Чтение онлайн

— А ничего, что я как раз мирно сидела, вообще никуда не влезая, пока кто-то не решил поиграть в серого кардинала, используя меня как бесплатный расходный материал?! — вспыхнула я, моментально забыв об усталости.

— Ты сама виновата, что оказалась там.

— Я?! — задохнулась я от такой беспардонной наглости, не находя нормальных цензурных слов. В итоге лишь фыркнула с беззвучным, искренним возмущением. — Я, значит, виновата?! Да я...

— Ладно, Агнесса, — примирительно махнул он рукой, и вдруг всё жесткое напряжение будто испарилось из его позы. Он отвернулся, задумчиво глядя в темное окно. — Ты и так устала. Оставим эти детские споры о том, кто прав, а кто виноват. Это ни к чему не приведёт.

— Зачем вы тогда вообще меня позвали? — спросила я прямо, хмуро глядя на него исподлобья.

— А ты не догадываешься? — медленно он повернул голову, и на его жестко очерченных губах появилась опасная, откровенно ехидная улыбка.

— Без малейшего понятия, — отрезала я, изо всех сил стараясь не поддаваться на его темное очарование. Как же это, черт возьми, сложно! Еще немного, и я, наплевав на инстинкт самосохранения, сама накинусь на него! Зачем он так играл с огнем?

— Разве влюблённой паре нельзя назначить тайное свидание? — произнёс он небрежно, с таким видом, будто обсуждал прогноз погоды на завтра.

Я опешила, буквально забыв закрыть рот. Воздух застрял в легких.

— Какое ещё, к Бездне, свидание?! И… мы никакая не пара! И вообще, — запнулась я, лихорадочно пытаясь найти хоть один логичный аргумент, и с некоторой издевкой выдала первое, что пришло в голову: — Вы как бы… значительно старше меня!

Я противоречила сама себе (ведь недавно я сама же намекала на свои чувства), но... признать его правоту сейчас? Увольте! Особенно после того, как этот дракон нагло использовал меня в качестве курьера для спасения светлой Аниссы!

— Для помолвленной аристократической пары разница в возрасте вполне приемлема, — невозмутимо парировал Раймонд. — И, — он тихо хмыкнул, ничуть не смутившись моего выпада, — смею заметить, я, если что, ещё довольно молод. По меркам моей расы.

Он вальяжно скрестил длинные ноги, подпер голову рукой и внимательно, с нескрываемым мужским интересом посмотрел на меня. Его взгляд был настолько пронизывающим и темным, что я вновь почувствовала себя абсолютно обнаженной. Прямо как в тот злополучный вечер, когда Система телепортировала меня в его спальню.

Его расслабленная поза явственно говорила, что мужчина никуда не торопится, а в глазах читалось насмешливое: «Ну, давай, и что нового ты мне сейчас расскажешь?».

Впрочем, этот обманчиво игривый тон был лишь ширмой. Под ней он был серьёзен.

— Помолвленной?! — возмутилась я, проигнорировав его ремарку о драконьей молодости и цепляясь за главное, самое пугающее слово. — Я ещё ни на одной нормальной студенческой вечеринке даже не была! А как же моя бурная студенческая жизнь? Тусовки в общаге до рассвета? Друзья? Романтичные прогулки под ночным небом? Полное, беззаботное погружение во все прелести юности? Наслаждение лучшими годами? Кто украл мою нормальную академическую жизнь?! Кто-о-о?!

Я выпалила эту тираду с такой искренней, накипевшей обидой, что даже для самой себя это оказалось удивительным. А ведь и в том, реальном мире я не могла себе позволить всей этой роскоши. Бесконечная учеба, подработки, суета, выживание — я и не заметила, как повзрослела и стала циничной женщиной, кем являюсь сейчас. А здесь у меня снова отбирали шанс на нормальную жизнь!

Я мрачно буркнула себе под нос, скрестив руки на груди в защитном жесте:

— А как же красивые, крутые парни…

— Какие еще крутые парни? — его голос прозвучал тише, но в нём вдруг появилась лёгкая, но опасная хрипотца. Температура в кабинете ощутимо упала.

Не почувствовав подвоха и находясь на своей волне возмущения, я запальчиво продолжила:

— Такие же крутые, как и вечеринки до рассвета! Хотя… — горестно фыркнула я, вспоминая истеричного Люциана, слепо влюбленного Кайрэна, только что отравившего меня маньяка Аллиама, а про Элиона вообще промолчу. Но самое главное — непреложный факт, что я вообще-то по канону злодейка! — Какие тут вообще могут быть крутые парни? От этих местных хлюпиков явно даже не встанет…

Я осеклась. Замолчала, моргнув. Наконец-то осознав, ЧТО именно я только что сказала вслух. И, главное, С КЕМ.

В просторном кабинете декана повисла абсолютная тишина. Как будто даже часы испуганно замерли.

— Ты говори, говори. Я очень внимательно слушаю, — промолвил Раймонд с пугающей, бархатной мягкостью, в которой крылась бездна угрозы и чего-то еще, от чего у меня пересохло во рту.

Вероятно, мужчина решил, что, выведя меня на эмоции, он добьётся от меня правды быстрее. Мне эта его тактика очень не понравилась.

— Вы к каждой моей случайно оброненной фразе теперь цепляться будете? — нервно прищурилась я, попытавшись неуклюже уйти в сторону от темы физиологических реакций.

— Исключительно в том случае, если это потребуется, чтобы докопаться до сути твоих... предпочтений, — проронил он это настолько многообещающе, что по моей спине побежал целый табун мурашек величиной со слона.

— Пусть не потребуется! Я свободная жен… девушка! В самом расцвете лет! И ничего не знаю ни о какой помолвке!

— Почему же не знаешь? — взмахнул он рукой с хищной, небрежной грацией.

Что-то блестящее перелетело через стол и с лёгким шуршанием упало мне прямо на колени. Я насторожилась.

— Ч-что это? — прошептала я. Сердце предательски замерло в груди.

Но мои пальцы, словно действуя против моей воли, уже потянулись к загадочному предмету.

К концу первой страницы я уже откровенно всхлипывала, не в силах сдержать нахлынувшую бурю гнева, усталости и паники. Слёзы застилали глаза, заставляя витиеватые буквы на плотной бумаге расплываться в пляшущие чёрно-красные пятна.

— Что-о-о?! — мой голос сорвался на визгливую, совершенно неаристократичную ноту.

Я ткнула дрожащим пальцем в текст, подкреплённый массивной сургучной печатью с фамильным гербом моего Дома де Раймира.

— Совсем оборзели! Озверели! Оче...шуели!

Возмущалась вся моя душа — душа взрослой женщины из двадцать первого века, где договорные браки если и заключались, то явно по обоюдному, деловому согласию, а не так!

— Вы только посмотрите на этот вопиющий произвол! А строчки, между прочим, неровные! — потрясла я филькиной грамотой прямо перед его невозмутимым лицом. — Здесь следы чернил откровенно смазаны, а тут… А тут вообще капли! Настоящие слёзы! Это не добровольное согласие, это… Это вымогательство под угрозой физической расправы! Да вы же их просто до смерти запугали!