Чтение онлайн

Он закончил уборку за двадцать минут, хотя ему пришлось откопать хирургическую маску, прежде чем он начал сдерживать рвотные позывы, и даже тогда потребовалось несколько затяжек, чтобы справиться с работой.

Карла заглянула в комнату, когда он закончил.

— Лучше. Кстати, позвонила женщина и сказала, что, по-видимому, волшебная фея велела её дочери спросить у её мамы, что такое фаллоимитатор.

Гримсби чуть не хлопнул себя по лбу, но вспомнил, что на нем все еще резиновые перчатки, и сдержался.

— О боже, нет, я не имел в виду...

Карла всплеснула руками.

— Чем меньше я знаю, тем лучше. У нас и без дела о сексуальных домогательствах хватает проблем. Я дала ей твои контактные данные. Не удивляйся, если она подаст в суд.

— А что в этом удивительного? — Пробормотал Гримсби — Ладно, как скажешь. Послушай, поскольку ранняя смена сегодня свободна, я собираюсь пойти, э-э, помедитировать.

— Помедитировать? — её глаза сузились от сомнения.

— Да. Чтобы... восстановить свои магические способности. Два-три часа храните в темном месте, не трогая.

В основном это была ложь, но и доля правды тоже была. Ему нужен был отдых, иначе его приступы могли начать вести себя странно, но это было скорее из-за того, что остальная часть его мозга и так вела себя странно.

— Медитируй в свободное время. Тебе нужно подготовиться к своему первому выступлению.

— Я думал, что утреннее расписание было свободным — сказал он, чувствуя, что шансов отдохнуть становится все меньше.

— Так и было. Вчера вечером все изменилось. У нас весь день расписан по минутам.

— О, боже — сказал Гримсби — С чего такая внезапная перемена?

— После твоего вчерашнего фиаско мать пришла ко мне жаловаться. Она потребовала вернуть деньги, но я уговорил её пойти на другой сеанс, бесплатный.

— Подождите, это не тот ребенок, которого мы видели вчера?

— Возможно, если только в это время года у нее не появится еще один ребенок

Гримсби застонал.

— Ты же знаешь, Карла, что так не бывает. Я не могу вот так просто все изменить.

— Так что просто сделай то же самое.

— Это тоже так не работает. Вы когда-нибудь пробовали заставить двадцать детей прослушать то, что они видели только вчера? И при этом накачиваться сахаром и адреналином?

— Нет. Мне тоже было все равно.

Гримсби продолжал настаивать.

— Младшие дети не будут возражать. Они будут смотреть одно и то же шоу десятки раз подряд, но дети постарше? Им станет скучно еще до того, как я начну.

— И что?

— Карла. Нет ничего опаснее скучающего ребенка. Поверь мне.

— Что ж, тебе просто придется как-то выкручиваться. Смени роль. Все перепутай.

— Я не могу просто так "изменить представление"! Все выходные ушло на то, чтобы установить манекены и привязать к ним костюмы. Единственное, что я мог сделать — это гонять их по комнате, как профессиональных борцов. Ты хоть представляешь, как сложно волшебным образом организовать драку между манекенами?

— Ты когда-нибудь смотрела дневное телевидение? Наверное, это не так уж и сложно.

— Карла

— Гримсби, заткнись. Я наняла тебя не для того, чтобы ты жаловался. Я наняла тебя, чтобы ты занимал детей, пока их родители не заплатят. А теперь иди и делай свою чертову работу. Родители уже прибывают

Она вышла из дамской комнаты и закрыла за собой дверь.

Гримсби покачал головой, снимая резиновые перчатки и фартук. Как он собирался это провернуть?

Мэйфлауэр нашел поблизости тенистую аллею, чтобы припарковать джип. Было холодно, холодный осенний воздух со свистом проникал сквозь новые пулевые отверстия. Ему придется заделывать их вместе с остальными. Скоро в старушке может оказаться больше дыр, чем стали.

Но не сейчас.

Он откинулся на спинку сиденья и попытался заставить себя закрыть глаза. Панк был прав, ему нужно было немного отдохнуть. Без этого он был бы медлителен, а в его возрасте он не мог позволить себе расслабиться. Это могло его погубить. Хуже того, это могло погубить кого-то еще.

Как и того парня.

Гримсби был трусом, но, как говорится, он был трусом, который добровольно встретил опасность лицом к лицу. Настоящий мужчина сделал бы это молча, не крича, но молчание приходит с возрастом. Есть ли в нем железная натура, необходимая для того, чтобы броситься в огонь? Это было то, что у тебя либо было, либо не было.

У парня это было.

Да поможет ему Бог.

По крайней мере, у него хватило здравого смысла поджать хвост, когда стало плохо.

Мэйфлауэр заворчал и заерзал на своем сиденье. Обычно потрескавшаяся кожаная обивка была удобнее, чем его собственная кровать. Он провел на ней не меньше ночей. Но сейчас ему было неспокойно, а кожаная обивка казалась непривлекательной.

Его нагрудный карман завибрировал. Он что-то проворчал, вырвал у нее телефон и открыл его.

— Что?

— Лес — сказала Финли напряженным голосом — У нас проблемы.

— Проблемы?

— Департамент узнал о сообщении Мансграф. Они обратили внимание на того парня Гримсби, о котором ты меня спрашивал.

Черт возьми — Когда? — спросил я.

— Десять минут назад. Тревожный сигнал. Они хотят задержать его и допросить по поводу убийства.

— У них есть вся та же информация, которую ты мне предоставила?

— Если не больше. Часть его досье была засекречена. Я не смог получить к нему доступ. Но у них, по крайней мере, есть его дом и место работы. Ударная группа уже в пути.

— Сколько у меня есть времени?

— Может быть, минут двадцать, пока они не займут позиции. После этого они подождут, пока гражданские лица не окажутся в минимальной опасности, прежде чем двинуться в путь.

Мэйфлауэр уже устраивался поудобнее на сиденье и вставлял ключи в замок зажигания — Ты можешь их притормозить?

— Не без того, чтобы меня уволили. Но есть еще кое-что странное. Сам Питерс возглавляет ударную группу.

— Директор Питерс? Почему?

— Понятия не имею. Возможно, он принял это убийство на свой счет. Все, что я знаю, это то, что он, полдюжины Аудиторов и вдвое больше агентов уже в пути. Если ты хочешь вытащить своего парня, сделай это сейчас.