Чтение онлайн

— Самые обычные глаза, — подозрительно прищурилась я. Хотя в моём прошлом, земном мире такой насыщенный фиолетовый оттенок радужки можно было получить лишь с помощью дорогих линз. Здесь же это вряд ли кого-либо удивляло.

— Агнесса, удостойте меня чести, — парень мягко преградил мне путь, не отступая. Его настойчивость начала меня откровенно раздражать. — Может, всё же присоединитесь? Выпьем чаю? Я принёс особую травяную смесь из лесов моего Дома. Этот напиток прекрасно расслабляет.

— Я же сказала, что…

Не успела я договорить и жестко отшить его, как перед глазами с противным писком всплыл знакомый, холодный полупрозрачный интерфейс.

{ВНИМАНИЕ! Сюжетный квест: «Чаепитие с эльфом».}

{Задание: Примите приглашение Аллиама Алаяля.}

{Цель: Узнать о его истинных намерениях в Академии.}

{Награда: Секретная информация о Доме Земли, Опыт +150, Мышление +50, Навык «Противодействие провокации», Улучшение отношений с ключевым персонажем.}

Я чуть не скрипнула зубами от досады. Через мгновение это раздражение сменилось жуткой настороженностью.

Откуда такая невиданная щедрость Системы?! Столько очков опыта, мощный навык, да еще и сюжетная информация... Что-то здесь было критически не так. Зачем бездушному алгоритму вдруг понадобилось улучшать мои отношения с Аллиамом? Подозрительно. Очень-очень подозрительно!

{Оповещение Системы: Квест «Чаепитие с эльфом» активирован. Требуется незамедлительное решение!}

{Вариант 1: Принять приглашение сейчас.}

«Что ж… Если ты так настаиваешь. Чашка чая мне действительно не помешает.»

Шанс на выполнение квеста: 85%

Риск: ВЫСОКИЙ (80%). Вы идёте в неизвестность, на его личную территорию, без подготовки. Риск попасть под влияние любовных чар, эльфийского яда или глубокой психологической манипуляции крайне велик. Однако именно прямой контакт даёт максимальный шанс получить информацию.

{Вариант 2: Твёрдо отказаться.}

«Нет, Аллиам. Я ценю твоё предложение, но сегодня — нет. У меня действительно есть неотложные дела.»

Шанс избежать угрозы: 90%

Отложенный риск: КРИТИЧЕСКИЙ (95%). Вы открыто отвергаете персонажа, известного своей… специфической настойчивостью. Квест будет провален без возможности перезапуска. Аллиам воспримет это как личный вызов. Его уязвленный интерес превратится в целенаправленное, маниакальное преследование. Ожидайте серию «случайных» встреч, опасных провокаций и сложностей в учёбе от его сторонников.

{Вариант 3: Взять паузу и перенести встречу.}

«Знаешь… Сейчас я действительно не в лучшей форме для беседы. Но идея чудесна. Может, завтра? В нейтральном месте — например, в библиотечном дворике?»

Шанс на перенос квеста: 30%.

Риск: КРИТИЧЕСКИЙ (90%). Вы выигрываете время на подготовку и меняете локацию на более публичную. Однако Аллиам может расценить это как проявление трусости или женской хитрости. Поползут слухи. Вероятность, что он откажется от отсрочки и применит силу, возрастет. Квест «зависнет» с непредсказуемыми последствиями.

Нет. Скрип моих зубов всё же послышался в тишине коридора...

Система всё-таки изощренно издевалась надо мной? Однозначно! Классический выбор без выбора!

Насколько я помнила, в оригинальном сюжете игры подобная сцена была одним из способов зайти на рут Аллиама, выведать секреты Дома Земли и, возможно, даже обрести в его лице верного союзника. Но мне вот это всё даром было не нужно, уж тем более никакие романтические отношения с местными психопатами!

— Это… так мило с твоей стороны, Аллиам, — в итоге выдавила я, титаническим усилием воли стараясь вернуть лицу подобие аристократического спокойствия. Внутри всё сжалось в ледяной комок. Признаю, я стремительно становилась параноиком. — Если ты так настаиваешь, я… с удовольствием составлю тебе компанию.

Его улыбка стала ещё шире, ещё ослепительнее, и что-то неуловимое, темное мелькнуло в самой глубине его изумрудных глаз.

— Превосходно! — он чуть не припрыгнул от радости, мгновенно растеряв великосветскую сдержанность, и засеменил вперёд, указывая путь. — Прошу, следуйте за мной, леди Агнесса.

Оранжерея оказалась совершенно другим миром. Влажный, густой воздух был до краев напоён дурманящими ароматами экзотических цветов. Невидимые птицы беззаботно щебетали в гуще сочной листвы. Солнечный свет, проникая сквозь витражные окна огромного купола, ярко освещал влажную землю, создавая радужные блики.

Красота, от которой в прямом смысле захватывало дух.

Я на миг застыла на пороге. Такое сказочное великолепие казалось неестественным и даже агрессивным в своей идеальности.

— Что-то не так? — мягко окликнул меня Аллиам.

Я перевела на него взгляд, заставляя сведенные мышцы лица расслабиться.

— Нет. Всё в полном порядке, — ответила я слишком поспешно. — Просто не ожидала такой… роскоши. Это место скрыто от посторонних глаз?

Эльф скромно опустил ресницы, но я чётко заметила, как он горделиво выпрямил спину. Да уж, создание такого масштабного уголка, даже с выдающейся магией Земли, должно было стоить титанических усилий и огромного расхода резерва. А парень, судя по всему, добился этого в одиночку и за весьма короткий срок.

Этот факт заставлял смотреть на него совершенно иначе — не как на милую плюшевую игрушку, а как на затаившую змею со скрытыми амбициями.

— Я польщён, — мурлыкнул он, изящно уклонившись от прямого ответа, — но я работал над этим местом не в одиночку. Сама природа помогала мне.

— Ты скромничаешь, — криво усмехнулась я, с опаской следуя за ним вглубь этого зелёного, удушающего лабиринта.

Аллиам привёл меня к уютной беседке, полностью увитой гибкими лианами с нежными белыми цветами в форме колокольчиков. Внутри, в тени листьев, стоял небольшой кованый столик с изысканным фарфоровым сервизом — таким тонким, что он казался почти прозрачным.