду назад. Списав это на адреналин, я продолжил следить за дверью.

Прошло полминуты, может минута. Дверь под латой темнела и истончалась на глазах. Запах палёного дерева смешался с удушливой гарью, поднимающейся снизу. Дышать становилось всё тяжелее. Я опустился на корточки — внизу воздух был чуть чище и увидел, что Ариель уже сделала то же самое. Леон же стоял в полный рост и кашлял так, что его, казалось, сейчас выплюнет лёгкие.

— Лёня, вниз, — прохрипел я.

Он рухнул на колени.

— С-сколько ещё? — выдавил он между приступами кашля.

Я посмотрел на дверь. Дерево под латой прогорело уже на пару сантиметров. Ещё немного и…

Но внезапно половица справа от меня с треском просела. Из образовавшейся дыры вырвался столб огня и жара, заставив нас отпрянуть к стене. Комната наполнялась дымом с пугающей скоростью. Я уже почти не видел Леона, хотя тот был в паре метров от меня.

Голова кружилась, лёгкие горели, я чувствовал, как голова становится ватной и начинает кружиться.

Я видел, что план работает. Дверь прогорала именно там, где нужно. Но времени не хватало. Буквально минуты, может полминуты — и всё. Обидно, ведь всё было правильно, всё должно было сработать. Просто не хватило этого чёртового времени.

И тут воздух снова изменился. Стал влажным, тяжёлым и самое главное — пригодным для дыхания. Лёгкие обожгло, но это была не боль, а облегчение. Я сделал глубокий вдох и почувствовал, как голова чуть прояснилась.

Этого хватило. Собрав последние силы, я поднялся на ноги и ударил по двери. Обугленное полотно в месте крепления засова треснуло, но выдержало. Я ударил ещё раз, затем ещё. На третьем ударе дерево с хрустом разлетелось в щепки, открывая нам путь к свободе.

— Уходим! — крикнул я.

Леон вскочил на ноги и бросился к выходу, а я обернулся к Ариель. Она стояла посреди комнаты с закрытыми глазами и вытянутыми вперёд руками. С потолка едва заметно капала вода. Мокрые волосы прилипли к её лицу, одежда промокла.

— Ты обладаешь магией… — тихо протянул я.

Она подняла на меня усталый взгляд, а потом стянула с головы повязку, которую ни разу не снимала за всё время нашего знакомства. Ткань соскользнула вниз и я увидел их.

Длинные, острые уши, чуть выступающие из-за мокрых прядей волос.